始料未及的，不过，当下外患猖獗，朝廷并不敢抽调过多兵力。
依赵昱的想法，不到万不得已不杀燇王，但，江宇怀势要杀之，今日一战将成绝战，无论燇王是否归降，难保他日再起祸心，到时，再也没有第二个江宇怀能身先士卒。
小小的大理地势险峻，占尽优势，硬攻实为不智，宜智取。
部队驻扎在大理城外，双方均未动手，燇王虽占天时、地利，却不具备人和，由于他长期鱼肉百姓，早已积压民愤，他怕一旦军队出城忙于应战，百姓会趁机暴乱，到时，他两面受敌，岂不找死？所以，开始只能静观其变。
三天后，江宇怀终于按奈不住，准备先下手，他派两名死士乔装成普通百姓，携带黑白世界研成的药粉，打算潜入城内下毒。当天夜里，一名死士顺利归来，城内主要饮水河道全部下毒，只待天亮他们就可以顺利攻进敌城。如此振奋人心的消息却带不起他的情绪，为了一个燇王，要赔上全城百姓的性命，这样的代价实在太大，还未开战，他的双手已沾满血腥。假如以后有人知道，今天所作一切都只为了成全江宇怀的死，不知会作何感想？两个死士带走了大半的黑白世界，他给自己留了十天的剂量，希望十天后，一切都能顺利结束，赌上这最后一把，他绝不能输！
大理全城中毒，江宇怀的军队顺利进驻，擒获了也已中毒的燇王，一个花甲老人，已届迟暮，却依然仇恨深重，妄想凭着老弱身躯挤掉年轻的赵昱，根本就是痴念！
老人身披崭新的龙袍，头戴金冠，华丽的色彩依然掩盖不住苍老，江宇怀注意到龙袍的内里加绣了浣纱坊三个字，翻查屋内衣柜，找到了同样刺绣款式的其他衣物，每件内里都绣有浣纱坊的字样！衣物内夹有一封信，信上署名赫然写着林潇然三个字。
“燇王千岁，筹集军饷一事已办妥，二月十八收到募集银两三十万，暂存入浣纱坊，静待时机成熟将无条件奉上。另，加制龙袍一件，金冠一顶，望燇王笑纳，期待好事天成。潇然敬上。”
林潇然？昔日赵昱邀他入宫，被他婉拒，为什么他会勾结燇王？实在不明白。
收弃所有证物，江宇怀命手下副将带上燇王头颅先期回京报捷，而他还要在这呆上一段时间，明为收拾残余，实际是等死！
犹记得，临行前见她的最后一面，凄凉又无奈，一切的苦衷都不能告诉她，眼见深爱的女人像仇人般恨着自己，心里的痛远甚过身体遭受的折磨，他死，或许是最好的结束，命运何其残忍！
大理城内，生灵涂炭，随处可见百姓尸体，他们都是中毒身亡，江宇怀无法面对自己种下的深重罪孽。一个将死之人，竟要这么多人来陪葬，于心何忍？
大军路过一处荒凉的村庄，倖存者正在将家人遗体集中焚化，众人沉默不语，只有轻轻的抽泣，江宇怀下马，远远地驻足观望，火光中清晰可见几名孩童的遗体，环顾四周，发现这是个非常贫瘠的村庄，骨瘦嶙峋的老人和孩子，病恹恹的村妇，竟然见不到一个壮年男子。队伍里发出几声嘆息，没有人觉得这样的胜利值得高兴，大家的心情同样的沉重。
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