这世道很势利，纸老虎也还存有几分体面。
得赶紧让他离开才是。
……
回了太守府，李氏还在轿厅里坐着。见到一双儿女平安归来，她才松开了眉头。
“阿砚啊，”李氏见她粗布粗服，满眼心疼，“好好的出去，弄成这模样回来，吓着了吗？”
沈砚安慰了她几句，又露出怀里的小黑猫给她看：“母亲，我想养着它，可以吗？”
见女儿经历这么惊险的事还有心情养猫，浑然不知她有多担心，李氏没好气道：“都随你。不过你们两个泥猴都先去给我洗洗，我吩咐做了饭菜一直温着，一会儿给你们屋里送去。”
“谢谢母亲。”这都已经子夜，沈砚确实饿坏了。
见她步履匆匆往后院去，李氏转向儿子道：“复儿，你之前说的含糊，你大姑母家怎么了？”
这件事瞒谁也不能瞒着母亲，沈复心中又气愤又无奈，不过他仍是劝李氏先去歇息：“母亲你看这都几时了，快回去睡罢，明日我再和你细说。”
李氏料想定不是什么好事，不知怎么就想到了大姑子前几年露出的意思。
若不是看在她是自己夫君长姐的份上，李氏真要嘲笑上一番。桑园值钱怎么了，那几千万贯说来还是沈氏一大家子几百号人的，阿砚嫁去了不过是叫钱财不分薄给外姓，于她自己又有几个子？
如今阿砚即将及笄，是时候把联姻的消息放出去，也好叫有些人死了心。
沈砚抱着年年，和吴娘一路小跑回了院舍。
夜深人静，东厢的沈瑄已睡下，大屋还点着灯。阿桃阿杏站在廊下等着，两人看到自家一向优雅的娘子如此狼狈，想到她和洪流擦身而过，均有些红了眼眶。
“这是做什么，有那功夫快去厨房给我寻些鸡胸肉来，切细碎了拌饭，”沈砚在廊下褪鞋，不急自己，先急着给年年讨些吃的来，“对了晚上有鱼吗？”
厨下每天都有定量的鸡鸭，多会剩下一些鸡胸脯肉，用来第二天熬粥。鱼就未必了，河鲜味道大，做完菜用不上的就会运出去。
“喵~”
“呀！”阿桃阿杏这才发现她怀里的小黑猫，“娘子这是什么？”
“明知故问，这以后是你们的主子。”沈砚心情愉悦，连连催促，“快去找吃的来，有鱼汤也弄些给它闻闻。”
“我去我去！”阿杏两眼发光，脚底抹油跑开了。
吴娘向她伸出手，示意阿桃带沈砚去沐浴更衣，“娘子，先交给我罢，你去洗漱一番。”
沈砚自无不可：“吴娘不管它，让它在屋里转转，有阿桃看着，你也去洗洗。”
一路上都是沈砚抱着，吴娘现在得手了可稀罕着呢！她抱着软乎的猫儿，挠挠它的下巴，“年年，以后这里就是你的家，我带你到处认一认。”
一盏茶后，沈砚沐浴更衣完终于恢复了一丝元气，又变回往日里气定神闲的模样。她从屏风后出来，就见阿杏坐在地上看着年年小舌头一舔一舔吃饭，还时不时伸手摸摸它的脑袋。
一个白瓷浅口盘，装了满满的鸡肉饭。
沈砚失笑：“你就不能让它安静地吃完？”
“娘子，它好可爱啊！”阿杏捧着心口看起来快晕过去了。
吴娘也洗浴过一番，正在餐几上摆饭：“娘子，你将就着先用些，这半夜一直温着难免失了味。”
“吴娘也坐罢，你跟着我跑了一天，辛苦了。”
“不辛苦。”明明七娘也没说什么，可吴娘就觉得自己鼻酸眼酸。
饭毕就要给年年安排住处。
阿桃找来一个竹篮，铺上厚厚的棉缎，又快手缝了条小被子。几个人手忙脚乱的，要不是沈砚阻止，她们还能再缝个枕头。
大约是这一天都在奔波，年年窝进新居，抱着自己的小爪子很快就睡着了。四双眼睛盯着它咕噜噜打呼，只觉得小生命真神奇。
一夜无话，第二天沈砚放任自己睡了个饱。起来后就看到天公不作美，天上还在下雨。
她的脸色不由有几分沉重。
这雨水之势大大超出正常雨量，不妙啊……
年年睡了一晚，彻底恢复了两三个月大的天性——奔跑，跳跃，旋转！
阿桃阿杏什么事也不做了，就噔噔噔跟在它后面跑。
吴娘笑呵呵看着，也不拦她们。
年年在屋里跑了几圈还不够，又顺着长廊跑到东厢。沈瑄正开门，低头就和小家伙对上了眼睛。
“喵~”
沈瑄吃惊道：“阿棠，哪儿来的猫呀？”
“十二娘子，这是我们娘子的猫儿，叫年年。”跟来的阿杏连忙解释，想要把它抓回来，不料它迈着小碎步跑到沈瑄屋里去了。
“是七姐姐的猫啊！”沈瑄爱屋及乌，顿时被俘获。
没人阻拦，年年把沈瑄屋子也逛了一圈，阿杏甚至看到它抬起一腿想在沈瑄的床脚柱上……不行，绝对不行！她奋不顾身扑过去抱起年年，夺路而逃。
……
青陀山的桑园里，早间的气氛全然不同。
大姑母的屋里，沈腾和沈朗低头跪在地上。一旁坐着的沈辉脸色也很不好看，他大哥沈耀还在外边没回来，家里这些烂事就轮到他出面。
两个妯娌周氏和刘氏，只低眉垂手站着婆婆身后。这都是家里规矩，大姑母只对沈姓的儿孙和颜悦色些，旁姓的儿媳妇在她看来不过是房里用来伺候男人的。
“你们两个啊，怎么就这么糊涂！”大姑母气得狠戳拐棍，恨不能在青石地面上戳出个洞来，“你们平日在家里胡闹，以为我不知道吗，这桑园哪一个角落的事我不知道？家里就不说了，我还没死，你们也翻不了天，可你们
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