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小僮眯着笑眼道谢接过。

他转身要走，却又被湛莲叫住，“你等一等，我还有一事。”

小僮立刻转回身，听候吩咐。

“既然你们二爷回来了……便请他给我捉一蜘蛛来。”湛莲笑眯眯地道。

“啊?”

湛莲不等小僮呆讷回神，就扬声对着众丫头道：“你们都去捉蜘蛛去，明儿谁要是结网乞巧赢了我的，统统有赏，谁要是拿了第一，便再另赏!”

丫头们一听，一鬨而散。有的跑去墙角找蜘蛛，有的回房去拿已捉住的蜘蛛，蕊儿也按捺不住，蹦蹦跳跳地去寻去了，喜芳蠢蠢欲动，又不敢擅离，湛莲笑着叫她去，她才笑着碎步小跑去了。

小僮还呆愣着，湛莲道：“你还愣着做什么，明儿我要是输了，就找你这小猴算帐!”

小僮这才回过神来，连应了两声急急去了。

此时孟光野已回了自己院子，正等着小僮回话，自他嘴里听湛莲一个好字，谁知小僮跑回来，张口便要蜘蛛。

听了原委，孟左寺丞大人与小僮将院子寻了个遍，比较几番，才捡了只最大的装进盒中。

不多时，一隻黑油油的大蜘蛛送到了湛莲面前。

隔日，众人打开各自盒子，左看右看，却还是湛莲的蜘蛛结的网最绵最密。

湛莲心情大好，照样打了赏钱，还让人给孟二爷送去一隻豹狼毫笔，以表谢意。

又隔一日，皇帝召湛莲进宫。

湛莲自西华门下了马车，与喜芳蕊儿二婢缓步而行。本是径直去往泰来斋，湛莲看看时辰，自知这会儿三哥哥定然是与朝臣议事，自己去了也是无趣，忽而忆起水华池重新种下的水莲，心想这时节应是开了，因此便说先去水华池走一走，回头再去泰来斋。

照理回復圣旨岂敢拖延?只是这御书房的太监也是人精，他早知陛下对待孟夫人不同，不敢得罪了她，并且去水华池绕个弯儿，也耽搁不了多少时辰，于是他便从善如流地引着湛莲往水华池走去。

远远地便有清香拂来，湛莲接过喜芳为她遮阳的油伞，弯唇率先往池边走去。她穿着翠色刺绣抹胸配一条齐腰襦裙，外着鹅黄上儒，墨绿纱披，迎风前行飘飘似仙，周围不论太监宫女，都不免偷偷多看了几眼。

他们自是认得这齣名的孟夫人，只是不知她为何每回来，都好似更美一分。

湛莲名字中有莲字，自是从小爱莲，菡萏宫是三哥哥特意为她的宫殿改的名字，并说待她长大，便将菡萏宫改为芙蕖宫。菡萏宫里还有一弯月牙池，里头种着一片睡莲，每每花开之时，她便会与哥哥设宴共赏。

湛莲赏着水华池的美景，心思却游移起来。她真想再次回到菡萏宫去，每日与三哥哥在月牙池边说笑对奕……只可惜她恐怕是再回不去了。

遗憾地嘆息一声，湛莲回过神，才发现周遭奴才神情怪异，个个都看着一处。她顺着众人视线望去，脑中一片空白。

迎面而来的是一位妙龄少女，她梳着垂鬟分肖髻，插着莲花钗，额前贴着莲花花钿，穿着绯色对襟刺绣衫配绞云纱，身形虽瘦弱，却有一番娇柔之姿。

最为重要的是，她长得与“湛莲”一模一样!

湛莲深吸一口气，扔掉油伞快步走上前，冷凝着脸来到“湛莲”面前，“湛莲”略显意外，也好奇地打量着她。

“你是谁?”湛莲问。

“湛莲”唇角微弯，微微一福盈盈一笑，“小女子……”

“放肆!”

“啪”地一声，湛莲将其狠狠打了一巴掌。

第42章

湛煊还不知大祸临头，挥退臣子后坐在书房里批阅奏摺。前些时日留中的摺子重新拿了出来，解决了莲花儿稳固魂魄的头等大事，余下问题便要一一处置了。

外头传来动静，湛煊便知是那心肝小人来了。唇角上扬，他扔了狼毫便大步了出去。多日不见，前日的寥寥数语怎能填满相思?

谁知一出书房，迎面却对上一双怒气满溢的水眸。

谁惹了他的宝贝珠子?湛煊摆手让奴才们退下，跟进来的喜芳蕊儿等人个个心惊胆跳，脸有惊恐，只是湛煊一心在妹妹身上，全然没有在意。他正欲微笑开口，却被湛莲怒中带刺的话语抢先。

“我原以为哥哥果真国事繁重，谁知竟是哄我的!这宫里头又多了个‘妹妹’，难怪三哥哥没功夫搭理我!”

湛煊一听便知要糟，听这话定是与福阳宫的见上了。

“莲花儿，你听……”

“谁是你的莲花儿，那张脸才是你的莲花儿!瞧瞧那样貌作态，我都觉着像，三哥哥怕是也应觉着十分像罢?比起我这换了皮囊的陌生人，她是不是更像你的莲花儿!”

湛莲已经气得失去了理性。原以为哥哥把她扔在孟府不闻不问，是有什么了不得的大事，岂料原来是宫里头藏了一个“湛莲”了!四五十日的冷淡，却是与那该死的“湛莲”朝夕相处，是否他一直还怀疑自己并非莲花儿，那长着湛莲样貌的坏女子才是湛莲!

一想到心爱哥哥对她的情份，有朝一日会被人瓜分，甚至极有可能被取而代之，湛莲立即就红了眼眶。

“莲花儿，你别急，听哥哥说，”湛煊见她委屈得连眼睛都湿了，焦急地解释，“朕知道她不是你，朕留着她自有用意。”

“既是知道她不是我，还留着她做甚，为什么不把她杀了!”

“哥哥舍不得杀……”

“就知道你是骗我的!”这话跟捅了马蜂窝似的，湛莲的金豆子顿时滚下来了，哥哥就是以为那人才是湛莲，他舍不得杀她，就舍得将自己扔在孟府。反正宫里头又有