第三十八回 帝尧遇赤将子舆植物有知觉

大臣，帝挚崩了之后，辅相幼主，尚无劣迹，这次又是奉命而来，在礼不能轻慢他，也就还礼慰劳。大司农亦和他行礼相见，只有司衡羿不去理睬他，孔壬亦佯作不知，便向帝尧奏道：“小臣玄元闻帝驾将到，特遣陪臣在此预备行宫，兼迎圣驾，玄元随后便来也。”正说着，后面一辆车子已到，车上站着一个幼童，由一个大臣扶他下车，原来那幼童就是帝挚的儿子玄元，那大臣就是欢兜。

那欢兜辅相着玄元，到帝尧车前向帝行礼，随即自己也向帝尧行礼。帝尧亦下车答礼，细看玄元，相貌尚觉清秀，便问他道：“汝今年几岁了？”玄元究竟年纪小，有点腼腆，不能即答，欢兜从旁代答道：“八岁了。”帝尧道：“现在可曾念书？”欢兜道：“现在已经念书。”帝尧道：“人生在世，学问为先，况且是做国君的，尤其不可以没有学问，将来治起百姓来，庶几乎懂得治道，不至于昏乱暴虐，汝可知道么？”玄元答应了一个是。孔壬从旁儳言道：“现在陪臣采取古来圣贤修身、齐家、治国的要道，以及历代君主兴亡的原因、政治的得失，日日进讲，所喜玄元资质聪敏，颇能领悟。”帝尧道：“果能如此，那就好了。”孔壬道：“天色渐暮，前面就是行宫，请帝到那边休歇吧。”帝尧向前一望，相隔不多路果然有一所房屋，就也不坐车子，与大众一齐步行过去。

到了行宫，早有孔壬等所预备的筵席铺陈起来，请帝和诸臣饮宴，玄元和欢兜、孔壬另是一席，在下面作陪。赤将子舆虽不食五谷等，但亦列席，专吃他的百草花。玄元是个孩子，帝尧问他一句，答一句，或竟不能答，由孔壬等代答，所以一席终了，无话可记。到得后来，帝尧问孔壬道：“此去离城有多少路？”孔壬道：“还有五十多里。”帝尧道：“那么汝等且自回去安歇，朕明日进城可也。”孔壬答应，和玄元、欢兜退出。

这里帝尧又和赤将子舆谈谈，便问赤将子舆道：“先生既然在先高祖皇考处做木正，何时去官隐居的呢？”赤将子舆道：“野人当日做木正的时间却亦不少，轩辕帝到各处巡守，求仙访道，野人差不多总是随行的。后来轩辕帝铸鼎功成，骑龙仙去，攀了龙髯跌下来的，野人就是其中的一个。自从跌下来之后，眼看帝及同僚都已仙去，我独无缘，不禁大灰了心。后来一想，我这无缘的原故，大概是功修未到，如果能够同轩辕帝那样的积德累仁，又能够虔诚的求仙访道，那么安见得没有仙缘呢！想到这里，就决定弃了这个官，去求仙访道了，这就是野人隐居的原由。”

帝尧道：“后来一直隐居在什么地方呢？”赤将子舆道：“后来弃了家室，奔驰多年，亦不能得到一个结果。原来求仙之道，第一要积德累仁，起码要立一千三百善。野道是个穷光蛋，所积所累，能有几何？

后来一想，我们寻常所食的总是生物，无论牛羊鸡豚等能鸣能叫的，固然是一条生命，就是鱼鳖虾蟹等类不能鸣不能叫的，亦何尝不是一条生命，有知觉总是相同的。既然有知觉，它的怕死、它受杀戮的苦痛，当然与人无异。杀死了它的生命来维持我的生命，天下大不仁的事情哪里还有比此更厉害的呢！而且以强凌弱，以智欺愚，平心论之，实在有点不忍。我既不能积德累仁，哪里还可以再做这不仁之事。从此以后，野人就决计不食生物，专食五谷、蔬菜等等。

“又过了些时，觉得牛羊鸡豚、鱼鳖虾蟹等类固然是一条生命，那五谷蔬菜等类亦能生长，能传种，安见得不是一条生命？后来细细考察，于植物之中发现一种含羞草，假使有物件触着它，它的叶子立刻会卷缩起来，同时枝条亦低垂下去，仿佛畏怯一般，倘有群马疾驰而来，它那叶子即使不触着，亦顿时闭合紧抱，仿佛闻声而惊骇似的。这种岂不是有知觉么！而且日则开放，夜则卷缩，如人之睡眠无异，更为可怪了。还有一种罗虫草，它的叶子一片一片叠起来，仿佛书册，能开能合，叶边有齿，叶的正中有三根刺，刺的根上流出极甜的汁水，凡是虫类要想吃它的甜汁，落在它叶子上，那叶子立刻就合拢来，它的刺就戳在虫身上，使虫不能展动，叶子的合口又非常之密，不一时虫被闷死，它的叶就吸食虫体中的血液以养育它的身体。这种植物竟能擒食动物，不是有知觉焉能如此？还有一种树木，竟能够食人食兽，它的方法与罗虫草无异，那是更稀奇了。还有一种，叫莨菪草，它的根极像人形，假使将它的根叶剪去一点，它竟似觉得痛苦，能够发出一种叹息之声，那不是更奇异么！还有一种叫猪笼草，亦叫罐草，因为它叶下有一个罐形的囊，囊上有盖，假使有虫类入其罐中，它就将盖一合，虫类就闷死其中，它却拿来做食物，这种虽是机械作用，但是说它有知觉亦何尝不可呢！此外，还有水中的团藻、硅藻，都是会得行动的。假使没有知觉，何以能行动呢？还有些树木种在地里，这边没有水，那边有水，它的根就会向那边钻过去。种牡丹花也是如此，只要远处埋下猪肚肠等物，虽跨墙隔石，离有十多丈远，它终能达到它的目的。野人将这种情形考察起来，断定植物一定是有知觉的，不过它的知觉范围较小，不及动物的灵敏，而且不能叫苦呼痛就是了。既然有知觉，当然也是一条生命，那么弄死它，拿来吃，岂非亦是不仁之事么！所以自此之后，野人连活的植