气。
“少主，看来这些年来，你什么都没学会。”阿修司也学着兰青云叹了一口气，不过他还是耐心地开始了讲述，“冬狩是北地每年都会举办的一场狩猎，时间往往在冬临节过后。使者们每年都会赶在冬临节之前将人选送到指定的地点，待冬临节庆典举行完毕，三大家族的人到场，冬狩就开始了。”
“冬狩是北地选拔年轻俊杰的一场试炼，每年只有十二个名额，每个名额被使者们随机分派到北地大大小小上千个村子或城邦里，而每个地方就只有一个名额。”阿修司讲解道，“今年，石门城被抽中了一个名额，确实可以说是百年难遇。这里算是离王城很远的地方了，使者们往往都不想跑到这么远的地方来，再加上一些名额被达官显贵私下交易，所以抽中的几率更是难上加难，也不知道今年的这个使者是抽了什么风。”
“不过你可不要小看了冬狩，就算那些达官显贵通过某种手段拿到了名额，如果他们的子嗣没有一点能力的话，也只是白白送命。”阿修司说道，“每年的冬狩，都会有一半的人伤残或者死去。”
“才一半？看来也不是太难。”兰青云面无表情地揶揄道。
阿修司无奈地摇了摇头，“毕竟规定只有18岁以下的少年少女才有资格参加。冬狩的目的是为了选拔人才，不是为了让年轻人们去送死，不过有时候，难免也会有意外发生。我记得有一年的冬狩所有人都死了，包括随行的监察，没有一个活口，至今也没有公布真相，三大家族的人更是对此事讳莫如深。”
“少主，等一下你刚才的那种话可千万不能说出口。”阿修司提醒道，“北地人是很尊崇这种习俗的，就像崇敬那座七神之峰一样。”
“阿修司，你也会担心我吗？”兰青云淡淡地问道。
阿修司嘴角上扬，没有回答这个问题。
没过多久，他们就挤进了人群。这里早已经是人山人海，几乎整个石门城的人都跑来了。不过石门城里实在是找不出一个宽大的广场，这处用地原本是守卫们操练演武的地方，中心还搭建有擂台，四周的角落里堆满了兵器。人们挤满了整个演武场，附近的街道也挤满了人，唯一空出来的地方，便只有中心的擂台和擂台周围的一小圈地，负责维护秩序的守卫们以擂台为中心围成了一个圆，这道钢墙铁壁阻止了由人海形成的洪流。
选拔冬狩勇士这件事对于石门城的人们来说实在是过于陌生了，大多数人只是听闻过，却从来没有见过。久居石门城没有出去过的人们对于这件事的好奇程度完全不亚于看见旅行商人从远东带来奇珍异宝的时候。他们蜂拥而至，内心喜悦而激动。
很久了，石门城很久没有这么热闹了，甚至比过冬临节还要热闹。
阿修司抱起兰青云慢慢地往前挤着，他的身材比一般的北地人都要高大，很容易就挤出了一条道。有些认出他的人很自觉地就让出了一条路，他们看待阿修司的眼神，有恐惧也有敬畏。
擂台上有两个人已站立多时，一个穿着不同于北地样式的毛皮大裘，腆着个肚子，大裘上面绣着五颜六色的精致花纹。厚皮手套，牛皮长靴，俨然一副西式贵族的模样，只是他那臃肿的身材让他看起来有点搞笑。想来那就是石门城的城主，受西方文化的影响，他的衣食住行都带有西式的风格。
另一个人全身都罩着银白的盔甲，狼形的头盔已经被他摘下端在怀中。他满脸的胡须，高高的眉骨下是一双冰寒的眸子，眼神冷冽带着杀气，一看就是久经生死。而在他身旁，巨大的冰原狼匍匐着卧睡，沉重的鼻息夹杂着难闻的腥气。
冰狼团，那是北地军队编制的一种。军中所有人都骑着冰原狼，这种魔物不同于雪牛，它能在冰原上迅速移动。战争时期，冰狼团常常被用作斥候和游击，在万里冰原的北地，这种神出鬼没的速度往往能给予敌人致命一击。当然，已经很久没有战争了，冰狼骑士作为使者在北地全境传递消息就成了最好的人选。
城主抬手示意，人们渐渐安静下来。城主的全名叫作坎图·沃尔泰，是北地三大家族莫式沃尔泰家族的旁支一系，祖辈负责北地的贸易，也难怪他那么有钱。
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