络秀躺在床上，确是辗转反侧，怎么也睡不了，比前一晚更要兴奋百倍。她侧躺着，望着小几上的空盘，树影横床，相思平凌枕上，金橘爽口，情意隐跃其间。
第二日，络秀顶着黑眼圈，在爹爹的责骂声中收拾洗漱，眯着眼走出小室，刚转了个弯，就和一个人撞了个满怀。那人比络秀高了一个头还要多，络秀结结实实地撞上了那人的肩膀。
“抱歉。”络秀只听到上方有个熟悉的男声传来。
络秀一下子清醒了起来，深吸一口气，忙理了理自己又斜又歪的髮髻。
“元大哥，对不起。”
络秀刚一出声，脸就涨得通红。
元大哥也看起来十分忙乱，他又是理了理自己的衣衫，又是扶了扶自己的髮簪，脸上也有两朵红云飘着，他低着头，快速说道：
“沈姑娘，打扰了。”说罢，竟匆匆转身走去。
“元大哥。”
听到络秀的声音，元镇回过头，他的脸上微微抽动了一下，说道：“沈姑娘有何事吗？”
络秀把手藏在衣袖里，偷偷抓紧了一下袖子，说道：“元大哥可是要去我的小室？”
“啊，不，不是的。”
元镇转过头，望向络秀，连忙否认，他这才发现，自己转错了方向，迴廊的另一端只有络秀居住的一间小室。元镇的脸一下子如煮熟的虾子，他佯装镇定地走了回来，经过络秀时，悄悄握紧了拳头，飞快地瞥了络秀一眼，问道：
“昨夜的金橘团姑娘可还喜欢？”
络秀听到元镇这么问，脸也一下子变成了火烧云，她的眼睛看向别处，小声地说：“喜欢的很。”声音虽小，却流露着欢喜。
元镇听到后，对络秀扯了扯嘴角，喃喃道：
“如此甚好，如此甚好。”
再也没有看络秀，就疾步走开了，步伐也没有昨日的怡然自得，而却像仓皇落跑的马贼。元镇走后，只留下络秀还停留在刚才发生的一切带来的震惊中。
“一大早在这里站着干嘛？收拾好了吗？”爹爹的大嗓门让络秀回过了神，她摇了摇头，赶紧又跑回了自己的小室，关上门，眼睛睁得大大的，手抚着胸口，心里波涛汹涌。
“赶紧收拾，半个时辰后出发。”
爹爹的声音透过门窗传了进来，一起透过的还有爹爹的不耐。
半个时辰后，络秀带上行囊，和爹爹师兄们一起走出客栈，走进大堂，她个子小，爹爹和师兄们走在她前面，遮挡了她的大半视线。
她踮起脚，越过师兄和爹爹，越过大堂里正在忙活着的茶饭量酒博士，一眼就看到了柜檯上那个单手托腮扰乱了自己心田的人。那人也看见了她，他的眼睛穿过了他们之间的层层人墙，似乎就在络秀的面前注视着她，络秀笑了，笑得眼睛都眯成了一条缝，眼里透着无与伦比的喜乐。
元镇也笑了，他的笑是那么开心，好像有宫廷技师围绕着他表演杂耍，他藏都藏不住的快乐洋溢在他年轻的脸上，眼睛里满含情愫。
情因年少，酒因境多。
两人相视一笑，络秀随着爹爹，踏上了返回陇西的路。
临出丰庆楼，络秀望着爹爹，坚定地说：“日后通往京都的镖，络秀都想走。”
☆、二 六团梅花簪
京都的人家娶媳妇，循例要先写一个草帖子，送到女方家中。若女方允诺，男方则要写出求婚的细帖送到女方家里。细帖子需书明男方前三代男性先辈的名讳以及男方的近亲情况，接着男方要派专人用担子挑着酒礼送去女方家里。这酒被称为“许口酒”。
“这许口酒可有什么讲究？”
络秀坐在丰庆楼的阁子里，一边吃着金橘团，一边问道。
“你觉得这金橘团如何？我知你不喜酸，特意磨了白糖融在里面。”答者没有回答络秀，而是反问了个问题。
络秀点点头，莞尔一笑，笑容里藏着少女的羞涩，说道：“只要是弘景做的，我都喜欢。”
元镇的身量又高了些，如今快到弱冠的年纪，脸上的青涩较之前褪去了些，只是肤色还是如之前般白皙，笑起来的时候还是十足的少年模样。他笑道：
“你呀，这金橘团真是百吃不厌。”语气里满是宠溺。
络秀今日一到京都，就直奔丰庆楼，京都七月，人困马乏，络秀额头上还残留着之前奔波的薄汗，她用帕子轻轻擦拭额头。这金橘团可真是解暑，清凉之感丝丝入扣，又有红豆的香甜化在其中，她对着弘景咧嘴笑了笑，继续专心吃着金橘团，追问道：
“你还没告诉我许口酒究竟是什么样呢？”
“我昨日去阿金家，看到了孙大娘准备的许口酒。七八瓶酒装在一个网袋里，网袋上装饰着八朵大花。许口酒的担子上缠绕着花红，孙大娘说，这叫‘缴檐红’。哦，对了，孙大娘还准备了鲜亮的罗娟，会一起送去。”
元镇望着络秀说道。
“没想到下聘都这么麻烦。”络秀咕囔道。
“这些麻烦都是礼节，也是一片心意。你放心，等到我们的时候，这些都由我和叔叔来操办，你不用担心。”
元镇接道，伸手帮络秀梳理了一下她的碎发。络秀去年加笄，由少女的三丫髻改成了巾帼髻，记得一开始络秀怎么也梳不好，还是江姑娘耐心地帮她一点点把长发挽起，饰以巾帼，再插上弘景送的黑檀木流苏木簪。髮簪寄情，汝贞虽早已猜到二人之事，但看见髮簪更是瞭然，抓住机会将二人调戏了一番，把二人的脸羞得通红。
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