清宁。那妖皇率众魔潜伏于东海圣水宫，时刻寻机反攻。隋末天下混乱，妖皇远赴西域大兴魔道，却被峨嵋派祖师紫元宗击败。从此妖皇和峨嵋派结下深仇。二十多年前，峨嵋派曾大举进攻圣水宫，企图剿灭妖魔。哪知内部发生了变故，一战之下几乎全军覆没。这件事各地妖怪多有传闻，峨嵋派耻于言败，新收的弟子反而没听说过。”
桃夭夭道：“峨嵋派全军覆没？”
红袖笑道：“那当然，老一辈高手所存无几。乱尘大师急欲重振门派，这才拼命招揽青年弟子。要不然啊，主人怎能混进……哎呀，我不是贬低主人，实是早先峨嵋派收徒极为严格，哪象现在这般宽松？妖皇的本领怎样，我没见识过，反正凭眼下峨嵋弟子的能耐，峨嵋派是‘日薄西山，气息奄奄’，迟早死翘翘也。”
桃夭夭忧色凝重，担忧小雪的安危，思量“倘若真如其言，那么覆巢之灾，焉有完卵？小雪性子刚烈，多半要跟峨嵋派同生共死。唉，赶快收了白露坪的妖物，回去跟凌波大师姐商议，让大家先躲避劫难…….”念及于此，再瞅了瞅红袖，心想“捉妖须得从速。我带着清风剑和子午锁魂匣，稍不留神又收了小狐狸，如此纠缠必然误事，找个借口撇开她罢。”
他打定主意，问道：“小红，你当真愿意作我的丫鬟？”
红袖听他称呼亲密，登时大喜，连连点头。桃夭夭道：“好，昔日禅宗二祖慧可想拜达摩老祖为师，在雪地里跪了三日三夜。达摩祖师见慧可志诚，才收他当徒弟。咱俩一个是人，一个是妖，古语云‘非我族类，其心必异’，也要严格考验才稳妥。”
红袖当即屈膝跪地，道：“嗯，小意思，我跪两个月也没事！”
桃夭夭忽觉愧疚，实不忍欺骗她，提了木桶低头往客栈走，道：“我回客店等着，三天后再来。你若感觉太辛苦，尽可自行离开。”
红袖道：“我才不走呢！只是我不在身边的话，有件事主人须得多提防。”
桃夭夭问道：“什么事？”
红袖道：“妖皇为筹划攻势，派了许多探子潜入中原，专门探察正派弟子的行踪。你记得酒楼唱小曲的那个秦五么？那人眼神散乱，气色昏茫，却能识破我的原身，显是法力超绝的高手。他既非妖怪，也不象仙人，多半与妖皇有关系。主人如遇见秦五，还是及早避开为好。”
桃夭夭听她语意关切，心头一酸，忙加快脚步，逃命似的跑回客栈。陆宽和唐多多酣睡正浓。桃夭夭坐倒床头，失魂落魄的，仿佛经历了几百年的生死轮回。
日暮时分，那两人起身吃饭，桃夭夭打起精神强装无事。谈及酒楼里的奇事，陆宽听说遇到了狐妖，不由悚然失色。桃夭夭胡乱扒了半碗白饭，找点热水冲了身子，随即躺倒歇息，辗转反侧到深夜，脑子里全是红袖的笑颜。仅仅相处半日，他自然不会对狐狸精生出情意，但红袖那种刁钻调皮神情，谈论诗词的腔调，古灵精怪的举止，象极了他记忆中的某个人，那个难以忘记，却又竭力逃避的影子…….
为何离家漂泊？为何傲世狂放？又为何静夜独叹？月光莹莹洒向千家万户，每户人家都有故事，每颗心灵都有衷曲。天地同辉，人心各异，世上最难的事，莫过于找到心弦共鸣的知音。桃夭夭回忆往日的凄凉，郁闷，屈辱，种种苦楚痛到深处，眼前又浮现出小雪的身影，渐渐化作皎洁月色，仿佛能够消融所有的烦恼。想着，念着，愁绪释然，桃夭夭含笑而眠，不知不觉中，已将那断肠销骨的“情苦”招入膏肓。
第二天清晨早早起床，三人漱洗用饭，仍雇两辆大车赶路。唐多多昨日滥饮，半途中宿酒发作，抱着脑袋打滚哭闹，一会头痛，一会作呕，一会骂两个笨蛋欺负他。弄得桃陆二人无所适从。车夫数次勒缰查看情势。短短几十里的路程，骡车走走停停，次日下午到了兴文县。陆宽下车买了大包糖果，将那些蜜饯，杏仁，糖豆，流水般塞进唐多多嘴里，慢慢才让“小师兄”安静下来。
桃夭夭捉妖心切，问明白露坪的方位，即刻动身前往。陆宽也想快点把事办成，抱着唐多多相随而行。三人往东走了七八里，阳关道变成黄泥路，地面愈渐崎岖，回望来路，却见半轮夕阳恹恹的垂挂天边。
此刻已近酉时，暮色渐浓，路中时有回家的农民经过，看见桃夭夭他们微笑招呼，神态颇为随和。桃夭夭暗自奇怪，对陆宽道：“如果真有妖怪作祟，老百姓怎会这样镇定？遇到陌生人毫无戒备，有点蹊跷啊！”
自从酒楼遇妖后，陆宽杯弓蛇影，看什么人都象是妖精，凛然道：“贤弟所虑极是，咱们要多加小心。”睁大眼东张西望，把唐多多举到胸前。每当有人走来，立刻催促小师兄念“摩诃降魔咒”，念完往唐多多嘴里塞糖果作为奖励。唐多多坐享甘饴，“降魔咒”难免念得偷工减料。
片刻间天黑了，前方灯火稀疏，零星散布着百十间草房，看来此处就是白露坪。桃夭夭走到村口的草屋前，轻叩柴扉，道声打扰主人家，外乡客恳求宿夜。
一位大娘打开柴门，胖乎乎的和颜悦色，将三人领进屋内。桃夭夭再三叨扰，大娘两手在围裙上揩了几下，爽朗的笑道：“谁还背着房子出门呢？你们读书人恁般多礼。”一边搬凳子请客人坐，一边张罗晚饭。
桃夭夭轻扯陆宽袖子，悄声道：“虽说农家好客。但他们正受妖怪的侵害，怎能这般若无其事？其中必有缘故。”陆宽闻言紧张万分，抱起唐多多对准大娘
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