想栽跟头的话，那就跟我学吧。
当时，我们正和德国业务部的负责人以及可口可乐负责全球业务的克劳斯·哈利开会。我们按惯例回顾我们的年度商业计划，德国的管理团队提出了一个商业计划，希望公司在民主德国投资大约5亿美元，甚至更多的资金，这个计划让正在汇总下一年度投资计划的我感到资金吃紧，因此当时我的态度就很强硬，断然拒绝了这个计划。会后，克劳斯·哈利找到了我，告诉我德国业务部的负责人想要辞职。
我感到非常震惊。为什么？
克劳斯·哈利回答说：“你其实没有听明白他的意思，大部分投资都将由民主德国的灌装商来承担。你根本不知道民主德国的市场潜力，因为你还没去过那里。你二话不说就否定了这么好的投资计划。”
克劳斯·哈利继续说：“至少你应该和他们再谈一次，不过我希望你在这个投资计划上更主动一些。你跟我一起去民主德国看看吧，你用自己的眼睛去观察一下那里的情况，然后再做决定也不迟。”
我们去了民主德国，我在那里转了很多地方，在那里我发现遍地都是商机。我的想法也发生了很大的转变。我把大家又召集了起来，先向他们道歉，因为我原先的思路过于狭隘、过于固执。我们当即拍板决定在民主德国买下几家工厂。
几个月之后，在瑞士举行的达沃斯经济论坛上，我宣布可口可乐公司决定在包括民主德国在内的东欧地区投资10亿美元。这一举措成为公司当年全球化经营中的一个关键环节，也成为西方公司对东欧投资中的亮丽一笔。在那里，可口可乐公司除了在灌装、配送、卡车和售货机方面进行设备上的投资以外，也像在其他国家和地区扮演的角色一样，拉动了瓶罐、纸箱、货板、印刷等很多相关产业的发展。
可口可乐公司在民主德国和其他东欧国家的成功经历再次向我们证明，一个公司高管待在总部舒服的办公室里，对某个商业计划粗略地浏览一眼，是很难对某一个国家或某一个行业的发展前景拿捏到位的。
当内维尔·艾斯戴尔在2004年重返可口可乐公司首席执行官岗位后，每做一个重大决定之前，他都会花上几个月时间在世界各地进行调研，深入分公司，同员工和客户促膝而谈。这个简单的道理其实无须我一再强调，深入调查肯定会有回报的，花些时间和下属面对面地交谈，而不是听秘书的汇报也肯定会有回报的。
如果你连当地到底发生了什么、市场前景如何、在各地做生意要注意哪些环节都不清楚的话，挖掘市场机遇岂非天方夜谭？最好的信息来源，就是你在分部的员工和地方团队。从公司总部以命令的方式往下一刀切的政策或战略注定是要失败的。如果你想提高自己失败概率的话，那你尽可以否认自己的判断并非百分之百准确这一事实，尽可以狂傲地以为别人什么都不懂。你也尽可以把大法官奥利弗·温德尔·霍姆斯说的至理名言——“确信并非确定的验证”当成耳旁风。
因此，如果你想栽跟头的话，那就当个爱摆谱的狂傲型领导吧。
如果你想跌得更惨的话，那么第五诫肯定对你的胃口。
[1] 安海斯–布希公司，百威啤酒的生产商。——译者注
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