“谁是这儿最老的，在整个坟场里？”斯卡莉特问道。
伯蒂皱了皱眉说：“大概是盖乌斯·庞培。第一批罗马人到达这里一百年后，他就来这儿了。他告诉过我，他喜欢这里的路。”
“所以他是最老的？”
“我想是的。”
“我们能不能进那间石屋子里去，在里面建一间小房子呢？”
“你进不去的。这些石屋子都锁着，全都是。”
“你能进去吗？”
“当然能。”
“为什么我就不能？”
“这个墓地，”他解释道，“我获得了在这里行动的自由。我可以在墓地里随意走动。”
“我想到石屋里去盖小房子。”
“你不能。”
“你真小气。”
“我不是。”
“小气鬼。”
“我不是的。”
斯卡莉特把手插进夹克衫的口袋里，走下山去，也没有和伯蒂道别。她坚信伯蒂在故意刁难她，与此同时，又怀疑自己是不是冤枉了伯蒂。
想到这里，她就更加生气了。
那天晚上吃晚饭时，她问她的父母，罗马人到这个国家之前，这里有没有人居住。
“你是从哪里听说罗马人的？”她爸爸问道。
“每个人都知道。”斯卡莉特不屑地说，“有吗？”
“有凯尔特人，”她妈妈说，“他们是最早在这里的，在罗马人之前。罗马人征服了他们。”
老教堂的长凳上，伯蒂也在进行类似的对话。
“最老的？”赛拉斯回答道，“说实话，伯蒂，我也不知道。在这个坟场里，我遇到的人当中最老的就是盖乌斯·庞培。但在罗马人之前，这里是有人的，有很多人，很早很早之前就有——你的字母学得怎么样了？”
“我觉得还行。我什么时候开始学字母组合呢？”
赛拉斯顿了一下。“这儿埋葬着很多有才华的人，”他想了一会儿说道，“我敢说其中至少有几个老师。我得去问问。”
伯蒂兴奋起来。他想像着将来他能读懂所有的书籍，所有的故事都会展现在他面前。
赛拉斯离开墓地去做他自己的事，伯蒂来到老教堂旁的柳树下，喊盖乌斯·庞培。
老罗马人从自己的墓穴出来，伸了个懒腰。
“噢，是活人男孩啊，”他说，“你好吗，活孩子？”
伯蒂回答说：“我很好，先生。”
“很好，我很高兴听你这样说。”老罗马人的头髮在月光下略显苍白，他还穿着自己被埋葬时的那件宽袍，里面是件厚羊毛马甲，还打着厚厚的羊毛裹腿。这里毕竟位于世界的边缘，是个寒冷的国度，除了北边的爱尔兰，没有地方比这里更冷了。至于爱尔兰，那里的人兽性十足，浑身包裹在橙色的皮毛里，一点都不像人类。他们野蛮得连罗马人都无法征服，但那里漫长的冬天也像围墙一样将他们封锁起来。
“你是最老的吗？”伯蒂问。
“你是指这块墓地里最老的吗？那应该是我了。”
“那你就是第一个被埋葬在这里的人啦？”
他沉默了一会儿。“差不多是第一个。”盖乌斯·庞培接着说，“在凯尔特人之前，这个岛上还住着其他居民。他们中有一个就埋在这里。”
“哦。”伯蒂想了一会儿，“他的墓穴在哪儿？”
盖乌斯朝山上指去。
“山顶上。”
盖乌斯摇了摇头。
“那是哪里？”
老罗马人走下来，摩挲着伯蒂的头髮。“在山里，”他说，“在山腹里面。被抬到这里的人中，我是第一个。我的朋友抬着我，后面依次跟着当地的官员，还有几个哑剧演员，戴着我去世的妻子和父亲的蜡制面具。我妻子在卡姆罗多努发高烧死了；我父亲在高卢的一场边境小衝突中丧了命。说到山腹里的那个墓穴，我死后三百年时，一个寻找新地方放牧羊群的农夫发现堵在墓穴入口的大石头后，把它滚了开去。他以为下面大概有什么宝藏，于是就走了下去。过了不久他出来了，出来时，他的深色头髮变得和我的一样白……”
“他看见了什么？”
盖乌斯没有回答，他接着说：“他把大石头放回原处，最后就忘记了这件事。那以后，两百年前，人们建造弗罗比歇①陵墓时重新发现了那个墓。发现它的年轻人梦想发一笔大财，所以他谁也没有告诉，还用以法莲·佩蒂弗的棺材挡住了入口。一天晚上，他神不知鬼不觉地下到墓穴里——其实也不是神不知鬼不觉，不过他自己是这么认为的。”
【① 弗罗比歇：英国航海家，为寻找太平洋的西北航道，曾三次探险到达巴芬湾，发现弗罗比歇湾及哈得孙海峡。】
“那他上来的时候头髮有没有变白？”
“他没能上来。”
“嗯，噢。那么，在那下面的是谁呢？”
盖乌斯摇了摇头，“我不知道，小欧文斯。但我能感觉到他，当这里还是块空地的时候他应该就存在了。甚至在那时我就能感觉到，这座山的深处有什么东西，它在等待。”
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