指节分明，指骨匀力，如翠山的竹，如蓝田的玉。连指甲的形状光泽都让人联想到了刚刚出蚌的珠。可灵巧轻盈，可力透万钧。蔡妩低了头，被打击地万分不甘地承认，在老神棍身上，真有比她养眼的地方。
可老道儿却只接了一句：“就这条件我学了十二年才有今日成就。你那手？啧啧，你要只想玩玩不打算靠这么谋生，我劝你还是算了吧。”
蔡妩嘟起嘴：“那……勤练习着也不行吗？”
“也不是不行，不过那就麻烦多了。这东西要天赋的，老道行走江湖几十年，就只碰到我大徒弟一个人。他倒是一个天生就能吃这碗饭的。奈何那孩子心性不足，半途而废。可惜了。”老头儿说这话时，脸上竟然难得显现出一种类似忧虑和惆怅的表情。让蔡妩脑子里瞬间蹦出不少狗血词汇，比如反目成仇，剑拔弩张，分道扬镳，叛出师门什么的。
她叹了口气，小大人一样同情地拍拍老道儿，安慰道：“人家不愿意。你也不要勉强。强扭的瓜不甜，看开点儿吧。”
老道垂了眸，声音淡淡，像是自语又像是在对人：“只怕他急功近利，走了歪路，为祸众人啊。”
蔡妩一愣：这正儿八经的深沉样还真挺唬人。她是不是要考虑重新定位一下，老神棍在她心里的形象？
结果蔡妩的想法还没实施呢，眼前人立马又换上一副猥琐笑容，冲着蔡妩诱拐道：“你真不跟我学？你跟我学吧？我可以教你……”
蔡妩翻着白眼堵住耳朵。老神棍不以为意，再接再厉。于是新一轮的吵吵闹闹，言辞交锋又在蔡妩跟老神棍中间展开了。
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王氏怀孕七个多月的时候，蔡斌终于在外头待够折返回家。也不知道他这一路都看了什么，
回家以后的家庭见面会上，蔡斌绷着脸问完家里情况，竟然一反常态捋着胡子跟蔡平笑眯眯说道：“屯粮这个事，你办的多。原本我是没想这样的，最近看光景看，倒是为父的疏忽了。”
蔡平赶紧束手，正要直接告诉阿公这也不是他的功劳。点子是小妹出的。可话没出口，就被阿婧和蔡斌一起瞪回去了：这话能说吗？你可是未来的家主。当着这么多人的面说出来，你让爹娘和你这个下任家主的面子往哪里放？
蔡平被瞪的一个激灵，反应过来赶紧闭了嘴。
等到训诫结束，发完礼物，蔡斌遣散了众人扶着王氏回房。一路上蔡斌一言不发，丝毫不见平日回家时的兴奋。
王氏奇怪地问：“出什么事了？可是这趟出行不顺？”
蔡斌面带忧郁地摇摇头：“进屋说。”
王氏心里一个“咯噔”。等到了房中，蔡斌刚落脚，她就忍不住开口：“到底怎么了？”
蔡斌给自己倒了杯茶，垂眸看着竹杯，失神好一会儿才声音低哑地说道：“文开……过世了。”
王氏一惊：“什么时候的事？”
蔡斌仰起头合了眼睛：“去年冬天。从咱们这儿离开不久就病倒了。没熬到年底就……我当时就该想到他身体有恙的。不然他怎么会大老远跑来，就为了看看儿妇？我该想到的呀……我那天应该多留他一阵，那样他就能见见咱们家阿媚了。”
王氏微低下头，走上前，拢过自己夫君胳膊，柔声道：“生死有命，天意难违。郭公他……你也别太难过自责……”
蔡斌不说话，王氏也不多言。
等了好一会儿，当娘的才算想起什么一样问道：““郭公过世，那咱们和郭家的亲事……”
“亲事照旧！要是郭家没了家主就退亲，那我蔡斌成什么人了？”
王氏抿抿唇，有些担忧：“可郭家家主没了，他孩子又那么小。他们家家业由谁来担？”
蔡斌挥挥手：“刘氏是个精干人。除了对孩子娇惯点儿，她可不像平常妇人一样软弱可欺。郭家有她在，倒不了。”
“那孩子现在？”
“守丧呢。听说文开去世前给他安排了颍川书院。等孝期一过，嘉儿就该去颍川书院读书了。这样也好。文开过世，嘉儿作为独子也该出去闯闯。留在家里长于妇人之手，难免见识浅薄。将来难成气候。”
蔡斌说完想起什么，微垂了头，轻轻蹙了蹙眉。郭泰的突然去世让他有了一层忧虑：郭嘉从小聪明伶俐又淘气。原先有郭泰管着尚且能气走那么多位西席。现在郭泰没了，没人拘束他，他是不是会更加无法无天？万一跟人学坏怎么办？万一变成了斗鸡走狗的纨绔败家子怎么办？万一……。
再说颍川书院声名颇盛，去那里读书的皆世家子弟、各方才子。年龄参差不齐，最少的也有十七八了。郭嘉就算守完孝去，那他也才十一啊。和这么一堆人处着，他能合群吗？他能跟人家聊到一起吗？
未知一个接一个，撩的蔡斌心头惴惴。可是却一个字也不敢在王氏跟前提起。一来他了解王氏，郭嘉要是个不好的。王氏就是拼着蔡家名声不要，毁约退亲。也绝不会让阿媚嫁过去受罪。二来孩子还小，阿媚连自己许人了还都不知道。原本他想着等自己姑娘十来岁，情窦初开，又懵懵懂懂的时候告诉他呢。现在看……这事中间变数这么大，他是不是要好好观望几年，把这个时间再往推一推？
蔡斌在这里兀自沉思，王
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