陆仁插嘴道：「李公差，这天白天是不好赶路，晚间却凉爽，要依了我们，趁了夜色走道更好些。」
「诶，我们又不是地里的黄牛，倒是十二个时辰在土里犁着？又不是铜筋铁骨。」宜州公差微睐着眼，摇摇头，「这些再是杀头的罪犯，我们却不是送他上路的人，这一气没上来，死了。算你的？你也担待不起啊。」
陆仁微恼，要发火，沈拓一伸手，挡了：「够了，我们一同办差，倒做口舌争斗？这六个贼怕不是在肚里笑话我们。」
宜州公差笑：「到底是都头，见识强些。」将喝了一大半的水囊还给沈拓，舔舔嘴唇，后知后觉，「都头的水竟不一样，清凉解渴些。」
「放了些银丹草。」沈拓哪会细说。
阿甲和陆仁等人知道内情，在那挤眉弄眼，笑容猥琐。
泥道曲折，两侧又是树林，桃溪不过一县，城墙低矮，这会早瞧不见了。
只是回首却知：那里有一城，城中有一小院，院中有一佳人，那是他未过门的妻子。
沈拓的目光带着缱绻的留念，他也奇怪，才离桃溪没多久，倒念起桃溪的好来。
歇了会脚，大伙儿有了精神头，宜州公差也不叫唤了，又赶了近一个时辰的道，才见前面一家茶寮。
茅檐低小，两三张破桌，一边垒了个土灶烧着滚水，卖茶水，也卖面片汤，一对中年夫妻在那擦桌抹凳。见着他们一行人，表情都有点惴惴。
「店家沏六碗茶，再下十二碗的面片汤，其中六碗不要放盐。」沈拓将贼犯一窝儿绑在茶寮外的拴马柱上，在就近的桌边坐下吩咐道。
「好勒，差爷稍等。」店主一甩汗巾，一手拿了一撂茶碗，一手提了大茶壶，倒茶时溜了六个贼犯一眼，见他们形容悽惨，连忙移开，低声问道，「差爷，这些人犯了什么事？」
不待沈拓回答，宜州公差道：「有你什么事？」
吓得店主一缩脖子不再多舌，沈拓又将水囊交给他，道：「劳烦店家再为我们装些滚水。」店主见他不像另一个这般恶声恶气，又看架式，倒像领头，弯腰称是。一併将他们的水囊都收了去灶台那装水，待装到宜州公差的那隻水囊，左右见没人注意，呸呸吐了两口唾沫在里面。
店家娘子在那做面片汤，睃眼见丈夫在那吐唾沫，吓得往他身边站站，帮着挡视线。
沈拓让店家将六碗没加盐的面片汤给贼犯送上去，问了价后正待付钱，店家娘子连连摇手，道：「天差办差辛苦，只当孝敬天差的，也不值个几个钱。」
「你们小本营生，我们也不是劫道，岂能白吃你们。」沈拓哪肯，温声道，「晚上还要借你们茶寮歇一宿，你们归家时将门锁了，我们只借你们桌子略躺躺。」
店家接了一串铜钱，见富余很多，堆起一脸的笑意：「差爷你们随意，你们随意。小的念佛保佑差爷差事顺当。」他家娘子见他接了钱，略横他一眼，到底没说什么。
「谢你吉言。」
阿甲等人知道沈拓是不爱占这些便宜的，只宜州公差不以为然，在那歪鼻舔唇。
沈拓哪会将他放在心上，拿回自己的水囊，又放了些银丹草进去，塞好木塞，挂回腰间。本想问宜州公差宜州的特产土仪，看他这模样，也只作罢，待到了宜州在另行打听。
第31章
沈拓一行人入夜将茶寮的桌子拼了，分了上下班睡觉，宜州公差非要与沈拓一班。
沈拓无奈，道：「李兄，我值下半夜，你可撑得住？」
「无妨无妨。」宜州官差笑眯眯的，「我别的不强，却是个能熬夜的，一宿不睡也算不得什么。」
他既这么说，沈拓也不二话，只将他与自己安排一块。几人赶路赶得累，将行李垫了头，躺在桌子上，不稍片刻就鼾声如雷，阿甲更是不知梦到什么好吃的，呱唧着嘴巴傻乐，六个贼犯折腾了这一天，一个一个歪在那，垂头便睡。
待到下半夜，不等陆仁来叫，沈拓先自醒了，跳下桌拿水洗了把脸，陆仁又一巴掌拍醒了阿甲，等叫宜州官差时，倒惹来一阵黑脸，气得陆仁鼓着肚子躺倒。
长夜漫漫，月明星稀，风过林梢，偶有惊起的倦鸟扑楞了一下翅膀。
沈拓抱了刀坐那监视着贼犯，宜州官差哈欠连天的过来，瞟着眼，道：「这几个贼犯睡得如同死猪，别说逃跑，扛起来扔河里也不醒。」
沈拓眼皮都没抬，沉声道：「小心驶得万年船。」
宜州官差笑：「我也说说，哪敢掉以轻心的。」他话虽如此，挨了沈拓坐了，初时还睁着眼，不一会头一歪，张着嘴就靠着沈拓的肩膀睡着了。
沈拓一剎的表情难以言喻，握刀的手一紧，差点就想抽刀劈过去。阿甲难得看沈拓吃憋，缩着脖子差点笑出声来。
沈拓忍着性子，也不唤他，只将他往长凳上轻轻一推，由他趴那。宜州官差也是天赋异禀，饶是如此愣是没醒，拿手挖挖鼻孔，仍旧睡得死沉。
沈拓抬手拍拭下自己的肩膀，若是阿圆靠他肩上，他必定半点也舍不得将人推开，不过，靠着睡也不舒服，躺在膝盖上睡或许好受些。这样胡思乱想着，倒找到打发时间的办法，长夜都变得不再难熬。
一片月光鼾声中，阿甲低声问：「都头可是在想嫂嫂？」
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