可不知怎的，他竟觉得对方提到的都是事实。肖恩快速扫过其他人的脸，看到王国的使者们神情严肃，或是有些惊愕，却没有表露出明显的怀疑。
但莉莉似乎仍不满足。她转过半个身体，将矛头直接对准了他。
“咱问汝。汝心目中的‘母亲’，是个什么样子？”
肖恩愣住了。
他一瞬间不知该怎样回答。教义里的对信徒们充满慈爱，对敌人则冷酷严苛，俨然有些剥离了人性；祭司长穆尔直到死亡前夕，也坚信着曾经和蔼如夜的，绝不会亲手将骑士团摧毁；至于他自己——曾经每日的晚祷时，仿佛总有一丝亲切而温暖的气息，缓缓抚慰他的意识，令他一夜无梦安眠。
若那气息不只是他的幻觉，或者篡夺并杀害了她的‘敌人’……祭司长一定会很开心吧。
因为母亲，从未抛弃过他们。
“大概是很好……很温柔的吧。”肖恩缓缓垂下头，说着自己也不敢确信的话，“一直……从来都……眷顾着我们……”
“哼……要咱来看，她倒是个脾气挺坏的家伙。”
肖恩难以置信地抬起头，可莉莉压根没有理会他。
“对请求她帮忙的人滥发脾气，拿冒犯她的人开刀立威。为了达成目的，根本不在乎几个凡人的死活。甚至只因为造出了不死的人类，惹得她不满，就把那些人全都杀了呗？”
他张了张嘴，本能地想要反驳，却不知从何处开口。好在女佣兵吐了口气，沉默了数秒，便再次说了下去——
“不过啊，哪怕是身负重伤的她，当《黑鸦》的驻地受到攻击时，也不惜代价保护着那些骑士。而且咱的经历里，别管为了什么，那家伙牺牲自己的性命，拯救了整个大陆的……全部人类呐。”
女佣兵停下言语，闭上眼睛。肖恩深深吸了口气，几乎一下子流下泪来。
他从未亲眼见过母亲，也不曾听过她的声音。而女佣兵的叙述，让‘她’的形象头一次变得具体。她不再是全知且完美的神祗，而是有着情绪与思想，曾在世界上留下过真实痕迹的。
“你……说的，是真的么？”
“是的。以我的名誉为证。”
安轻细的声音打破了沉寂，“我和莉莉一同经历了那段历史，她所讲述的全都是事实。正因如此，我不相信缇娅娜会无缘无故地杀死贝隆人，也不认为是你们冒犯到了她。”
“那又是怎么回事？”格姆林冷着一张脸，没好气地开口道，“难道她疯了么？”
出乎肖恩预料地，安认真地点了点头。
“这是最大的可能性。”她说，“费米尔没能杀死缇娅娜——或许掌管消亡的神使，总有办法保存自己的生命。”她端起桌上的杯子，轻轻抿了一口，“但她失去了几乎全部力量，以及大部分的神智。”
“还是有点不对。”王室的使者抬起食指，再次敲了敲桌子，“你刚说过，费米尔抢夺的权位，是几十年前的事。那为什么，她直到最近才开始发疯？”
这一次，少女难得地沉吟了一阵子，才开口给出解答。
“大概是因为，的力量，发生了什么事情吧。”
这次连肖恩都没能一下子理解安说的话，“天……之主？”
“坦布尔团长。”安用探询的目光望着他，“能否告诉我，你之前向‘母亲’祈祷时，是怎样的感觉？”
他试着回忆了仿佛很久以前的事情，然后尽力用语言将其描述出来。
“我从未清晰地听到过她的声音。”肖恩低声说，“我在祈祷时总能感觉到，有一个熟悉的……什么，从遥远的地方看顾着我。我觉得……不，我相信，那就是‘母亲’。”
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少女点了点头，翻开怀里的本子，凝视着她曾写下的某些内容。
“缇娅娜的身体里，混杂了属于埃达的部分。费米尔·斯塔克既不需要，也无法利用那些东西。她借助那些残留的力量存活下来，而之前的几十年里，每当《黑鸦》的团员们祈祷时，她就凭借本能或是微弱的意识，给予不够清晰的回应。”
肖恩屏住了呼吸。
“缇娅娜与的力量共存了一百多年，它们之间构成了脆弱的平衡。”安将身体向后，靠在椅背上，“但一年前找到了新的继任者，摧毁了冬青堡，制造出大量的，然后引导帝国发起了那场侵略战争。”
那就是他们所经历的灾难。他用力握紧拳头，如果那还不算完——
“我不知道埃达做了什么。如果祂收回自己的力量，也许就打破了原本的稳定。不受控制的消亡之力逸散出来，融入矿洞的宝石当中，再被矿工们开采到——然后让那些不幸的人，死于玛尔的神术。”自称‘探险家’的少女抬起头，略显遗憾地抿了抿下唇，“这是我的推测。”
“那……”肖恩咽了咽口水，让自己的声音不那么嘶哑，“母亲她……现在，怎么样了？”
“我无法确定。”安轻轻摇了摇头，“她可能失去了对力量的控制；也可能陷入沉睡，在睡梦中不自觉地改变了周围；还有……很多可能性，只有我们亲眼见到她，才能确定到底是哪一种。”
她故意没有说出最坏的可能——但那不算是个安慰。肖恩将右手抚上胸口，无声而虔诚地祈祷着。
您是我们温柔的母亲，是我们从生到死的指引。我们是您的孩子，受过您无数眷顾，也由您抚养成人。请不要这样睡去，如果可能的话，让我们来挽救您——
没有任何回应，他的心往下一沉。壁炉的火光缓缓摇曳，房间里还算温暖，肖恩却觉得有些发寒。
“别管是怎样，去看看不就行了。没什么难解决
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