是我逼你的。看你体魄健壮，倒是一副做工的好材料。可惜本老爷只有商铺，没有田产，没有你使力气的地方。这样吧，你可有房屋、地产作抵押？”
刘海老老实实地回答：“回老爷话，小的没有地产，只有茅屋三间。”
大金牙怫然作色道：“那有何用？”大金牙转了转眼珠，问道：“你家中还有什么人？”
刘海答道：“还有7旬老母。”
大金牙“呸呸”唾了两声，又问道：“没有妻女姊妹？”
刘海不懂得大金牙的意思，只管如实作答：“小的不曾娶妻。家中只有我一个孩儿，没有兄弟姐妹。”
大金牙怀疑地说：“看你年纪不小了，相貌倒也不差，怎会不曾说亲？分明是在撒谎。”
刘海慌忙辩解道：“金老爷，小人不曾说谎，确实没有娶妻。不过，经邻居张大婶作伐，倒是说了一门亲事，只因小人家贫，未曾过门。”
大金牙问道：“她叫什么名号？”
刘海答道：“胡秀英。”
大金牙问：“家中还有何人？”
刘海答道：“还有一个12岁的妹妹，并无其他人等。”
“哦！”大金牙沉思片刻，问道：“她住在哪里？”
刘海答道：“城中丝瓜井巷内。”
大金牙又问：“你住在哪里？可是与她相邻？”
刘海恭恭敬敬地回答说：“正是，门前有一棵大樟树的便是小人的居所，相隔不过数百步。”
大金牙见刘海对答如流，似乎放下心来，他提醒道：“你可知道本老爷钱庄的规矩，得有财产作抵押，而且要偿还利息。如期不能偿还，还要利上加利。”
刘海心中犹豫，但事已至此，只好横下一条心，便战战兢兢地应承道：“小人明白。”
大金牙木无表情地说：“念你一片孝心，本老爷就借你纹银十两。不过，你既无财产作抵押，就只能以身作保。如果逾期不能偿还，你就要到本老爷府上做工还债。刘海，你可愿意？”
刘海作揖道：“要得！谢老爷恩典！”
大金牙吩咐道：“赵管家，带刘海去账房签下契约，支付他纹银十两。”
赵管家恭敬地答应了一声：“是，老爷！”便带着刘海到账房签约。刘海签字画押后，怀揣着银子回到了家中，招呼乡亲们来帮助料理父亲的后事。
在张大婶的张罗下，一切都置办妥当。父亲的遗体入棺停殓。请了个道士念了一天经，买来纸扎的人马，第二天吹吹打打，放了一通鞭炮，把刘爹爹抬到郊外的坟地里葬了。
刘婆婆悲伤过度，整天哀切痛哭，谁劝也不听，水米不进，直到眼中流血，渐渐哭瞎了双眼。刘海请来郎中医治，不见效果，只好开了药方，每天到药铺抓药，煎汤调理，过了一段时间，也没有见好，安葬老父后所剩的一点银两也日日告罄，刘海又只好去打柴挑到集市上叫卖，换来钱好还债。由于卖柴所得甚微，积攒不到多少钱，加上家里有个瞎眼娘，少不得要他操心，耽误了许多工夫，眼看还债的期限渐渐逼近，刘海只有干着急，却又一筹莫展，终日唉声叹气。
这时候，热心的张大婶来串门，得知了这种情形，便给刘海出了个主意。她说：“这样挨下去也不是办法。那个大金牙可不是好惹的，你得赶紧想办法还钱，不然到时候，你就得给他做奴工了。”
刘海叹息道：“俺也晓得其中的利害，可实在没有法子啊！”
张大婶说：“大婶儿倒有个主意，不知你愿不愿意。”
刘海催促道：“大婶儿有么哒好点子，快点说给俺听，有么哒愿意不愿意，准定要得。”
张大婶见刘海乐意，便把嘴附在他耳边说了一番话，说得刘海一个劲儿的直点头。到底张大婶有么哒好主意，且听下回分解。
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