五虎之首，现已官拜均州防御副使，我跟他还算合脾气，之所以没有表明身份去叫开城门，主要是怕麻烦，再者康青山是个板正的人，万一他不肯徇私开门，自己岂不讨个老大没趣？夜幕四垂时，我拴好马匹越城而入，城墙上岗哨严密，戒备森严，街道只有巡逻兵卒并无一个行人。
横占半条街的康青山府邸，大门口有十六个兵卒挎刀把守，我暗笑道：“做了将军就是不一样，好大的排场！我偏要去吓你一大跳。”我在他家正房屋顶上揭了片房瓦，想看看他究竟在忙些什么。果然，他正和一个商人模样的中年人低声私语。我暗道：“康师兄不愧是算盘精，当了将军也不忘旧业。”
二人头抵头低语了一阵，商人便起身告辞，康青山送他到门口，叮嘱道：“请张大人
回禀噶和将军，大军南下之时，康某一定起兵响应。”又喝令护兵：“送张掌柜出城。”望着康青山的背影，我想：“我是否要劝他一劝呢。”转念一想：“他们的事我何必搀和。”又想“到底是兄弟一场，还是赶紧告诉苏师兄，让他有所提防吧。”
我打听到刘青发、荣清泉驻守在襄阳城西丹枫镇，便急着赶去，走到半路转念一想：凭我空口白言，他们如何肯信？况且二人与康师兄私交甚好，万一根本就是康青山的同谋，我岂非是自投罗网。想到这，我折转向南，直下小平山。
刘青烈正在青阳镇镇南清洋河上训练水军，听到我来，放下令旗就赶了过来。我指着河面上如林般的樯橹，笑道：“如此阵势，何惧北狄。”刘青烈叹了一声道：“大厦将倾，独木难支啊。”我不想跟他纠缠这个话题，就岔开问：“怎么不见弟妹？你们不是形影不离的吗。”刘青烈道：“眼看蒙古人就要南下，师兄要我们加紧练兵，一时顾不上她了。”我说：“我这一路行来，的确见到蒙古人有南下的迹象，荆湖已危在旦夕。三弟四弟驻守在襄阳城外，康师兄驻防均州，两地都是临敌门户啊。”
刘青烈道：“三弟和四弟那儿我倒不十分担心，眼下最担心的是康大哥那。”我笑道：“康师兄难道还不如三弟四弟么？”刘青烈道：“康大哥文武人才，均州又不是襄阳，蒙古人不会重兵攻城的。我担心的是康大哥因为康勤之死怨恨掌门，临阵之际，会……”我惊道：“康勤死了？怎么死的？”刘青烈道：“说起来让人笑话。你还记得穆晓霞身边的那个月儿吗？”我点点头：“听说她嫁给康师兄了？”
刘青烈道：“是啊，月儿长到十三岁出落得花儿一样，康大哥收他做了偏房。这小妮子可不是省油的灯，不知何时搭上了掌门，闹的沸沸扬扬，康大哥如何能忍得气？一怒之下远走均州。这小妮子不思悔改，反而变本加厉，略施手段又勾上了康勤，把这混小子迷得神魂颠倒。康勤那张破嘴你是知道的，什么话都藏不住。没不多久他就溺死在湖里。康大哥为这差点和掌门动起手来，几十年的兄弟情分就此一刀两断。”
刘青烈叹息了一阵，继续说道：“而今他拥兵过万，朝廷和蒙古人都在拉他。最近风传他和蒙古人打得火热，怕只怕他念及旧恶一时做了傻事。到了那时，同室操戈，你要我如何下得去手？”我见他已经有了防备，把要说的话就又吞了回去。
有小校来报：“朱大人带着许多酒食，来营中劳军。”刘青烈眉头一皱，道：“他怎么来了？带了多少人马？”小校答：“随行卫队三十人，丁壮一百三十人。”我说：“师兄有事，我先告辞了。”青烈有些不舍，握着我的手说道：“掌门身子一日不如一日了，师兄难得回来一趟，正好去见上一面。”我唏嘘道：“我与他也有十几年不见了，是该去叙叙旧了。”
水师营帐外面百十名丁壮正在搬运水酒、猪肉、羊肉、米面等物。水酒、米面上都贴着红纸，整猪、整羊上扎着大红绸花。锣鼓乐队大吹大擂，好不热闹。来犒军的朱大人便是刘青烈之妻朱雨菡的堂弟江陵知府朱玉彤。
（本章完）
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