小二哥办事很利索，入了后堂很快就出来了。墨九没想到，申时茂会走在他前面，热情地迎接她。
「九爷，里面请！」
一声「九爷」喊得扎扎实实，墨九分明看见他身子微躬，恭敬的态度与上次俨然不同。
就她所知，时下之人极重风骨，像申明茂这种迂腐的老头子，绝不可能晓得她是萧家的大少夫人就下软。
一时不明所以，她挽了挽过长的青衫袖口，瞥一眼申明茂的花白鬍子，自言自语，「难道我又长帅了？」
申明茂是个风雅之士，他在食古斋后院的小天井中摆放了一张桌子，一个棋盘，还有一桌子小菜，一壶贴着红签的杏花酒……桌子边上，还摆放了一个与他差不多年纪的老头子。
「老孔，这位是九爷。」申时茂把九爷唤得很顺口，让墨九觉得极是稀奇，「九爷，这位是老孔，孔阴阳。」
等那老头看过来，墨九才发现，他双眼空洞，视线没有焦点，眼珠也不会转动，看着她的方向，又似根本不曾看见。
「老孔的眼睛……」申明茂嘆一口气。
墨九点头，「我知，一定是被妖怪借走了。」
申时茂：「……」
不客气地坐下来，墨九略有歉色地看向瞎眼孔老头，「小子有些话想与申掌柜单独谈谈，不知老丈可否行个方便？」
「哈哈。」老头捋着鬍子笑起，「好说好说，我孔瞎子最喜与人方便……」他与申明茂道了别，便起身一瘸一拐地走了出去，小二哥赶紧上来扶他。
墨九这才发现，他不仅瞎，还瘸。
「这妖怪也真不容易，借了眼，还要借腿。」
她轻嘆着，回头看见申时茂正在收拾桌上的一张八字帖，突地反应过来，「孔阴阳」三个字有点耳熟——可不就是告诉萧家需要一个天寡之命的女人婚配大郎的傢伙？
那一瞬间，她想衝出去，让他重新算过。可想想来食古斋的目的觉得这样一个又老又瞎又瘸的老头，也不过混口饭吃，她实在不必与他计较。
申时茂看她盯住孔阴阳，咳一声，抬手为她倒上一杯茶水，轻声道：「离约期尚有两日，小娘子怎会提前来了？」
墨九斜眼：「怎不叫九爷了？」
「这个……」申时茂笑，「人前叫九爷，是给小娘子留脸面嘛。你既不以女儿身示人，我又何苦揭人之短？」
这老头如此上道，墨九对他又添几分好感。于是，她自来熟地拿过碟子里的油皮花生吃着，严肃道：「你家左执事可有消息？」
申时茂没想到她会直接问起墨妄，皱了皱眉。可他再一次出乎墨九意料之外的直接回应了，「不瞒小娘子，老朽今日刚收到左执事的信函，他前些天去了神农山总院，这两日便会赶到楚州。」
墨九挑眉，「申老就不怀疑我的居心？」
申时茂看她的目光一深，笑了笑，像是有些难以启齿，考虑一会方道：「左执事信中有谈及小娘子，还有那一日小娘子来食古斋时手上的罗盘，老朽认出乃墨家之物。」
原来墨妄来了信。
这样一来，申时茂的反常就说得通了。
墨九点点头，心情也跟着鬆快了。不过她急着赶回去，来不及问太多墨妄的事，只轻笑道：「申老果然好眼力。既如此，明人不说暗话，我便直说了，今日前来，是有事相求。」
申时茂略略低头，用一种极为恭敬的态度道：「小娘子但讲无妨，老朽敢不遵从。」
墨九四下一望，与他低语了几句，见他面不改色的样子，暗自放下心来，「申老且放心。此事一成，我必不亏你。」
「哦？有何好处？」申时茂有兴趣了。
墨九严肃脸：「收你为徒。」
申时茂一怔，哈哈大笑，「若小娘子肯指导一二，是老朽之幸。」顿了顿，他又道：「小娘子在招信製成的木鸢，老夫听说之后，大为吃惊。想我墨家祖师爷当年做木鸢，也未能带人上天，姑娘的木鸢，比之祖师爷更为精湛，若能得一见，老朽死而无憾也。」
「墨子为木鸢，三年而成，飞一日而败」的典故，墨九听说过，可她没办法向申时茂解释滑翔机与墨家木鸢的区别，三言两语也说不清原理，只敷衍过去，便告辞离去。
回去的路上，她想到滑翔机，不免哀怨。
若它不需藉助山坡俯衝之势，不需靠空气的升力起飞就好了，那她从小院原地飞翔，直升机似的升空，不得吓死姓萧的一家人？
墨九是从原路返回的。
她十五岁的身子还未长开，个头娇小，速度却快，人也利索，朝着旺财净房的方位走近，推门就进去了。
「财哥，我回来……」
话未落，她目光一凝，脑子就当了机。
屋子是一间净房没错，却似乎旺财兄的。一隻精雕细刻的大木桶，带着热气熏蒸的暖气，几乎占据了房屋的一半。
木桶边上，萧六郎衣衫尽褪，正准备迈入木桶。
两两相望，墨九石化在那儿，也不知何故，竟瞥了一眼原本不该看的雄伟景观，直到「扑通」一声水响，方才回神。
萧六郎沉入水底，声音如发上的湿气，带了一点清透的冷意，「下次再敢乱闯，剜了你的眼。」
「上次我可什么都没瞧见。」墨九说完又觉得这话有歧义，慢慢走近木桶，准备解释一下自己的纯洁，「不过萧六郎，依我观察，你若去做小倌，必定大红大紫，引无数富家娘子竞折腰！」
「啊！」这时，门口传来薛昉的惊叫，「墨，墨姐儿？」
墨九咳一声，轻轻转身，不紧不慢地与拿着衣服赶来的薛昉擦肩而过，还拍了拍他的肩
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