义有点摸不着头脑，说：“我知道？我知道个啥？”
高明牙痛似地抽起了冷气，半天才说：“你就没听说过市里要全面清退民办教师的事？”
刘忠义像被过电一样突地站了起来，目瞪口呆地看着高明。
“无风不起浪，有时候小道消息比官方正式通知还要准确。”高明拍了拍刘忠义的肩膀，说：“要我说，你年纪也大了，是该下来享福了。”
刘忠义脑子里面像有几百只苍蝇到处乱飞一样“嗡嗡”直响，不知道过了多久，他才干涩地问道：“怎么会这么突然？”
“突然吗？不突然吧。前几年就开始清退了，只不过没有这次来得坚决而已。嗯，现在我就正式向你下达通知吧。”高明清了清嗓子，正要说什么。刘忠义突然叫道：“等等。”高明不解地看着他。刘忠义说：“不管我还有多少时间，但请让我最后为学校做一件事情。不把电脑的事解决了，我就是退了也心不甘啊！”
高明张了张嘴巴，似乎想要说什么，但终究没说出来，最后只是长叹一声，说：“刘校长，你会后悔的。”
刘忠义不知道他到底想说什么，后悔？这两个字不会存在他的身上的。要说后悔，三十多年以民办教师的身份，拿着微薄的薪水，以一当几地从事教育工作，他早就应该后悔。但是他不仅没有，反而很骄傲。村里在二十多年前就已经解决了学龄儿童文盲的现象，这一切都是他的功劳，没理由后悔的。
说来奇怪，刘忠义得知自己将被清退后，虽然一时间无法接受，但不多时突然感觉浑身上下一阵轻松。也就是说，从此之后，他可以不用起得那么早，睡得那么晚了，他不用批作业了，不用每天清晨去开学校大门，不用接送学生，不用因为学生而喜怒哀乐了，不用……他可以在家务农，种点田，养几头猪，可以顺从老伴的意思，去城里帮人看看大门……就像一个崭新的世界等待他去生活。但刘忠义还是感到悲哀，这种悲哀不管自己找了多少种理由来劝解，都无法消失。
刘忠义平生第一次不想这么早地回学校去，他不敢面对学生们。想来想去，左右也没事，干脆进城去找乡长了。
四、因为后门比较方便，所以大家都喜欢走后门从高明口中得知乡长是在县政府里开会，刘忠义站在县政府门口半天不敢进去，就在门口等着。一直等到天擦黑了也没等到。正要失望地回去，这时一辆小车在他面前停下，车窗摇下，一个人探出头来，说：“这不是刘校长吗，你在这做什么？”
刘忠义一看，原来是县教育局的局长，姓马。过去刘忠义在他手上拿过奖，没想到他还能记得自己，就笑着说：“是马局长啊，我在这等我们乡长。”
“什么？你们乡长？这事可太巧了。来来来，上车，我带你去。”
刘忠义上了车，马局长问他怎么会在这等乡长。刘忠义就说了。马局长哈哈大笑，说：“县政府有两个门，一前一后，因为后面比较方便，所以大家都喜欢走后门。你在前门等哪能等得到。”马局长又说会在下午四点多钟就开好了，他们乡长拉着他去喝酒，刚喝了一会，他发现钥匙还落在会议室了，就过来拿了，“要不，你就是在这等到天亮你也等不到人。”
刘忠义被他说得很难堪，支吾了半天才嘀咕着说：“谁知道你们都喜欢走后门的。”
到了酒楼，乡长果然在那。周右铭竟然也在。两人见了他都吃了一惊，问道：“你怎么来了？”马局长就把事跟他们说了。乡长干咳道：“你这个刘校长啊，有什么事不能明天再说，干嘛还非得这么大老远地跑进城来找我？”
“我这也是实在没办法了。乡长，你看，我们学校那批电脑的事……”
“这事我已经在想办法了……”
马局长说：“刘校长既然来了，就一起喝几杯吧，边喝边聊，边喝边聊嘛！”
刘忠义一看酒桌的菜，个个是色香味诱人，又想这既然是乡长叫马局长来吃的，当然是乡政府拿钱了。狗日的乡长，平常让你拿几百块钱修一下学校也说没钱，吃起饭喝起酒来就有钱了！既然这样，我今天也腐败一次！也就不客气地坐下，喝起酒来。马局长说：“对了，乡长，你这次找我有什么事？”
乡长张了张嘴，说不出话来。刘忠义是明白人，知道乡长找马局长肯定有什么事，但没想到马局长半路把自己叫来了，当着他的面说不出口来。但他装糊涂，只是埋头喝酒吃菜。马局长又说：“刘校长啊，想必你也知道全市要清退民办教师的事了。”他使劲地拍了拍刘忠义的肩膀，露出惭愧的表情来，说：“是我对不起你啊！”
酒是好酒，但刘忠义喝在嘴里不是滋味，仔细一看，原来是自己的眼泪掉进了酒中。他“咕咚”一声把酒喝完，说：“马局长，不怨你，我想通了。既然是市里的精神，我们就应该执行。”
马局长动感情地说：“你是我们县民办教师中最老的一批，是几百位民办教师的旗帜。这么多年来取得的成绩我们都是有目共睹的，说实话，我们也不舍得叫你走。所以在前几次清退的时候，我们一直没动你。但是，这次，我们保不了你了。我向你赔礼道歉。”说着，马局长站了起来，恭恭敬敬地躹了一个躬。
刘忠义的眼泪就哗哗地流了下来，觉得这么些年自己没白干，领导心里还有他。人活一世，图的是什么，还不是做过的事能得到别人的承认。马局长又给他倒了一杯酒，然后自己捧
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