那老妇一旁的年轻人皱眉急声，「娘，都跟您说了几遍了，杨叔不是那种人。他要是做了那种事，那为什么连他也一块消失了？」
老妇厉声道，「那为什么偏偏是在他失踪后，村子里就再没少过人了？」
年轻人明显口拙，被堵了两句就语塞了，憋红了脸不开腔。
老妇仍在痛骂，旁边也有人附和。苏云开心头起疑，直到杨富贵咳嗽一声，提醒他们注意还有朝廷命官在，他们这才醒悟，吓得齐齐停声。
苏云开在众人面上扫视一圈，问道，「如今还不能肯定那具尸骸就是杨百家，你们可知道他有什么易于辨认身份的地方？」
众人想了许久，才有一人说道，「我记得他以前帮我们摘桃子，从树上摔下来，额头那磕了个坑，流了很多血，留了个大疤痕，但不是说挖出来的是白骨吗……那也没法看出来吧？」
明月抬头看他，问道，「你还记不记得具体磕到的是什么位置？」
他拧了拧眉，在自己额头上摸了摸，手停左边眉骨，「这，对，就是这，当时眉毛被大夫剃完了敷药，他还嚎啕大哭死活不肯治来着。」
许是想起那时杨百家滑稽委屈的模样，连带着他都笑了笑。笑着笑着又想起那人可能就是那具白骨，顿时笑不出来，还嘆了一口气。
明月捡骨洗骨煮骨，又摆骨串骨，早就将各个细节牢记在心了，更何况是头颅那样大的骨头。她闭目细想，脑海中整个白骨架子就活了起来，一直转个不停，由上至下，想了个清楚。她睁眼说道，「那尸骸的头颅骨，左眼眉骨有凹痕。比起其他用钝器重击的伤口来，明显是利器戳伤的，所以骨留刮痕，但并不严重。」
那人惊嘆道，「对，那桃树下刚好有块大岩石，他就是碰到了岩石边角。」
死者身份明了，线索已经成线，出现在两人面前。苏云开说道，「他住的地方如今可还留着？」
杨富贵忙说道，「还在，村里人不多，但地不少，都在自家地里盖房，他住的地方又偏僻，就荒废在那了，没人住，附近也没人。」
他立刻在前面带路，虽然右脚有点跛，但熟门熟路，脚步并不满。村里人也想看个热闹，就往那边过去。他们平日都走惯了这种路，走得快，不多久就拉开长长距离，早就忘了他们在带路了。
苏云开也正想和明月说话，这会没了杨家村的人在，反倒方便一些。只是毕竟在人家地盘上，被听见了不好，偏头低语，「方才你有没有觉得有蹊跷的地方？」
明月说道，「你是不是奇怪，为什么骂杨百家的基本都是上了年纪的人，那些年轻人反倒都为他说话。」
她要不是仵作，苏云开真想将她拐到衙门做捕快，一定也不差，虽然偶尔会迷糊，「嗯，按照年纪来说，十年前的话，那些年轻人才十岁左右，当时杨百家二十八岁，怎么能让那些孩童拥护他？」
明月说道，「这么说来我倒是想起我们南乐县的一个痴儿。他从小脑子就不太灵光，同龄人老是欺负他。后来长大了，还是有很多人欺负他，但唯有孩子不会，所以他就总爱和他们在一起玩。因为身体比他们壮实，孩童做不了的事他都会自告奋勇冲在前头，因此很受孩子的喜欢。你说杨百家会不会也是这样？」
苏云开稍想片刻，说道，「寻个为他说话的人问问就知道了。」
两人才刚说完，那随人群跑开了一个年轻人就折了回来，满脸愧色，「一时忘了大人走不顺这路，就跑快了些。」
苏云开见他正是方才一直维护杨百家的人，问道，「你叫什么？」
「杨千里。」
苏云开又道，「你和杨百家是什么关係？」
杨千里说道，「在这个村的，基本上都是亲戚，只有亲疏的说法。他算是远亲，辈分上我得喊他一声叔。」
苏云开淡笑，「我要问的不是你们是否是亲戚，只是想知道，为什么你一直为他说话。如同你所说，在这个村的都是亲戚，那为何你母亲还有其他几位长辈对他的风评却十分不好。」
提及这个杨千里就皱眉，「这也不能怪我娘他们，当年杨叔失踪得的确是太巧合了。我们这村向来过得很祥和，后来总有人无缘无故失踪，大家也没觉得是杨叔做的。因为他对我们这些孩子很好，总玩在一块。直到杨叔失踪，就再也没有人失踪，大家就自然而然联想到是杨叔做的。可我还是觉得杨叔不会做那种事，他不是那种人！」
明月听出他是真的在维护杨百家，说得面红耳赤，却有些嘴拙，所以说起来就显得很激动。好一会他才平静下来，「杨叔虽然傻，但他不疯，他对我们这些孩子很好。」
杨千里语气沉落，这会已经说不出话来，只是陷入长久的沉默。
田埂漫长，望不到头，两边绿草冒头，唯有中间常有人走的露出褐黄泥土。路不成路，越走越窄。直到快走到山脚下，苏云开和明月才看到那几乎已经被青藤野草覆盖遮掩的茅草屋。
那简单的房屋已经坍塌了一半，黄泥砖塌了半截，许是有生机勃勃的青藤缠绕托扶，所以不至于全部塌毁。木门半倚，门栓已经被腐蚀得厉害，轻轻一碰，就有铁锈飞扬。衙役一用力，铁栓就碎了。
苏云开见明月要进去，拉住了她，「屋子可能会坍塌，你在外面等。」
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