“请问毛大人，下官干啥？”毛大臣说：“你不能动，就留在案房吧。”我说：“这事是我引起的，我不能袖手旁观。”毛大臣说：“好，那就安排你转移他们视线，掩护我们。”我说：“是。请问我怎么掩护你们？”毛大臣说：“你就在案房办差。他们就会围绕你转。你不就掩护我们了吗？”我恍然大悟，说：“明白了，保证完成任务！”我们哈哈笑。
周爷奉命去找秦鉴赏师，开宗明义说了毛大臣的意思，请他代为在字画库查找唐寅的山水图。秦鉴赏师是镶黄旗。毛大臣是镶黄旗旗主。秦鉴赏师是毛大臣的奴才。主子吩咐奴才，不敢不听。再有一层，秦鉴赏师是毛大臣的旧属，是毛大臣当年培养的。所以周爷这么一说，秦鉴赏师一口答应，说立即去查。周爷说我就在这儿坐等，你忙你的去。
秦鉴赏师在宫里管字画库二十年，不说十几万件字画都记得，起码上万件一级品记得一清二楚。他一翻登记簿便找到这画名录番号库存位置，便写了张条子叫徒弟去内务府请来这库房的钥匙，然后说声稍等，带着徒弟去了。
周爷在案房喝茶等候想事，一想就想到他当年也曾见过这幅画，是秦鉴赏师给他看的，还说这幅画是紫禁城一宝，就纳闷，我怎么也会有这幅画？要是秦鉴赏师一会儿出来说库里没这画了，那不是谁偷了宫里这画吗？我肯定被抓，就是抓到送画的罗师兄、抓到琉璃厂的彭老板也无济于事，一样犯销赃罪，且不是天大的冤枉吗？
周爷这么想着，突然看见秦鉴赏师匆匆走来，一看面无表情就着了慌，立即起身迎上去说：“怎么样？怎么样？”
秦鉴赏师边走边食指碰嘴示意不要说话，几步走到周爷面前左右一看小声说：“出大事啦！”
周爷顿时如五雷轰顶，头脑轰轰作响。他极力稳住慌乱的情绪说：“你的意思……”
秦鉴赏师说：“画不在了！画不在了！”
周爷说：“你查清楚啦？的确不在了吗？”
秦鉴赏师说：“有编号有库位每次都是一查就到，可我刚才去查没查到啊！”
周爷说：“是不是放错地了？你再查查。”
秦鉴赏师说：“不可能。取画还画都是两个人一起的，都要登记签字。你这么说我叫两个徒弟再去看看。”说罢，秦鉴赏师走去另一间案房对人一番吩咐又回来陪着周爷说：“再等等吧，凶多吉少，你得赶紧给毛大臣禀报，我这边暂时压一压。”
过了一阵，秦鉴赏师的两个徒弟一脸肃气走进来，走到秦鉴赏师身边一番耳语然后离去。秦鉴赏师向周爷摊摊手说：“还是不在。问题大了。这画肯定丢了！肯定丢了！怎么会丢呢？高墙深院，戒备森严，神不知鬼不觉就丢了，不可能啊！问题大了！周爷您赶紧去向毛大臣禀报，我等毛大人的吩咐。你先去。这里不能乱，我候着。”
周爷无话可说，急忙转身离去，行色匆匆，一路小跑来到毛大臣院子，被告之毛大臣不在，才想起毛大臣说过他进城办事去了，不禁喟然长叹，回身来到我的案房。刚才毛大臣和周爷忙事去后，我就按毛大臣吩咐原地待命，掩护他们，就回到自己案房办差，可哪里静得下来，提着笔找笔，还没写字，墨落纸上，只好啥也不做，发呆。我一见周爷进来，忙起身问：“查到画了吗？查到画了吗？”
周爷嘘我一声，然后小声说：“没查到，没查到，急死人了！毛大臣又进城去了！你说怎么办？”
我一听，心里那点侥幸全没了，急得手足无措，急迫地说：“那怎么办？那怎么办？我没偷宫里的画啊！我不可能偷宫里的画啊！周爷您要为我做主啊！”
周爷本来也没了主意，可一见我这模样，只得硬撑着说：“别说这些没用的话！秦鉴赏师说了，他那边先不动，等毛大臣吩咐，我想一时半会还不会传出去，所以你也别急，当然我不急。这样啊，毛大臣也不知进城去哪儿了，北京九城也没法找，只有等候，毛大臣肯定办大事去了，说不定马上就会给我们带来好消息，所以你啥也别想，更不能做蠢事啊，给我好好在这儿待着，有啥新情况随时向我禀报。听见没有？”
我忙答道：“是。”
周爷去他案房，留下我一个人在屋里，平日并不觉得宽敞的案房这会儿却显得那么宽、那么大，空空荡荡的，连空气也产生莫名的压迫感，令我呼吸困难。我过去把窗户打开，任一阵阵清风扑面，吹乱头发，才觉得清爽一些。我想这难道是罗师兄陷害我，可他为啥要陷害我呢？我和他无冤无仇，他凭啥害我？可他不害我为啥把这么个祸害送我？还有那个彭老板，也不应该害我啊，我和他做买卖是成全他的生意，应当谢我才对啊。我想不明白，想得头脑发痛。我猛然想到蒋爷，先前彭老板要卖这画给我我就怀疑过他，没买，难道是他？他偷了宫里那画让罗师兄转送给我，然后再嫁祸于我，对对，我明白了，蒋爷肯定是这么干的。我想到这里，气愤填膺，怒不可遏，冲出门去找蒋爷，没想到门外有护军守着，见我推门出去拦住我说，周爷有令，你哪儿也不能去，请柳爷成全。嘿！啥事啊！
我去见周爷说了我刚想明白的事。周爷沉吟片刻说：“有道理、有道理。你让我再想想啊，蒋爷偷了宫里的画，让琉璃厂彭老板卖给你，你没买，就让你罗师兄送给你，你收了，就嫁祸于你，然后撺掇李统领让西太后看你的画，拿到你的把柄再办你盗
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