与你说话的女子可是俺媳妇？”
胡秀英站起身，道了个万福，唱喏道：“恩娘，正是俺，秀英这厢有礼。”
刘婆婆道：“秀英，过来，让恩娘看看你。”刘婆婆不说摸摸，却说看看，她分明是要把自己当一个明眼人。
胡秀英走近前，任刘婆婆摸上摸下，过了片刻，刘婆婆满意地说：“嗯，俺媳妇果然标致身材，肌肉也饱满结实，为俺老刘家多生几个子孙。”
胡秀英臊红了脸，显得忸怩不安。
刘海插言道：“恩娘，瞧你把胡大姐说得不好意思。”
刘婆婆正色道：“有么哒不好意思？**，自古有之。你俩反正是已经拜堂成亲的人，不如趁今晚圆房，免得夜长梦多，也好叫俺早日抱孙子。”刘婆婆说完，嘎嘎干笑着摸回了自己的房间。
自此，胡秀英便在刘家安顿下来。开始一段时间，胡秀英窝在家中，侍奉恩娘，没有抛头露面，刘海依旧日日打柴谋生，或帮乡邻们砌墙挑水，没甚异样，后来，胡秀英见街坊邻居并无议论，胆子逐渐大了一些，偶尔出门置办家用之物，给当街卖柴的刘海递茶送水。
乡邻们虽感诧异，但顾念刘海一向忠厚老实，乐于助人，人缘颇好，也不存心计较，再者，胡秀英原本熟识，只当是胡秀英脱胎转世，尽管千年白狐隔三差五要以扁毛畜生为食，茹毛饮血，但胡秀英依从刘海之言，并不侵害乡邻们的鸡鸭鹅，而是夜深人静化作白狐到郊外荒山野岭捕食野味，因此，乡邻们毫无察觉，倒也相安无事。
有话则长，无话则短。这一日，合当有事。只因胡秀英投井而亡，乡邻们忌讳，无人再敢到丝瓜井打水，都到沅江里挑水吃，路程很远，既不方便，又十分辛苦。后来，刘海干脆用砂石填埋了那口井，替胡秀英修建了一座土地庙，彻底阻断了那股水源。
鸡鹅巷卖鸡鸭的谭老倌心怀不满，暗地里撺掇几个乡邻起哄，嚷嚷着要求刘海再打一口水井。刘海恁地忠厚老实，满口应承。但打井并非小事，颇费人力物力，刘海心知肚明，又不好推脱，终日愁眉不展，颇感为难。
胡秀英见状，忍不住关切地询问：“夫君有何烦心事，和不跟俺道来，或许俺能帮你。”
刘海道：“倒也没甚大事，胡大姐无须担心。只因俺填埋了丝瓜井，在上面建立一座土地庙，为胡大姐积聚香火。乡邻们吃水要到数里外的沅江去挑，诸多不便。俺寻思再打一口井，无奈颇费银两。俺囊中羞涩，无以为计，故而有些烦恼。”
胡秀英道：“这个不难。刘海哥只消告诉俺打井的地址，须臾功夫，便可大功告成。”
刘海道：“只在巷子中间空地大樟树下，距丝瓜井百来米远即可。”
胡秀英劝慰道：“夫君暂且安歇，待俺晚上略施小计，此事自然妥帖。”
刘海不以为意地说：“俺晓得胡大姐有些伎俩，只是林道长吩咐过叫你不要使那魔法，省得乡邻们生疑，容不下你。”
胡秀英分辩道：“林道长指的是施法作祟，俺如今帮乡邻们打井，实乃一件大好事，别说有甚功德，至少不算罪过。”
刘海不容分辨道：“俺说不过你，无论好事坏事，俺不许你那么做。你好生在家呆着，陪俺娘说话解闷。俺日里打柴，夜里掘井，有个一月两月，不愁打不出来。”
刘海说到做到，果然白天打柴去卖，晚上回来，带上撮箕扁担铁钎锄头，借着稀薄的月光挖土挑泥。虽然临近江岸，土质并不坚硬，但却容易滑落。有时刚挖开一段，泥沙滑落下来，又给填埋了。如此数日，竟无尺寸之功。刘海心中着实苦闷。
胡秀英问道：“夫君有何难处？”
刘海只得道出原委。胡秀英闪闪眼，温婉地说：“刘海哥附耳过来，俺自有良策。”刘海见有良策，便附耳倾听。胡秀英一番言语，说得刘海喜笑颜开。
刘海依照胡秀英的计谋，到江边放排客那里买来些木料，每打一段就用木板扎模，浇注石灰砂浆，这样泥沙就不会滑落。效果当真不错。
刘海夸奖道：“胡大姐出的好主意，灵验得很。”
过了十来日，往下打进去约摸一丈有余，但愈往下打难度愈大。一个，井口狭窄，刘海身高体大，憋在井底难以施展手脚；二个，挖出的泥沙，不好运输上来，只能搭一张木梯爬上爬下，特别费力，打井的进度也就慢了下来。
胡秀英看在眼里，急在心里，有心要帮忙，又恐刘海不高兴，不由得暗暗着急，琢磨着如何才能帮助自己的夫君。这一天，刘海打井回家，已是半夜三更，累得筋疲力尽，倒在椅子上跟散了架一样。
胡秀英心疼不已，打来热水给刘海洗脚，发现刘海脚底布满血泡，手上也磨出了硬茧，胡秀英忍不住叹息道：“夫君，你这是何必呢？还是让俺帮你一把，夜半三更，也无人知晓。”
刘海顾虑重重地说：“虽是无人瞧见，但乡邻们都晓得，打井需要费些时日，你一时半刻就大功告成，乡邻们岂能不会生疑？胡大姐还是休要逞能，以免节外生枝。”
胡秀英默然不语。
刘海大概觉得自己的话说重了，思量片刻，又说道：“只是要有个帮手在井上面接应泥土，或许进度会快一些，不过，俺既没有银两雇人，邻居们又不肯相帮，只是想想罢了。”
胡秀英欣然道：“刘海哥，俺来帮你，这总可以吧！”
刘海不好拒绝，又担心胡秀英太累，便犹豫不决地说道：“那敢情好，就怕累着了胡大姐。”
胡秀英道：“俺不累！俺自有投机取巧的法儿。”
胡秀英发明了一种轱辘安装在
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