有时候，对人类社会与闲言碎语感到十分厌倦，对我的村中朋友也感到不堪忍受了，我便向比过去习惯居住的地方更远的西边漫游，走进这镇子人迹更少到达的地方，“新鲜的树林和崭新的牧场”；或者，太阳渐渐西下，在美丽港山上享用乌饭树浆果和黑果，权当晚餐，然后储藏一些供几天享用。这种果实的真正美味，是用钱购买它们的人享受不到的，连为了到市场赚钱而种植的人都享受不到它们的美味。只有一种方式可以获得它们，可是很少有人采取这个办法。倘若你有心了解黑果的美味，那么你向牧童和鹑鸡打听好了。从来没有采摘黑果的人，以为自己品尝过它的美味，这可是大错特错了。真正的黑果从来到达不了波士顿；因为它们生长在波士顿的三座山上，便以波士顿闻名罢了。这种果子在运往市场的车里失去了色泽，其芳香和精华部分也随之失去，成了充饥的食品而已。只要永恒的正义还在伸张，一个原汁原味的黑果便很难从乡村的山上转运到城里去。
偶尔，一天的松土锄地活儿干完后，我来到湖边加入某个失去耐性的同伴的行列，他上午就来垂钓，一直静静地下饵，一动不动地等待，像一只鸭子或者一片漂浮的叶子，而且，尝试过各种富有哲理的方法，我来到这里时他已经得出了一般的结论：他属于古老的修道院派别。有一位年长的人，一个杰出的渔夫，各种木工活儿都很在行，很高兴把我的房子看作渔人休息的方便之地；我也很高兴他坐在我的门厅里整理钓丝。我们偶尔会泛舟湖上，他坐在小船一头，我坐在小船的另一头；不过我们之间很少说话，因为他近些年来耳朵背了，可是他偶尔会哼起圣诗，与我的哲学态度不谋而合。我们的交往完全是一种打不破的和谐，比我们真的用话语交谈更耐人回味。如同一般情况下，我在没有人说话的时候，便用船桨拍打我的船舷，引来阵阵回声，在周围的林子里引发一圈圈越来越远的声音，好像兽园里的管理人把野兽撵散一样，最后我让每一个长满树木的峡谷和山脚都发出了悠长的回响。
在暖乎乎的黄昏时分，我通常坐在小船上吹奏笛子，观看河鲈，我似乎对河鲈具有魅力，它们一直在我周围游来游去；月亮在罗纹状湖底上行走，湖底上树林的残碎物清晰可见。早些时候，我曾经到这个湖来探索，一次又一次，都是夏天黑黢黢的夜晚，有人相陪，在水边升起一堆篝火，我们认为火光能够把鱼群吸引过来，我们用挂满鱼饵的钓线把大头鱼一条条钓起来；我们钓鱼钓到夜很深的时候，把燃烧的木头扔向天空，它们像冲天火箭，随后掉向湖里，响亮地咝啦一声，熄灭了，我们周围一下子变得漆黑一团，摸索着行走。在黑暗中走着，吹起口哨，我们循路又来到人来人往的地方。但是，现在我早已在湖岸修建起我的房子了。
有时候，在村子的一家客厅里待上一会儿，等这家人都休息了，我才返回林子，这一半原因是为了第二天的吃饭问题，因为我半夜里在小船上借着月光钓上几个小时鱼，听听猫头鹰和狐狸唱小夜曲，而且还会一次又一次听到近在身边的不知名的鸟儿尖声鸣叫。对我来说，这些经历令人难忘，十分珍贵——在四十英尺的水下抛锚；在离岸边二三十杆远的地方，有时成千上万条小河鲈和银鱼围着我游动，在月光下用它们的尾巴在水面上甩出了点点水旋儿，于是我用一根长长的麻绳和居住在四十英尺水下神秘的夜间活动的鱼儿打交道，或者有时我乘着温柔的微风漂游，小船后面拖着六十英尺长的渔线，时不时感觉到鱼线轻轻抖动一下，表示一条生命在渔线那端游移，迟钝地弄不清楚那东西在那里莽撞活动的目的，迟迟下不了决心是否上钩。到了最后，你慢慢地向上拉鱼线，拉了一截又一截，一些方头方脑的河鲈唧唧叫唤着扭动着升向空中。特别感到奇怪的是，尤其在黑暗的夜晚，你的各种思绪在别的空间漫游并思考着宇宙的种种主题，手头则感觉到了这种微弱的牵动，把你的各种梦想打断，让你和大自然再次联系起来。那种感觉好像我下一次会把鱼线甩向天空，同时又甩向不比空气浓多少的水里。这样一来，我便会用一个鱼钩钓到两条鱼儿了。
瓦尔登湖的风景处在一种低级水准，而且，尽管非常美丽，但是算不上蔚为壮观，因而也很难让那些不经常光临或者不居住湖岸旁的人流连忘返；然而，瓦尔登湖的深度和纯净令人刮目相看，值得大书特书。这是一口清澈而深绿的井，一英里长，周长一英里又四分之三，面积大约六十一英亩半；位于松树和橡树林中央的一眼常年源源不断的泉水，除了下雨和蒸发，没有任何看得见的入水口和出水口。周围的山峦突然高出湖面四十到八十英尺，不过在湖的东南和正东方向，群山却高达一百英尺和一百五十英尺不等，延续了大约四分之一或者三分之一英里。它们全部是林地。所有我们的康科德地方的水域至少具有两种颜色，一种从远处看得见，而另一种，更接近本色，从近处才看得出。第一种更多取决于光线，根据天空发生变化。在万里晴空的天气里，在夏季，在不远的地方看去呈蓝色，尤其在水波荡漾的时候，而在很远的地方看去几乎水天一色。在暴风雨天气里，湖面有时候呈现深石板色。但是，据说大海在天气没有明显变化的情况下却是一天蓝盈盈、一天
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