她才比桌案高一点儿。一晃这么些年，都长成大姑娘了。”
蔡斌捋了捋胡子，慨叹附和：“是啊，这么多年了。你我都是老家伙了喽。”
薛林轻笑：“东家可别这么说。你要是都说老，那薛林岂不是要马上告老还乡？”
蔡斌笑睨了他一眼：“几年不见，你倒是比原来还会说话了。今晚叫上你哥，咱们三个好好聊聊，叙叙旧。”
薛林立刻应声：“哎，好叻。我这就去准备。”说完，薛掌柜以及不符合身份年纪的迅捷动作窜进前厅，张罗晚饭去了。
蔡妩从头到尾看着这老哥俩互动，实在很是诧异自己父亲的驭下之术：你说他是怎么做到既能让人尊敬他给他办事，又不在他跟前拘谨客套束手束脚的？
“阿媚，将来你嫁来阳翟，离家远。万一有什么事，受了什么委屈，就来这里。你薛二叔不是外人。”等周围人都去忙碌，蔡斌才转脸对着蔡妩交代。
蔡妩偏头思索片刻：“阿公，小时候我是不是见过薛二叔？”
“当然见过。他是你祖母除服以后才来的阳翟。”蔡斌说着顿了顿，打量着酒肆后院补充道，“这杜康酒肆原本不是咱们家的产业，是后来盘下的。开始支撑铺面的还是原来留的那帮旧人，等你跟郭家的亲事确定后，才是你薛二叔接手这摊子的。阿媚，你可明白这里的关窍？”
蔡妩静了片刻，缓缓地点了点头：怎么会不明白？若她跟郭家公子没这层订亲，她阿公又哪里用得着在阳翟放上一个肱骨心腹？十年经营，根基已固，就算郭家跟她娘家离的远，可将来嫁人万一委屈，这里也一样有人撑腰。
蔡斌摸着女儿的脑袋，轻轻叹了口气：“丫头，阿公知道你心里多少有些不乐意。可阿公终究是不会害你啊。”
蔡妩心中一酸，立刻把头低得更狠了。
晚间的时候，蔡斌和薛家兄弟对酌叙旧。席间谈到自己女儿的将来事，一直善言多辩的薛林难得沉默了。
“阿林是觉得哪里不妥？”蔡斌还是比当哥的那位敏锐，一下就察觉到薛林的异常。
薛林看了眼蔡斌又瞧了瞧自己兄长，沉吟片刻开口：“东家，您信得过薛林才把薛林放到阳翟来。这会儿您说起妩儿……”
“阿林，怎么说话呢？要叫二姑娘！”薛哲很是不满地纠正弟弟。
“咳……这个无妨。阿林想说什么？是觉得……这桩婚事不妥？”蔡斌挥挥手，示意薛哲不要打岔。
薛林放下酒杯正色道：“东家，我在阳翟呆了有十年。对这里的人事上多少是熟悉的了。不瞒东家，颍川书院那些学子薛林几乎都知道的清楚。可是对这位未来的姑爷……薛林却着实看不透彻。”
蔡斌一下坐直了身子：“怎么讲？”
“这个人，年纪轻轻，才华心智却绝不在那些长者之下。这种人，容易少年得志，也容易猖狂轻浮。可是以薛林看，这位姑爷却好像哪一种都不属于。有才智却不交世俗不像是想大展宏图之人。举止疏狂不尊礼法但在朋友里人缘却不错。出入酒肆花坊，看着一副风流浪荡样，可他家中两个姨娘却都说他洁身自好。他是书院先生头疼的学生，也是颍川有名的浪子。东家，这人太矛盾。要么是心机太重，要么就是养气功夫太好。但不管是哪一样，放在一个女婿身上……跟咱们二姑娘在一处恐怕都不是良配。”
薛林说的很慢，也很认真。一番话说完，屋子里一下就静了起来。
他这话讲得明显不是开玩笑，是经过深思熟虑的。可就是因为是深思熟虑，才让蔡斌更慎重，蔡斌手敲着桌案，蹙眉不语。
同样在场的薛哲脸色也不好看：“东家，你看这……”
“明天你拿我拜帖去一趟郭府。”良久，蔡斌才抬眼起身，仰头干了一杯酒，似下定决心一样，“结亲之事，非同小可。我与文开毕竟至交。他的儿子我信得过。但阿林既然这么说，也肯定有些缘由。所以，咱们还是慎重些，亲自去看看的好。”
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