楔子

只见那迎面劈来的长剑一抖，斜刺而下，划了一个半圆。刀光一闪间，右手里擎着的那柄厚达三寸的巨斧，已经被斩成两段，断口依着剑势，呈弧形切开，跟自己尚未瞑目的脑袋一起，跌落在脚下的红石滩里。那剑，竟像切豆腐一般把玄铁斧切成了一个弧形！

这凌乱的红石滩原本不是红色，据说是被千百万战士的鲜血染红。

瞳仁里粘了沙子的双眼还在兀突突地盯着那只斗笠，最后一个怨念在蒙达的脑袋里一闪而过——身为主将，本不该这般自负轻敌的，更不该一马当先……

将蒙达斩落后，来人并不下马，俯身长剑一挑，蒙达的脑袋已在剑梢。

暗红色的鲜血顺着剑脊流下，衬托得剑脊上那行云流水的锻纹更加清晰，那道道浅灰色的缎纹竟似一条从天际流下的瀑布。

“蒙达已死，哪个敢来！”

青衣剑客一声暴喝，被爆炸震傻了的将士们揉着眼睛去看，才发现主将的脑袋已在来人手中。

要说北凉狼骑也不是被吓大的，当即，便有几十个未曾丢了坐骑的骑兵，在一位百夫长的带领下，向着断崖的方向回卷，妄图抢回主将的尸首。

“主将已失，军心不在，撤！”

此时，副将摩耶屠接管指挥，对着那几十骑狼骑发布了第一道军令。

虽然心心念念着国相的全尸，但军令如山，本欲冲上前去从青衣剑客手中抢回头颅的百夫长只得勒停了马儿，心有不甘地下令道：“听摩耶将军的，撤！”

北凉军向北撤了，留下一地烧焦了的尸体，和横七竖八倒在乱石滩中的军旗、兵刃。

断崖之上，红衣女童嘴角露出了满意的微笑。

在她身后，一支驼队正在默默离开，叮叮作响的驼铃声掩映在风沙之中，如今听来是如此悦耳。正是这只驼队，半月之中横绝万里黄沙，及时带来了用于奇袭的孔明灯。他们悄无声息地来，悄无声息地去。千里奔袭，只为她一句圣令。

“哒哒哒。”

耳旁马蹄声响，伞下的女童抬头看时，青衣剑客已经跃下马来，将那颗血淋淋的头颅递到了她面前。

面无表情的女童伸出手，拎着发髻，接过了头颅。

此时此刻，她掌心里那个莲花形的红色烙印似乎比方才更加艳丽了。

眼见驼队走远，红衣女童低声命道：“传话下去，给摩耶屠准备的那一车银子可以兑现了。”

成年女子的声音从一位七八岁女童的口中发出，若不是身边的大护法江寒整日与其如影随形，任他武功再高，恐怕也早就吓得魂飞魄散了。

“是，圣使！”

被青衣剑客江寒唤作圣使的，正是眼前这位七八岁的女童，红莲教教主沈雪吟。

她的容貌虽然只有七八岁，年龄却已经二十有三。

十五年前，江寒曾带人去到青阳城邙山，用在井水里下毒的腌臜手段灭了青阳派剑宗满门，抢回了两件宝物。其中一件是他手里削铁如泥的天瀑剑，而另一件便是那据说服下以后可以长生不老的玄清丹。

那一年，本着忠心，江寒将玄清丹奉给了教主，却不想使她的容貌永远停滞在了八岁。

十五年来，自知酿下大错的他四处搜寻玄清丹的解药，终无下文。像他这种一心护主的武夫，又怎会明白，玄清丹本不是毒药，又何来解药。

十五年来，红莲教绑遍天下名医，却终究治不好教主的怪病。这些年，因了该死的玄清丹，沈雪吟尝遍了天下的苦药，每天还要忍受烈火煎熬，为的就是排解体内玄清丹的万古奇寒。可她的头发指甲，再未生长半寸。若永远停留在八岁也好，偏偏心智却又渐渐成熟。年长的她，不敢照镜子，不敢亲自洗脸，万恐在倒影里看见自己的容貌。她每三年就会杀掉替自己梳洗的下人，平生最忌讳别人用“小姑娘”、“小女孩”之类的词汇称呼自己。

想到这里，沈雪吟的眉头皱成了一团，旋即又舒展开来，撑着红伞，拎着人头，向着身后一直紧闭的玄阳城门走去。

玄阳城门口的两只玄武石兽，历经千百年战火，已满目疮痍。

一个月前，蒙达军团发起的第三次攻城大战中，左边那只青石玄武被投石机削去了半拉脑袋，只留下一只眼睛，恶狠狠地盯着北面的戈壁。

在它的背后，遍布弹坑的城墙上，贴着一张早已泛黄的告示：北凉犯境，举国同仇。杀北凉军士一人者得银一两，百夫长百两，千夫长千两，敌将万两……

二十年前，就是在这座城门下面，年仅三岁躲在箩筐里的她，亲眼看见自己的父亲沈鳌被人凌迟至死。彼时，台下对沈鳌恨之入骨的外族客商，纷纷花重金买下从他身上片下来的肉，当众烹食。

“兔死狗烹。”

沈雪吟鄙夷一笑，将蒙达的头颅信手丢向告示前面的空地。

城上一直注视着城外动向的守城士兵早已将她的一举一动尽收眼底，此时此景，自不敢怠慢，连忙跑去禀告。

不多时，重甲在身的玄阳守秦刚已经来到城楼，在看到城门下如此诡异的一幕后，声音里带着颤抖：“来者何人？”

“你无需知道我是谁，你只需知道那狗头是谁便好。”

沈雪吟刚一开口，城墙上的原本探头探脑向下看的守军便呼啦一下向后退去，连连惊道：“她是人是鬼，孩童怎会有那般声音？”

“妖女，妖女！”

说话间，已有不怕死的弓箭手对着城下的女童举起了手中的弓弩。

身经百战的秦刚强忍住胸中的惊惧，招了招手，让弓箭手放下了弓弩，咳嗽了一声，继续试探着问