南岳大陆，东方乃是一片连绵不绝的山脉，层峦叠嶂，其中一座似有万仞之高的山峰高耸入云，犹如一把开锋的巨剑势要刺破苍天之虚妄，险峻且巍峨。
此峰坐落了南岳三大武道宗门之一的沧元宗，正是清晨时分，一阵悠扬深远的钟声响彻群山之中。
钟声幽深绵长，最终归于平淡。
沧元宗，讲武堂上。
“武之一道，实为激发体内潜力，但是人体为天赐，本为固化，破除桎梏，获得至高无上的力量，则为逆天而行，遂修武需冲破重重磨难……”
启道的是一位中年武者，浓眉大眼，脸庞棱角分明，体格魁梧，肌肉虬结，晨曦照耀下，展现出不一般的威武雄壮！
底下端坐着二十余名外门弟子，身着统一的青裳，听着中年武者的讲述，眸露希翼之光。
其中一个约莫十岁的少年问道：“老师，那怎样区分武者实力的高低呢？”
中年武者面容如岩石般僵硬，硬绷绷地回答：“武道之始，要不断淬炼人体，所以按照程度的深浅划分为七大境界，练力期、练肉期、练脏期、易筋期、锻骨期、凝脉期、淬髓期！”
一名长相甜美的小姑娘颇有好奇地追问一句：“那么老师是哪一个境界呢？”
“哼！我的资质一般，如今也不过勉强踏入易筋期，希望你们当中有人能超越我的修为，成为人中龙凤，追寻武道至境。”
……
此时，位于讲武堂不远处的凌霄阁中，有一名五官俊秀的少年，游走在一排排书柜之间，整理杂乱的书籍，顺带清除上面的灰尘。
“又是新一年外门弟子启道的日子，不知不觉都快五年了。”萧琅双眸投向窗外，远处的高山潜于氤氲中，朦朦胧胧。
凌霄阁是沧元宗的藏经阁，属于极其重要的禁地，未经允许不得入内，否则以门规处罚。
至于萧琅为何能在里面畅行无阻，皆因他身怀重病，幼年宗内的医师断言，他迈不过成年的那道坎，也就是十六周岁，距离现在只剩不到一年的寿命！
倘若只是命不久矣，如此宗门禁地也不会容许萧琅担任藏经阁杂役，以防阁中的藏书流传出去，可是他天生体虚，无法练武，而且也只能管理第一层的书籍而已。
一个无法练武的少年，并且行将就木，就是摆放再多的旷世奇功在他面前，又有何用。
况且他还得依靠这门差事，每月赚得不多的俸银养活爷孙两人。
“咳咳……”
面黄肌瘦，身体孱弱的萧琅急忙取出一块绣有蓝莲碎花的小绢帕，掩嘴剧烈地咳嗽，那样子看似肺都要咳出来。
望着绢帕上的一滩鲜血，像是又纹上一朵红梅，娇艳欲滴，萧琅心中微微一暖，随后却是眉头紧皱，喃喃自语：“时间不多了，要还没有进展，我恐怕过不了十六岁的生辰。”
墙边的日晷指向正中，藏经阁的王执事此刻应还在修炼中，萧琅抓紧时间，前往古书区中，打算看完昨天计划好的几本古文残籍。
这已经是仅剩的几本古籍了，从其中晦涩难明的古文字可知，距离现在起码有万年以上的历史，不过这也只是萧琅的猜测。
由于残籍上的古文字较为模糊，萧琅一时无法解析原意，唯有强行记下来。
咚咚……
随着低沉的钟声响彻云霄，日晷已是指向下午时刻。
不出萧琅所料，王执事恰好推门而入，他佯作整理书籍，不露半点破绽。
王执事身高六尺有余，较为干瘦，穿着一件蓝袍，面容尖长，时常眯着条缝的眼眸透着一丝寒光。
他踏进阁中，先是查看里面有无遗漏的错处，确认并没有之后，面容浮现阴鸷之色，冷冷地说道：“无常，过来。”
“是的，王执事。”萧琅恭谨的应了一声，心底实则略微紧张不安，低着头不动声色的走去。
王执事俯视身子比自己低了好几个头的萧琅，暗念可怜的小儿，无辜受到那位大人物的迁怒，不过他也很快就能得到解脱了。
“这是你本月的俸钱，今日若无事便离去吧。”
萧琅接过王执事的小袋子，手上掂量一下，发觉比以往重了一些，不由感到惊讶。
自从他进来藏经阁以来，可谓处处受到王执事的刁难，稍微做得不够好，就免不了一顿暴打，还会克扣俸钱。
五年来悲惨的煎熬，致使萧琅喜怒不形于色，做事谨慎得几近完美无瑕，就为了撑得一分生机，一旦他反抗，迎接他的可能就是死亡。
“谢谢王执事。”萧琅俯首称道，抬头却不见了王执事的身影。
“呼……”
萧琅深深吐了口气。
“真是吓死我了，还以为这个混蛋又想着什么法子来折磨我，不过这个月俸钱倒是多了一点，莫非他是良心发现啦。”
萧琅展露出少年应有的天真无邪，无须伪装着面具，小心应对未知的危险。
他心急打开小布袋，里面有十五枚银币，竟然快有两个月的俸钱之多，着实令他既惊讶又疑虑。
世上或许会有无端端的好，但绝不会出现在他身上，这是萧琅生存至今所得的领悟之一。
“那个阴险家伙又有什么目的？”萧琅抛着手中的银币，心中不由猜疑。
山的那头落日余晖，萧琅顾念着家中的爷爷，不作多想，将王执事的思绪抛在一边，紧紧关上门便离去，殊不知暗处有一道阴冷的眼眸紧紧盯着他远去的背影。
下山的路径，不时有身穿青衫的外门弟子经过，或是戏耍打闹，或是谈论武功，又或是谈情说爱……
萧琅缓缓迈步，穿梭在人群，如此兴许能融入其中，无忧无虑，一心向武学。
“哎呦，那不是萧琅，怎么还留在沧元宗啊？”一个阴阳怪气的声音在后头传来。
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