万人全军覆没，第二次是被龙武军犁庭扫穴，从南桥打到青浦，最后把刘劲宽的五千人活活困死在青浦城内。血的教训，殷鉴不远，这一回，他可不想让黄起雄再重演青浦故事，否则一旦被龙武军黏上，怕是连走都走不脱——张旷的游骑，给他留下的印象太深了。
既然这样，倒不如保存实力，留到苏州来决战！这苏州州城，高墙厚垒，就不是龙武军的投车所能轰开的了。凭借苏州城，再加上经营多年的工事堡垒，特别是还能跟隋匪谭记沅的水师连成一线，互为依托，倒要看看他秦禝如何下手？
只要在苏州挡住了官军，无锡这些重镇自然也都安全，至于鹿城那些来不及运走的辎重银两，留给他秦禝好了，等到勇王解了天京之围，回师东进，再报这个仇。
他在想着秦禝，而此刻身在鹿城城内的秦禝，却在想着李纪德。
“我们先在鹿城等一等，”秦禝对沈继轩说，“你派人联络一下李大人的新军，看他们在太仓打得怎么样了，什么时候可以南下夹攻苏州。”
没有想到的是，这一打听，打听出来两条消息，一是李纪德的新军，在太仓府遇到了麻烦，迟迟没有打开局面，二是朝廷准许了李纪德的一道奏折，调吴煋替新军帮办军务。
隋匪军在太仓的守将，叫蔡冠奎，曾经随同勇王，在坂桥一役中围歼官军九千人。他不像唐冼榷和黄起雄那样谨慎，而且认为面对的又是新军，大可以一战。
他的打法亦很灵活，不仅守太仓城，而且派出数支小部队，利用熟悉地形的长处，不断袭扰新军的粮道，更派了三千人的一支偏师，绕过新军的部署径直去攻打宝山。宝山当然是打不下的，但因为声势造的足，这一条围魏救赵的计策，也给新军带来了不小的困扰，一时间手忙脚乱。
另一个麻烦，则是出在军饷上。上次申城之战，新军在太仓和嘉定两地，损失都很惨重，因此李纪德利用间歇的这段时间，又补充编练了不少新勇，吧秦禝拨调给他的三个营。扩大到了六个营三千人。再加上要急购各式军械，花费不小，军饷就不免吃紧，这次开拔的队伍里面，就有部分军卒，要欠着一到三个月的饷银，而随同新军行动的卫军，更是早就只发半饷了。
这样一来，士气不免打了折扣。进展得就很缓慢。直到龙武军占据鹿城六天之后。新军才算是打到了太仓城下。
至于奏调吴煋兼任军务管的就是军饷这一块，而且军前赴任，就更是浑不可解。秦禝心想，难道是为了保证拨付饷银的顺畅么？
“秦帅，我看还不止于此。”沈继轩皱着眉头说道，“李纪德这一招，怎么看都像是一条调虎离山的计策。”
如果说吴煋是“虎”，那么申城知府这个位置，就是那座“山”了。秦禝认为沈继轩的这个见解很深刻，默默的琢磨了一会，说道：“姑且静观待变好了，看你这位老同年，还有什么花巧使出来。不过新军阻在太仓，我却不能在鹿城空等他了——继轩，传团官以上的将领，到我的中军来会议！”
会议的主旨。是要商量下一步的军事行动。对于新军目前的困境，大多数将领认为。这是个极好的机会。
“大帅，新军本来就靠不住，我们打自己的，”新军吃瘪，是张旷最乐意见到的一件事，他把双臂张开，向内一合，做了一个环抱的姿态，激动地说道，“拿苏州一口吃掉它！唐冼榷什么的，都是咱们龙武军的手下败将，惊弓之鸟罢了，不信他们还能翻起什么浪花来！”
“唷，你张旷的学问见长啊，话里都带出成语来了。”秦禝一笑。
“这都是大帅栽培有方！”
“嗯嗯，好说，我也没栽培你什么。”秦禝把张旷的提议思索了一下，环顾其他人，“大家的意思呢？”
各个团官之中，穆埕、姜泉和吴银建，都是热切要立功的人，都赞成张旷的话，只有梁熄，摇了摇头说：“按照情报来看，隋匪在苏州一带，仍旧有七万人的兵。不是说不能打，可是又要打，又要攻城，这个，我认为，是做不到的，而且苏州城高池深，易守难攻啊！”
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