不多会儿，小胖爷领着三个穿着短打的糙汉子到了宋怡临跟前，宋怡临将其中一人领走，仔细再问了一遍：「今日何时，你瞧见一个官差带人上船的？」
「约莫申时初。」
「在何处瞧见的？」
「那儿，我当时刚搬完了货，正在亭中小歇。」
「那官差从何处来的？如何来的？」
「东面，坐车来的。」
「那官差带着些什么人？」
「带着三个人，两个身形魁梧，一个年轻消瘦，样貌极好的公子。」
「上了哪条船？」
「当时还未入夜，画舫都停在码头上，人又多，我便没看清了。」
宋怡临点了点头，道：「你回去，再替我喊一人来。」
那船工被问了好几次，回答起宋怡临来一点不含糊，有问必答，答得简单明了，好似没什么破绽。
宋怡临走到湖边凉亭，坐在船工所指他休息的地方，看着码头若有所思。
很快，第二个人到了宋怡临面前，宋怡临问了相同的问题。这第二个不是船工，而是码头旁车马驿的伙计。燕尾湖花船游湖的季节，来此的达官贵人要么是坐车要么是乘轿，都会将车马轿子留在车马驿代为看管照顾。这伙计便是瞧着官差带来了文然，他所描述的公子模样是文然不错。
「……大约半个时辰后，那位官爷便回来了，坐车走了，不过那位公子却未一同回来。」
宋怡临脸色不好，眉头紧皱，伙计有些怕，缩手缩脚的站在一旁，恨不得融进夜色里。
「你去吧，替我把最后一人带来。」
「哎哎好。」
宋怡临很快见了第三人，那人是码头上的帮工，近日燕尾湖画舫多、达官贵人多，自然需要人手、临时工。
「你都看见了什么？」
「有一位官爷，领着一位公子上了画舫。」
「哪一条船？」
帮工挠了挠头：「不知道。」
「什么叫不知道？」
「爷，这码头的船可多，小的分不清楚。」
「你说你是来帮工的？」
「是是。小的的二舅爷是跑船的，在连老大的船上。中秋热闹，连老大将两条船都租给了玉香楼做花船，二舅爷就给小的也寻了份差事。」
「你来多久了？」
「中秋前来的。」才半个月。
宋怡临点头：「你去吧。」
小胖爷一根糖葫芦吃完，宋怡临这边也问完了。
「宋哥，怎么样？」
「你去把那船工捆了，找个偏僻点的地方，我要问话。」
小胖爷挠了挠肉肉的腮帮子：「另外两个呢？」
「赏点银子，打发了吧。」
小胖爷不大明白宋怡临的用意，不多问，点头应了。
那船工被绑进了林子里，吓得直嚷嚷，被小胖爷堵了嘴，死拖硬拽地拉到宋怡临面前。
宋怡临二话不说，拔剑而出，削断了船工几根头髮，在他脖颈侧留下一道血痕，不太严重，却也是疼的。
船工被吓得瑟瑟发抖，嘴里喊不出来只得哭着给宋怡临磕头。
「你在码头干了数年，竟认不得湖面上的花船？你当我傻嘛？」宋怡临取下船工嘴里的一团抹布，又道，「我再问你一遍，文然在哪一条船上，想好了再说。」
「大爷！小人……小人……」
宋怡临的剑就在船工眼前晃着，夜间的林子里暗搓搓的，什么都瞧不清楚，唯独剑刃上的白华亮得几乎能刺瞎人双目。
「车马驿的小二看不见他们上船，才来码头半个月的帮工认不清船，都说得过去。可你，能将文然的模样记得清楚，却记不得是哪一条船吗？你说你是在亭子里瞧见的人，燕尾湖这个时节里，货船少，花船多，申时货船的货一定都被清走了，从亭子里看码头上是一清二楚，各个花船都会在码头上立招牌，你就算不识字，也该认识花纹图样吧？」
宋怡临丢了一卷画轴在船工面前，船工颤颤巍巍打开一看，里面正是各坊各司的招牌花样，还有画舫的小图。
「还认不得吗？」
宋怡临的手腕微微一偏，冰冷的剑就贴在船工的脸上，吓得他几乎要尿裤子。
船工一身冷汗，抖着手，在画卷上指了一条船样。
宋怡临看了小胖爷一眼，小胖爷立刻带了两个人去找船。
宋怡临又问：「是谁安排你来传信的？」宋怡临明知道是人故意安排，但看着这个浪费他救人时间的船工，他还是恨得牙痒，真想刮他几刀先泄泄愤。
船工不会武功，却看得明白宋怡临想要杀人的眼神，那深山里野狼的目光，仿佛要将人生生撕裂。
「小人……小人……只是收了银子……那官爷……那官爷给了小人十两银子，说若有人问起，便这么回答，都是实话，只要小人保密是哪一条画舫即可！」船工从怀里掏出一锭十两的银子，颤抖着双手捧给宋怡临，「小人不敢……不敢欺瞒！」
宋怡临长剑一挥，吓得船工趴在了地上，吓尿了裤子，可长剑并未触及到他分毫就已入了剑鞘，而宋怡临人也已大步离去。
宋怡临到了码头上，小胖爷正好回来：「宋哥，找到了。是红袖坊的画舫。」
「找条小船来。」
宋怡临一个人一条小船划入燕尾湖中。
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