更不能和方先——方大人相比。王爷让我办事，实在是因为当时他手下的人都抽不出工夫来，所以只能我去——”
“能从北平数万人中挑中你这个普普通通的平头百姓，这本身就足以说明你并不普通。”方孝孺微笑道，“陛下，燕王重用沈若寥在先，先帝遗命在后，确是不假。这一点上，燕王不能算违背先皇遗命；然而他私用沈如风之后，而事先不向先帝报奏，求得圣旨许可，不能不说是一过。”
朱允炆犹豫地点了点头；那另两个文官也一并附和。
那个身材稍胖的文官乃是兵部尚书齐泰。此人是洪武十八年进士，洪武二十八年做到兵部左侍郎；朱允炆即位后，于今年六月擢他为正二品兵部尚书，同参军国事。旁边那个瘦小黧黑的文官名叫黄子澄，本名黄湜，子澄为字，与齐泰举同年进士，为翰林修撰。今年六月被朱允炆提拔作正三品太常寺卿，兼翰林大学士，和齐泰一起同参军国事。这二人被朱允炆视为左右手，频频召见，时常咨以国事，深得天子器重。方孝孺虽位在二人之下，却因德行才学甚高，深得二人敬重，交情甚厚，同时也和二人一样成为朱允炆的股肱近臣。
此刻，齐泰开口问沈若寥道：“你是怎么被燕王殿下挑中的？”
沈若寥把自己当街拦驾救人，激怒两位王子，反而得到燕王赞赏的事情大概讲了一遍。
黄子澄便问道：“燕王给蜀王的密信里，写了些什么？”
沈若寥慌忙答道：“我奉王爷之命，带了北平的土特产送给蜀王，并没有密信。”
“没有密信？”方孝孺眼睛闪了一闪：“我却记得，燕王殿下送给蜀王一幅画，蜀王看后显然是心领神会。难道这幅画，是北平土特产？”
沈若寥仿佛被人在头上闷了一棍子。他大惑不解，愣愣地望着方孝孺：
“画？！”
夫人城头，牢狱之中，黄狸子苦苦相逼，也只是逼他说出燕王所送的神秘之物究竟是什么，并要他交出蜀王密信。朝廷从何得知，那是一幅画？方孝孺已经把细节掌握到了这个地步，他很难再继续编织；此刻，他唯一的出路，就是尽可能地圆谎。
他说道：“我只知道，王爷交与我一只木匣，说是专门为蜀王选备的北平土特产，要我送到成都。若寥受托于人，总不好私自拆开包裹来看，木匣中究竟装了何物，我也不知道。我一直以为，无非是些糖炒栗子、柿饼之类的东西。”
齐泰在一旁问道：“方大人，那画上画了些什么？”
方孝孺摇头道：“我只在路过蜀王书房时，远远看到，蜀王殿下捧画细赏，画上似乎是一幅普通的山水图，蜀王赏毕却抿口沉思而笑。之后，他便将那画带入收藏室中，旁人不得看见。”
黄子澄疑惑地问道：“山水图画之中，又能有什么机密？”
齐泰问沈若寥道：“蜀王对燕王可有回信？”
沈若寥暗想黄狸子必早已报告朝廷全部细节，无可能撒谎，好在密信已毁，内容无人能知；此刻惟有老实答道：
“蜀王有一封回信；若寥答应了蜀王会亲手交到燕王手中，不愿意失信于人；锦衣卫不讲道理，逼我交出信来，我没有办法，投江自尽，信也毁了。”
“什么？？”天子和三个文臣齐刷刷大吃一惊。
他们的反应，让沈若寥更加吃惊。他一时愣在那里，不知道究竟怎么回事。
过了片刻，齐泰先醒过神来，狐疑地问道：
“你刚刚说，锦衣卫？”
沈若寥此刻已经完全摸不着头脑，不知道朝廷这走的究竟是哪步棋；他的心思此刻已经全部乱套，不由自主地，实情全部说出口来：
“锦衣卫在襄阳截住我，说是朝廷怀疑燕王与蜀王通谋，有造反之
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