了好几岁的弟弟。
他的尊重还有克制让卡列宁觉得舒心。以至于卡列宁望着对方颀长的身影后，对家的愁丝就消淡了不少。
叔父的家里宽敞、宁静。
婶婶不是一个亲切的人。如果说年轻时这位女人身上还有着矜持的冷淡，那在她唯一的儿子死去后，生的气息就被狠狠地从她脸上剥离了下来。
对于叔父的情人们，她从不去管，甚至到死都没有一句言语上的刻薄。而卡列宁的叔父，这位实际上在那个时代有着绝对优势的男人，在他妻子过世后并没有如大家猜测一般迎娶哪一位情妇。他那并不长寿的四十七岁生活中，有将近十年的时间里是一个人过的。
有些好事之徒猜测卡列宁的叔父应该是极其深爱他的妻子，所以在她死后也坚持不娶，也有一些人说他只是不愿意便宜一些女人。卡列宁曾经也以为要探讨他叔父对婶婶究竟有没有爱，实在不具有什么价值。也许有吧，也许没有，很长的一段日子里他在心里也用了一句“要说爱，也没有多深爱”的话语来评定这事儿。直到后来，他开始真正思索过一下。
那是一个冬日的黄昏，婶婶死后的第五个年头。
卡列宁叔父的身子骨算不上有多好，那会卡列宁刚进部门没多久，正被人刁难和排挤，为人和他后来相比是更加沉默的。
年轻的脸庞，氤氲的茶香，温暖的壁炉，还有躺在摇椅上的中年人。
这个家里太安静了，自从玛利亚出嫁后就更是这样了。
卡列宁还未从家里搬出去，但也不远了。
“我刚才梦到了你婶婶。”卡列宁的叔父睁开那双已经不凌厉的眼睛说道。
这种时候卡列宁一般是不会去接话的，长年来的训练，让他变得更加小心谨慎。尽管他内心里也潜藏着年轻人的冲动，但理性的克制也在逐年变得强大。
“不是很好的梦，她甚至没给我一个笑脸。就是一些细碎的小事。好像是发生过的，又像是我自己臆想中的，谁知道呢。”卡列宁的叔父慢悠悠地说，连嘴角都含着一丝笑容。
那笑容实在是太过温情，以至于在卡列宁那个总是被繁忙的工作塞满的大脑中，一直到很久很久以后，也为这个笑容而留出了一个位置。
那之后很长的一段时间内，卡列宁的叔父也没有再提过他的妻子。
就在所有人都要淡忘的时候，有那么一天，躺在床上的叔父突然发起了癔症，开始念叨着他妻子的名字。
他像是回到了新婚的时候，亲昵地喊着妻子的爱称，把妻子的晨衣拿过来，铺在自己的床边，然后就是不停地说话，到第二天早上醒来的时候，一切又好像不曾发生过。
这是一个秘密，至少，在卡列宁的控制下，彼得堡至今没有人讲起过这个话题。
那些知晓的当事人被卡列宁打发走了，而且在yu望得到满足还有适当的威吓后，再每人聊起过这件事。
卡列宁以一个年轻人不该有的心智和手段，维护了叔父的面子，保全了家族在圈子里的形象，但同时，一个疑问也不免闯入了他的心里。
这个疑问可以说是积攒了最久的问题。
那个时候，能够为卡列宁解答困惑的人已经没有了。
马特维去世后，卡列宁内心的世界变得更为封闭起来。他在叔父的教育下戴起了政治面具，变得更为循规蹈矩。那些曾经有过的好奇心和童真在岁月的洗礼中，变得越来越淡，最终就那么消失不见了。也不知道是哪一天，卡列宁就开始有了早起第一件事是阅读一段《圣经》的习惯。
青年
《圣经》里的语句引导人向善，让人忠诚，不嫉妒，不怀疑。
大部分人以为自己了解卡列宁喜好政治、神学方面的书，就以为了解了他的全部。或是感叹他的悲悯、慈爱，或是暗地里讥讽他的虚假。
可卡列宁对神学的研究却从不是为了真正地去成为那样的人。
他的习惯来源现在已经不记得了，但在众多实践中，卡列宁发现这一习惯并无不妥，他就没有去做出改变。
说到底，卡列宁其实是个天生的政治好手。
这不是说他强于大多数人。如果只单从智力方面考量，卡列宁充其量只能进入那个合格线，而真正让他变得优异得却恰恰是他天性中对人性的某些淡薄。
在这个俗世里面，卡列宁并没有超然于外。
他没有太过公正的理想，也没有对红尘享受的过多眷恋。他的冷静、刻板，把日子过得一成不变，在外人看来乏善可陈，与他自己而言却总有某些俏皮的乐趣。
尽管卡列宁自己并不觉得有什么不妥，但身处他这个位置，总有些好事者怀着这样那样的目的会去为他着想。
在卡列宁成为省长之前，他的叔父曾经提及过这件事，他似乎必须要有个适婚对象了。
“像你这样的年纪，结婚之前是可以适当放浪的，但不管怎么样，婚姻总归不是一回事儿。”
卡列宁的叔父难得与他讲这些脱离政治的事情，但好像到了最后，也免不了绕回政治上。
才二十五岁的卡列宁对此并不厌烦。
和他天性古板、冷淡的性格相对称的，在卡列宁的性格中，鲜少会出现焦躁这种字词。就算是处于年轻人的燥热阶段，他也始终保持着某种强大的理性。
那天晚上，卡列宁头一次好好地考虑过叔父的提议。
他之前并未有多关注过女性，他的交际圈子里虽然也有，但以政客的身份，或者利益者的眼观去看那些女子，和以适婚对象的眼光去打量，多少是有些不同的。
女人
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