走。
“等一下！”草薙喊住他。看到他面带困惑地转身，草薙对他露出笑脸，“我有事想问你，有时间吗？”
常盘看看表，答应给他几分钟。
他们走出物理系研究室所在的大楼，进入以理科学生为主的学校餐厅。从自动售货机买了咖啡，隔着桌子相对而坐。
“比起在你们研究室喝的速溶咖啡，这个好喝多了。”草薙啜了一口纸杯中的咖啡，这么说是为了让常盘放松下来。
常盘笑了，但脸颊还是僵着。
本想先闲话家常，但草薙判断，在这种情况下这么做是白费力气，于是直接切入正题：“我想问的，是汤川副教授的事，”草薙说，“他最近有没有什么不对劲？”
常盘一脸困惑。是我问的方式不对吗？草薙想。
“他有没有因为与工作无关的事，正在作什么调查，或是出门上哪儿去？”
常盘歪着头，认真思考。
草薙对他一笑。
“这并不表示他和什么案件有关，解释起来有点儿困难……我觉得汤川在顾忌我，有事瞒着我。你也知道，那家伙向来个性偏执。”
虽然不确定这样的解释对方能理解多少，但常盘总算略微放松下来，点点头。也许是在同意个性偏执这一点。
“我不知道老师有没有调查什么，不过几天前，他曾打电话去图书馆。”常盘说。
“图书馆？大学的？”
常盘点头。“好像问馆里有没有报纸。”
“报纸？既然是图书馆，肯定有报纸。”
“没错，不过汤川老师想知道的，是旧报纸保存到什么时候。”
“旧报纸……”
“并不是非常久之前的报纸。我记得老师问，能不能看到这个月的所有报纸。”
“这个月……结果呢？图书馆有吗？”
“应该有，因为老师立刻就去了。”
草薙点点头，对常盘道谢，拿着还剩一半咖啡的纸杯站起来。
帝都大学的图书馆为一栋三层楼的小型建筑，草薙读书时，总共来过两三次，连图书馆是否整修过都不确定。在他看来，图书馆还很新。
一进去就是问询台，里面坐着一个女馆员。草薙向她问起汤川查阅报纸的事。女馆员露出狐疑的表情。
草薙只好拿出证件。
“不关汤川老师什么事。我只是想知道，他那时看了什么报道。”他知道这样说不自然，却想不出其他托辞。
“在我印象中，他想看三月份的报纸。”女馆员慎重地回答。
“三月份的？什么报道？”
“这我就不太清楚了。”说完，她又想起什么，微微张口，“我记得他当时说，只要社会版就行。”
“社会版？报纸在哪里？”
“这边请。”说着，她带草薙到摆放成排平台架子的地方。那些架子上叠放着报纸。“每十天放一摞。”她说。
“这里只有过去一个月的报纸，更旧的报纸已经处理掉了。以前还留着，现在不用了，只要上网搜索就能读到以前的报道。”
“汤川他说……汤川老师说一个月的就够了？”
“对，三月十日以后的就行。”
“三月十日？”
“对，他是这样说的。”
“可以让我看看这些报纸吗？”
“请便。看完后叫我一声。”
女馆员转身的同时，草薙已把整叠报纸抽出，放在旁边桌上。他决定从三月十日的社会版看起。
三月十日，毋庸赘言，就是富樫慎二遇害的日子。汤川果然是为了调查那个案子才来图书馆，但他想从报上确认什么？
草薙搜寻和案子有关的报道，最早的刊登在三月十一日的晚报上。随着尸体身份被查明，十三日的早报也作了报道，从此之后，再没后续新闻。不过石神自首后，又刊登出一些。
汤川在意这些报道的哪一点？
草薙把为数不多的几篇报道仔仔细细看了好几遍。都不是什么重要内容，汤川通过草薙得到的信息比这些报道多多了，照理说没必要回头看这些。
草薙看着面前的报纸，双臂交抱。
他不认为像汤川这么厉害的人，需要借助报道来调查案情。在这个天天都有杀人命案发生的时代，除非有什么重大进展，否则报纸不会对一个案子穷追不舍。富樫这起命案，在世人看来毫不稀奇，汤川不可能不明白这点。
但那家伙向来不做无意义的事……
虽刚对汤川说了那番话，草薙心中仍留有无法断定石神就是凶手的疑问。他无法抹去心中那份误入歧途的不安，他总觉得汤川知道警方错在哪里。过去，这个物理学家曾多次帮助他们这些警察。这次，应该也有有效的建议，可为什么不肯说出来？
草薙把报纸收好，招呼刚才那名馆员。
“对您有用吗？”她不安地问。
“还好。”草薙含糊以对。
正当他打算离去时，女馆员说：“汤川教授好像还查了地方报纸。”
“什么？”草薙转身，“地方报纸？”
“对。他问我馆里有没有千叶和埼玉的地方报纸，我告诉他没有。”
“他还问了些什么？”
“没了，只问了这些。”
“千叶和埼玉……”
草薙带着疑问走出图书馆，他无法理解汤川的举动。为什么要看地方报纸？难道说他做的和这起案子毫不相干？
草薙左思右想，走回停车场。今天他是开车来的。
钻进驾驶座，正要发动引擎之际，汤川学竟从眼前的校舍走了出来，他没穿做实验时穿的白袍，只是罩了一件深蓝色外套，一脸凝重的表情，完全没注意周遭，笔直朝小门走去。
草薙看着汤川出了门左转，这才发动车
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