接警后，赶到汽车站扑灭了大火后，中巴车和卧铺车烧得只剩下一个铁框。旁边的车辆的火情被告扑灭，损失不重，先着火的两台车已经报废了。由于救火时人很多，糟杂乱跑，现场已遭破坏。当公安局赶到现场时，在现场没发现什何线索。大火直接经济损失二十多万元。到底是什么原因引起的大火，产生了两种意见。一种认为是自然起火，驾驶员停车后未关掉电源，因线路老化，搭铁后，使线路烧坏，继而点着了车辆的燃油，引发了大火。另一种意见认为是人为的故意纵火，是一种恶意的报复行为。中巴车的车主同纵火者有着某种厉害冲突，或是同人结了仇，被告人实施的报复。公安机关在现场找不到任何故意纵火的证据，便从中巴车的人际关系，有厉害冲突的人开始调查。中巴车主同谁结过仇，以至于要烧车来进行报复，想不出个所以然来，提供不了线索。后来警方怀疑是生意上的冲突，引起的报复行为。便开始调查中巴车主在跑车时，有没有拒载，乱收车费和乘客有无冲突，打骂的行为。这样调查了一段时间，也是一无所获。于是又从同线路的营运车，是否有生意上的过节开始调查，温如玉也曾被请到公安局协助调查，由于没有证据，被调查的人毫无半点透露口风，案子便没能查下去，至今仍作用一个悬案，，被公安机关括置了下来。最后倒霉的还是保险公司。只能作为意外事故赔偿了十多万元的车辆火灾损失。
这场火灾倒是给温如玉他们带来了不少的好处，不但这条线上少了辆营运车竞争，其它车辆的车主被这反火烧得有些害怕。在他们的猜想中，这场火是与温如玉他们是有关的。因为温如玉他们在这条线上的霸主地位，其他车都必须排队发车，温如玉的力台车是可以随到随走的，大家敢怒不敢言，还得向他们交管理费。有谁要是未交管理费或是插队跑到了他们的前面，轾则被砸烂玻璃，重的还要被打得头破血流。出了事的中巴车主就是紧不听话的一个，他凭着在县城有些势力，平时不怎么卖温如玉他们的帐。为谁该发车同温如玉的小弟吵过几次架，是温如玉眼中的一个钉子。大家见这个钉子户的车停在车站里，无缘无故的烧起来，自然联想到了温如玉他们，但没有证据也拿他没有办法。在家只有小心行事。胆子小的，赶紧卖了车改做其他生意去了。于是，温如玉指使小弟们用他们亲戚的名义出面，花最低的价钱将车逐一收购过来。现在的温如玉在秀湖不但有势力，钱包也是鼓鼓的。
等祁连武落了座，大家相继坐下。温如玉便开门见山了邀请祁连武入伙。他说：“老五，你出去了两年，秀湖的变化很大。自从在武校同你做了兄弟，我就时常想到你能回来帮我。做兄弟的在秀湖总算有了自己的一些事业，也挣了一些钱。俗话说兄弟间应该有福同享，有难同当，我怎么能忘记你呢？你以前也有十几个兄弟，这两年在水溪也干出了些事出来。但水溪毕竟只是一个镇，没有多大的油水，发展前途也不大，不如带着你的那帮兄弟进城来，咱们合伙将生意做大。我知道你的能耐，咱们又有那份交情。咱兄弟间以后没有老大、老二，大家都可以作主，一般的大小，有了好处咱们平分。不知你的意见如何？看不看得起我温如玉。”
听了温如玉直截了当的表白，祁连武一直在心中打着腹稿，想着如何回答这个问题。他觉得现在还不是表态的时候，同意得太快，会令温如玉他们不会重视自己，便对温如玉说：“玉哥，你对我的厚爱，我应该立即答应才对，但我出去了两年才回来，水溪的那班兄弟我一时还作不了主，让我回去同他们商量过了，才能给你个准信。今天我来，只是为了喝酒、述旧，先不谈别的，先吃好玩个痛快再说，你看好吗？”
温如玉见他并不立即表态也只好说：“那也好，我等你的信儿。”跟着吩咐：“叫他们上菜。”
席中，温如玉为祁连武介绍了在坐的几个人认识。这其中有两个人是祁连武认识的，一个熊华能，外号叫“熊霸”，是秀湖的一大凶神，出手又狠又毒，经常打架斗殴，连同他在一起混的都对他畏惧三分。曾因故意伤害罪被判刑六年，被送到春坪的劳改煤矿，足足挖了六年的煤。在劳改农场仍不悔改，同犯人经常打架，一天的刑都没减。另一个叫段照华，外号“叫花子”，是熊霸在看守所认识的。叫花子因抢劫罪被判了七年刑。熊霸跟叫花子是一同送往春坪煤矿劳改煤矿的，在矿上两人臭味相投，结拜成兄弟。叫花子被减刑一年，比熊霸提前一个月离开监狱，回来后，两人又混到了一起。他们也是出来后认识温如玉的，并成了温如玉的坐上客。
温如玉为祁连武介绍的人，他不认识的有：长得矮胖的外号叫“锥子”的何铭光；象一根菜杆的“菜杆”徐建福；额头有条伤疤的，外号叫“疤子”的朱理应；锑着小平头的“飞机”连初达；锑了光头的“平板”唐飞；“屠夫“唐二阳等。
温如玉每介绍完一人，祁连武同被介绍的人都互道久抑。其实，祁连武对他们的久抑是假，他们倒是未见祁连武时，都听说过他的名字，对他久抑倒是真的了。接着，祁连武将张祥、田甜为他们作
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