剑被套，无法施展，若不放手，右手便会齐腕切断，只得撒手松剑，缩腕暴退。便在这时，司马恨早已大步抢上，长剑一指，已抵住他前胸，只需轻轻一送，便可取他性命。吴过脸色苍白，只得住手。
司马恨微微喘气，目光朝知府大人望去，心中颇有得色。
韩大人当即喝道：“拿下！”
话音未了，倏地自左右两边冲出五六个牛高马大凶神恶煞般的拘捕手，直扑过来。
司马恨左手一掌，将吴过推了个趔趄，道：“绑了。”
谁知那六名拘捕手却忽地朝他扑来，一拥而上，不由分说，将他死死按倒在地上。
司马恨全无防备，尚未反应过来手足四肢已给他们牢牢抓住，头也被摁到地上，青砖铺就的地板毫不客气地磕掉了他两口门牙，满嘴里涌出血来。
他奋力挣扎，大怒道：“浑帐，你们干什么？抓错人了，杀人凶手是他，快放手。”
六名拘捕手嘿嘿一笑，非但不放手，反而一齐用力，将他在地上按得更紧。
司马恨胸口着地，背上如压了一块巨石，顿感喘不过气来。
吴过抢上前来，用长剑抵住他的脖颈，冷声笑道：“总捕头，你喊什么冤，咱们要抓的人就是你，因为你才是杀害梅大人的真正凶手。”
司马恨奋力抬起头来，怒道：“吴过，你别在这里血口喷人贼喊捉贼。十年前梅老爷子买凶杀人，帮助儿子抢了你父亲的功名，十年之后，你潜入青阳县衙，伺机杀死梅大人，为父报仇。我早已将一切告诉了知府大人，你难道还想嫁祸于我，肆意抵赖吗？”
吴过道：“不错，我的确是十年前被吴守恪买凶害死的吴监生的儿子，我之所以跑到青阳县衙来当差，的确也是为了寻找机会为父报仇。但自从我几年前来到青阳县衙，听说了梅老先生临死之前的种种忏悔之举赎罪之举，又见梅大人这官位虽然来得不正，但为官还算清正廉明，我若将他一刀杀了，朝廷再派个贪官来补缺，那我既对不起青阳一县百姓，更有违我父生前立志要做清官好官造福百姓的心愿。数载时日磨练下来，报仇之心早已淡了。否则我若真对梅大人不利，三年前的大祭之日，他身边空无一人，我岂不早就动了手，又何必等到三年之后的今朝。”
司马恨一边挣扎一边大叫道：“岂有此理，就算你不想报仇，那也不能随便诬陷好人，说我便是凶手。卑职冤枉，请韩大人为卑职作主。”
“住口。”
知府大人忽地一拍惊堂木，喝道，“公堂之上，岂容尔等咆哮生事？司马恨，你且稍安勿躁，是非曲直，本官自有公断。你昨日呈上的公函，本官已细细阅读，其中推断虽勉强成立，但其中臆测之处较多，不足为定罪之据。而相较之下，吴过说你是凶手，理由却似乎更充分一些。”
司马恨“哼”了一声，急道：“大人，他只不过是见卑职已对他见疑，所以反咬一口，嫁祸于我，借刀杀人，为自己开罪，又怎会有什么充分理由？请大人明察。”
知府大人面色一沉，道：“理由是否充分，推断能否成立，听他一说便知，你又何必如此激动？”
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