nbsp;杂货店门口，一个老人坐在长板凳上用食指与中指夹住香烟，眯着双眼仔细而用力的吸着。
“阿伯！请问这个住址是不是在这附近？”芷子和气地问道。
“你说什么啊？”老人停顿了一下撇过头看了芷子一眼并没有回答，不知是他耳朵有些背，还是对芷子国语式的闽南语难以弄懂。
“阿伯！伊是问你说附近是不是有这户人家？”倪林提高了音量又说了一次，老人终于弄懂了，芷子看看倪林点点头表示感谢，老人接过芷子手上的住址，缓缓拿起左口袋的老花眼镜，两眼眯得更小了，看了一会说：“又是来找阿朴伊厝（的房子），真奇怪阿朴的房子空了这么久，这几年怎么总有要租的，破烂烂的厝有什么好租的？！”老人唠叨了几句，走到屋外，食指指向大路细细地说了次，告诉他们先往前走，再怎么右转左转，看到三条岔路后沿着左侧的路走过去，等看到一排竹林就能看见阿朴的厝了。
老人说的相当繁复，声音带着浓厚的乡音。芷子心想幸好倪林陪着来了，不然甭说是记了，连听也是个问题。
“阿伯谢谢，顺便也跟你买四罐咖啡。”倪林这样说着。
“奇怪你们为什么这么想租阿朴的厝？”倪林正要否认，芷子却阻止了他，对老人说：“有什么不对吗？”
“没……没什么。”老人迟疑了一下：“人老了厚话（多嘴），少年人别介意！”
“阿伯，以前你是不是看到有人来租？”倪林接着问了下去。
“有啊！有一个查某囡囝在那里住了四年。说来也奇怪，伊一来就拿了一张画给我看，说有没有看过这间厝，伊的目睛（她的眼睛）全是黑仁（只看见黑色的瞳仁），看到就会惊（见到就怕）。一两个月前又有一个查某人来问，伊来没多久，那个查某囡囝就没看见了。阿朴那么多年了拢是一个人，孩儿媳妇早就搬出去了，都是嫌伊厝破到这个形了也不改，阿朴那个老烦颠（老顽固）真是头壳硬空空（不会变通）。”
老人说了好一阵，芷子只听懂了大概，倪林又解释了一次。其实这地方也不算偏僻，但房子早已残破不堪阿朴却不愿将房子改建，因此子女不愿和她同住，他自己倒是住得很安稳，只是晓芋和晓芋的生母，还有芷子他们都为了这房子而来便让老人百思不得其解。
这年代看到这样的房子着实让人意外。这是间相当老旧的平房，黝黑腐朽的木门紧锁着，破损的外墙上原本密合的砖块也明显松动了，从上头往下看是个左下角有着缺口的正方形，缺口的部份正是屋子的前院。房子的右侧似乎是后来加盖上的，因为与房子的主体比起来不仅颜色不一，外头补墙的也是相当拙劣。右侧紧靠着浓密的竹林，而往左侧望却是整排四层以上的楼房，看起来不仅醒目而且显然的不搭调，就像两个不同的时空勉强地挤在一起。
房子没有电铃，从外面望进去乌黑阴暗，不像有人在家，不过既然来了至少也该试一试。
“咚咚咚！”
“有人在吗？”
“咚咚咚！”
“有人在吗？”
木门因为敲击剧烈地摇晃，似乎再用力一点，整扇门就会翻倒过去。连续问了五六声，里头终于传来答答的木屐声，但每个声音间却有很长的间隔，凭直觉便可知道里头的人行动相当不便。
左侧的木门向左动了一下，终于露出一条缝来。一个佝偻身子的老妇向他们看了一眼，门渐渐开了，但老妇的表情始终没有变过，等门完全开了之后，慢慢地又转过身去，自顾自地往里头走了进去。
“阿婆！”玺儿立即开口招呼，老人重咳了好一会儿，喉咙似乎还有着痰，不清不楚地说：“取这么多人来（带这么多人来），不会从另一个门进去啊！还要我这个老货仔（老人）来替你开门。”
几句含含糊糊的话从她鼻子里哼出来，还是让玺儿这个道地的中部人听懂了，老妇似乎是认错人了。
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