余年，但是族中还会挑出专人担任“史官”，负责保存以前遗存下来的典章和法令，实际上就是族谱。
《周礼?春官宗伯?司巫/神仕》里面说的明白，小史这个职务是“掌邦国之志，奠系世、辨昭穆。若有事，则诏王之忌讳。大祭祀，读礼法，史以书叙昭穆之俎篮。大丧、大宾客、大会同、大军旅、佐大史，凡国事之用礼法者，掌其小事。卿大夫之丧，赐谥，读诔。“。
就是说小史掌管着王国和王畿内封国的史记，撰定帝系和世本，辨别昭穆（父曰昭，子曰穆。）的次序。国中有大事的时候当太史的助手，而小事，比如卿大夫死了，他可以直接替君主拟定谥号，代君主参加葬礼宣读诔（音累，意哀悼词）文。
作为历史学家，他给公子起补得课自然就是历史。对公子起这样的贵族男性来说，不知道自己祖先的历史那就跟文盲差不多。
上古结绳记事，后世易以书契，所以书和史很多时候是同义词。
“今日下臣要讲的是商宋两朝的国史。”
“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方……”
这开头一句诗公子起就觉得耳熟的很呢。
当然了，作为商宋王位继承人怎能不知道六百余年殷商的十七世、三十一位君王，还有这七百余年殷宋的二十五世、三十二位国君呢（兄终弟及算是一个世代的，所以世代数目少于君王）。
其实在商和宋之间还有一个殷人的国度--邺国，周武王发把商朝首都--朝歌（河南安阳）封给了帝辛之子武庚，是为邺国。不过在周武王死后不久，武庚就联合管叔、蔡叔和霍叔这三位周武王的兄弟，还有徐国这样的忠心小弟，发动了著名的“三监之乱”。因为“三叔”原本都是武庚的监视者，因此而得名。后来周公旦亲率大军把武庚他们给干掉了，邺国也一代而终。
两者相加足足绵延了一千三百多年，四十一世（注1）！
注1：有人会发现17+25=42，其实这不是计算错误，而是因为殷商末代帝辛和殷宋开国微子启是弟兄，所以他们算是一世的。）
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