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帐，怀抱御赐的铁弓，仔细地，一遍又一遍擦拭。

他封将军那年，李固亲自抱了铁弓递进他怀里，皇帝形容淡漠，却是赞许的口吻：有叶卿在，朕江山安。

少年叶十一跪在含元殿中，文武百官面前，丹陛之下，高高举起沉重弓箭，上身弯下去，手肘撑住了冰冷的石砖，然后额头重重磕地，先气沉丹田，再声若洪钟：谢陛下恩赏！

叶十一，御书房里，他说，你要做朕手中，最锋利的剑。

斩天下不平，扫除鞑虏，平恶除弊，捍卫我李氏江山。

臣，定不辱命。

蓦然惊醒。

副将带了干馍进来，递给他：娇气，石头拌饭也吃不下了？

叶十一捧着干馍，一口一口地咬，一口一口地嚼，食不知味。

长安，终究还是问及了，有消息吗？

哦，副将原以为他不会问，随口答，新近的庞妃，也是将门之后，庞将军的女儿。你们小时候还在一起玩过。

叶十一放下干馍。营帐外就是大漠，夜里极为寒凉，风沙片刻不停地敲打篷帐。他起身取来秃了毛的大氅，将自己裹进去，盘腿坐到炭火旁。

副将捏着尽头烧成黑炭的木棍，翻动炭薪。暖黄的光映在人脸上，叶十一仍觉得冷：庞妃，封了？

嗯。副将漫不经心，吃吃笑了声：皇帝诏曰，庞氏贤良淑德，温婉可人，即**起，册封为妃。赏银三千两，赠碧玉翡翠双凤簪一只，添金丝缀玛瑙凤头鞋一双，其他各样珍珠玉石三箱，赐居蓬莱殿，长伴圣人旁。

长伴圣人旁。叶十一低声默念。

火薪燃出了毕波声响。明**还有一场硬仗要打，今夜静悄悄。吃饱饭后，将士们尽皆休息去了，养精蓄锐，或者为明**恶战写下家书，以防不测。

南风馆，万籁俱寂。

夏夜，窗外虫鸣时起，却不吵闹，反衬得屋内愈发寂静。

第二盏热茶也凉了，茶面不再升起白雾。叶十一昏昏欲睡。

朦胧恍惚间，如坠云雾，他记得小鱼说，说什么来着，哦他说：不知将军指的是谁。普天下高高在上者，无非九五至尊。若是大明宫里的圣人，常听人言帝王无情，圣人更是薄心。

皇帝那样的人大抵，没有真心吧

作者有话要说：

尝试一波复古文风=q=

第9章 进宫

9、

叶十一是月初回的长安。

端午将至，叶老将军自南疆凯旋。年前一直到今年五月，李朝与交趾国打了一场硬仗。交趾国王不知从哪儿搞到一批新式火器，搁着老远在城墙上朝叶家军放炮。

据说，那炮.弹能**出老远，遇着个人，立马如点燃引线，咆哮着吞吐火舌，轰然炸开。去南疆的军队没少吃这玩意儿的苦头。起初不明就里，死伤惨烈。

叶老将军人虽老，脑子可没钝，没听军师瞎指挥的人海战术，当机立断派遣小支斥候，混入交趾打听消息。

如此磋磨了半月有余，摸清那火器底细，这才分军小部队进攻，先偷袭敌方运罂粟的马队，再暗度陈仓放火烧交趾粮仓，打得交趾措手不及。

到三月底，战事从焦灼，到叶家军成为有利方，交趾国王气得跳脚，却又无可奈何，骂军队骂大臣骂毒匪只收钱不出力，最后瘫坐进镶金缀玉的龙座里，掌心碾过龙头，咬牙切齿。

说起来，交趾国王的龙座，还是仿李朝含元殿里，那张金龙宝座来的。龙座落成时，交趾国王自拟为天下中心，那时大手一挥，豪气慷慨，气干云霄，仿佛一张座位，真能让他胜了中原一头。

李朝镇山河的叶家军，就那么给了他当头一棒，狠狠敲碎了交趾国王的美梦。

叶老将军班师回朝。同月，叶十一收到诏书，月初自漠北启程回京述职。

一南一北的父子俩，难得团聚。

南风馆外，天际露出鱼肚白。叶十一抱膝蜷缩，呆呆地，就这么枯坐了整晚。

叶士秋比他先回长安，回长安后，生了一场大病。大夫说是因南疆气候潮湿，老将军沾染了瘟气。

瘟气，说来虚无缥缈的玩意儿，究竟是怎么个瘟，怎么个气。大夫之乎者也摇头晃脑，一会儿芍药一会儿甘草，又说多喝人参泡茶，他那里有根百年的上好老参，五百两卖将军府，问要不要。

气得叶老夫人这般注重仪态的诰命夫人，抄起扫帚赶他。

叶老将军却是不愿意再见大夫了，自己个儿卧床休息，养花逗鸟陪夫人闲聊，轻松是轻松，咳嗽怎么也不见消停，偶尔扯开嗓子两把老咳，咳得叶老夫人那颗**心，在**腔里上上下下。

叶十一回来了。

两老起一大早，乘着马车去城外迎接。

叶老夫人见着他，没哭，说：长高了。

叶老将军把笑容沉下去，再沉下去，沉了半天，一咳嗽，全破功了，见着儿子第一句：活着就好。第二句：后天是你二伯忌**。

叶夫人动动嘴唇，欲言又止，一品诰命夫人终究什么也没说，只回家亲手烧了一顿好菜。

那天晚上，叶夫人背着叶十一，在叶老将军怀里，又哭成了泪人，仿佛还年轻时，未历经人世沉浮生老病死，不必顾忌身份地位仪态，想哭也就哭个痛快了。

老将军安慰她：咱们十一有天官护佑的，上回中突厥埋伏都能大难不死，放心吧。叶夫人叹气，说了句埋进心底二十多年不曾出口的真心话：我恨，恨你们是叶家人。

苟利国家，不避生死的叶家人。

南风馆，叶十一紧紧蜷缩，脑袋低埋进臂弯间，仿佛自欺欺人的鸵鸟，看不见，不面对，不去想，就不会反复在脑海中回荡那些画面。

李固叼着他耳肉，间或咬下去，疼得连心带肝都在颤抖着蜷缩，皇帝高傲而冰冷的语气，纵使在他略