在山西岳阳县东北九十里有唐城）。
且说帝尧率领群臣百姓，由岳阳动身，径向新都而来，一路忧念洪水，其心如焚。有一日，忽见路旁一个老者，手拿一张图画，口中连连喊道：“诸山洪水，遇到了这个，就会止了。大家可要看看？”帝尧等听了，无不诧异，不知道他画的究竟是什么。帝尧便命从人叫那老者来，问道：“老父！汝说什么？汝这张图画能够止洪水么？”老人也不言语，就将那图画献给帝尧。帝尧展开一看，只见上面画着许多山，洪水滚滚流下，山下画着许多蔓生的草儿，茎高二尺光景，叶椭圆互生，有花深黄如菊，列为头状花序，亦有些是赤花的，又有些是白花的，又有些形如爵弁的，洪水到此草旁边就没有了。帝尧不认识得此草，便问大司农。大司农道：“这个是舜草，白花的又叫作葍(1)，赤花的又叫作藑茅，爵头色的又叫作萒(2)，土名叫作旋覆花。”
帝尧就问那老人道：“舜草可以御洪水么？”那老人点点头。帝尧道：“现在洪水滔天，四野之中，舜草到处都有，何以不能抵御呢？”老人道：“那个都不是真正的舜草。果然是真正的舜草出见，洪水早已止了。”帝尧听了，更诧异，再问道：“舜草有真假么？真的舜草是怎样的？出在什么地方？”老人道：“我亦不知它此刻在什么地方，大约总在四海之中，请帝自己去寻吧。”帝尧道：“汝叫什么名字？是什么地方人？到此地来做什么事情？”老人道：“我姓伊，名献，扬州东海边人，到此地来专为献图与帝。”帝尧听了这话，实在不能相信，疑心他是有神经病的，便说道:“感谢汝的盛意，朕知道了。”说着，将图画还了那老人。那老人接了图，仰天大笑，口中又连连说道:“还不觉悟，还不觉悟，莫非数也！莫非数也！”随即舞蹈而去。众人看了，益发疑心他是有心疾的人，不去注意他。一路无语，来到新都。
过了几月，各处的奏报都来了，综计起来，大约没有一处不受水灾，远而荆、扬、梁，近而青、兖、徐、豫，都是如此。冀、雍二州，那更不必说了。古书上有几句记这洪水的情形，叫作“江淮流通，无有平原高阜，尽在水中，民皆登木而栖，悬釜而爨”；又有一句，叫作“浩浩怀山襄陵”，照这句看起来，真是空前的大灾了！当时的百姓，不知道牺牲了多少！尤其奇怪的，青、徐、兖、扬濒海一带的地方，水势竟会逆行，从东而西，直泛滥到内地，以致荆、徐、梁等州亦大受其影响。这个理由，从来没有人说过。凡是水总是顺流的，何以会逆行呢？在下以为就是陆地变动、下沉的原故。陆地既然下沉，那海水自然上溢，看起来便是水逆行了。但是，证据在哪里呢？
欧洲人说，日本群岛本来是亚洲大陆之一部，中间的日本海原是没有的。《山海经》上亦说倭属燕。“倭”字当然是日本，“燕”字就是现在的河北省，燕同倭中间，隔着辽宁省，又隔着日本海，当时航海之术甚不精明，如果不是陆地相连，燕的属地只能到日本海为止，哪里能够超过日本海而到日本群岛？可见日本群岛本系大陆一部，此说中外都有证明了。后来因为地壳破裂，日本海的地方沉陷而为大海，日本地方方才与大陆分离，孤立于海中而成为群岛。所以地理学家将它叫作构造的陆岛，那岛上的动物植物，都与大陆相同，这就是一个证据。但是这日本海在什么时候沉陷的呢？古书上却无可考据。在下推想，或者就是洪水横流泛滥中国的帝尧时代了。
还有一层，大凡平原总是河水冲积而成的，如果都是河水冲积而成，那么平原旁边河流的河床，总应该在海水平面以上，它所冲积的平原也不能深在海平面以下。但是，细考中国的大平原，高出海面，有的几十尺，有的一百几十尺，而它的冲积层，据北京城深井所看见的，已经深到七百尺，还不见石底，而其他离海较远的地方，还不止此。那么冲积层可以直深到海面以下六百尺，这种道理，岂不是有点矛盾么？但是细细研究起来，并不矛盾。河流冲积，从前当然在海平面以上进行的，因为一面河流在那里冲积，一面地盘在那里逐渐低陷，所以冲积层渐积渐厚，而平原面部并不甚高。这种现象，到处皆有。印度恒河平原，深到一万尺，还不见石底，就是一个证据。因此，我们谈到中国的地理，可以知道冲积平原生成的时期，在中国东部必定有一种地盘升降的大运动。
最可以考见的，就是太行山。山的东面是渐渐下降，山的西面是渐渐上升。我们从河北省到山西省去，只看见迎面的巉岩壁立，雄险难攀，只有找到从高原出来的河流河谷，才得到比较可走的道路。此种嵌在山中之河谷，北方俗语叫作沟，太行山一带的专名叫作“陉”。太行山中共总有八个陉最为重要。初入陉中，但见两岸悬岩，削如刀截；渐近上流，河床渐高，比较的便见山岭渐低；到了高原顶上，更觉得平原旷衍，目光无阻，几乎忘记了自己已经在冲积平原一二千尺以上了。
明明是平原，何以会变成高原？两山之间又何以会有沟有陉？我们知道，这就是地盘上升的原故。从前太行山东面都是一片平地，虽有几个山头，相差也不甚多。后来地盘西升东降，高地方的水，天然往低地方流去，水流所经，必要将岩石逐渐击碎冲去，高低相差得越多，水流越急，冲刷力亦越大，比如锯
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