——延缓他们的行程，让那群海盗做好准备？但这件事是如何安排的？而那海盗又是如何知道他们的行程，再精准地截击他们的？
只有一个解释，有内应。
这个内应还相当的神通广大，既能操纵卡达港口的停泊系统，造成撞击事故，又能精确地掌握『蓝鲸』号的行程。有谁能做到，又有谁需要这么做？
庄晏忽然又想起一事道：「海盗都逃跑了？有多少俘虏？」
周玉臣道：「海盗的舰队大部分撤走，只留下十几个俘虏。」
「才十几个俘虏？」庄晏不由得坐直了道，「后面援军不是赶来了吗？为什么不将海盗一举拿下？」
「援军一到，海盗就撤退了。」周玉臣道，「而且行动极为迅速，舰队被他们在逃跑路上化整为零，消失得无影无踪。」
「『消失』？」庄晏觉得自己无法接受这个词，「这可是在帝国境内，后面有援军，沿路每个星系还有驻军，就这么让他们留下十几个俘虏，消失了？」
「所有的驻军都声称。」周玉臣道，「接到消息之后，他们都派出巡逻舰，寻找那支三千人的舰队，但都不见踪影。」
「那么援军呢？」庄晏问道，「援军难道不该紧紧地咬在海盗的后面，怎么会给出凭空消失这种说法？等等……」
他蹙紧眉头，问出了现在在飞船就在心里浮现过的问题：「海盗袭击的时候，援军的大部队在哪里？莱昂星係为何兵力空虚？」
他的目光对上周玉臣，两人对视，他没有开口，周玉臣已经知道他在怀疑什么，目露一丝讚许道：「你比我想像的要敏锐。」
庄晏愣了一下，莫名的有些不自在。从小到大，他对于客套的讚美早就习惯并厌倦了，但收到来自自己曾经讨厌的情敌的讚赏，还是第一次。
「一切还有待调查。」周玉臣总结道，「俘虏已经被派来的中央调查员提走，就要看他们会怎样破案了。」
庄晏眼中闪过一丝冷意道：「事关到庄家周家……」想起来船上还有位兰顿元帅的侄女，「……还有兰顿家，起码也该给出个像样的交待。」
说起兰顿小姐，庄晏的印象就只有先前上船时和她见过的那一面，兰顿小姐尚可，但她身边两个女佣替主人表现出来的敌意却是很明显了。他不在意，不代表察觉不到。
想到这里，庄晏便嘲道：「兰顿小姐在飞船上心心念念的便是上将阁下，一直念叨着『上将肯定能带我们脱险』，阁下可得好好地安抚她。」
他的嘲讽向来不分敌友，分别只是有没有敌意。此时对着周玉臣，便是放鬆下来，开玩笑似的嘲讽了。
周玉臣听了却微微一笑道：「那么庄先生呢，你相信我吗？」
庄晏顿了顿，别开目光道：「……我相信自己的判断。」
正说着，外边叩了叩门道：「阁下，兰顿小姐来探望。」
庄晏勾了勾嘴角道：「说曹操曹操到。」起身便告辞道：「那么就不打扰了。」
周玉臣没有再挽留他，而是道：「回去一路小心，我会分一支卫队给你们，护送你们回海棠星。」
庄晏顿了顿，既然救命之恩都受了，也就不在乎接受这点帮助了，于是道：「多谢。」
说着便点头打算往门口去。
周玉臣身边，雪豹一直妄图打断他两人的对话，但一直被周玉臣用精神力压制，这时候眼看着庄晏都要走了，终于愤怒地呼噜一声，咬住周玉臣的袖口。
周玉臣看着要炸毛的量子兽，终于想起来那件事，叫住往外走的庄晏道：「庄先生。」
庄晏回过身：「还有事？」
周玉臣替雪豹顺了顺背脊的毛，道：「这是我的精神体，帕克，它想见见你的量子兽。」
庄晏看着雪豹，雪豹哀怨地望着他。
这么一隻威猛又漂亮的大猫眼巴巴看着自己，和主人的气场完全不同，庄晏也有点心软，但是……
「我没有量子兽。」
「怎么会？」周玉臣挑眉，「帕克一直感觉它就在周围，但始终不肯现身，它实在找不到它，只好请你让它出来一下，如果它……嗯，不愿意的话，可不可以帮它问一句为什么？」
庄晏耐心听他说完，随后道：「我说的是实话，我从来没见过我的量子兽，也感觉不到它的存在。」他摊摊手道：「或许我是个残疾的嚮导。」
他对雪豹道：「抱歉。」
雪豹失望地「呜」了一声，庄晏朝周玉臣再点点头，转身出去了。
等庄晏走出门去，周玉臣眉头一动：「你觉得他在说谎？」
「……」雪豹继续哀怨地看着他。
「我尽力了。」周玉臣无奈道。
「阁下，兰顿小姐……」卫兵在门外道。
周玉臣顺了顺豹子的毛。「请她进来吧。」
终端重新办好，庄晏下午启程，在当地驻军以及周玉臣指派的一支卫队的护送下，仍旧按原定行程，回他的老家，位于M16星云的海棠星。
空间跃进入舱之前，他匆匆扫了一下网络上的新闻，果然袭击一事在国内炸开了锅。莱昂星又是王储辖内的星域，皇帝亲自发话，王储领责，军方彻查。
还有不过十天就是新年，这下有相当一部分人都没法享受新年了，还有许多人的新年都要在议论中度过。
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