分完了帐，顾云秋就把准备好的匣子推给陈婆婆，说是送给她家小姑娘的。
陈婆婆当即拒绝，根本不打算收。
但顾云秋说了里面是笔墨纸砚和书，又动以情、晓以理地讲了一道，总算说服了婆婆和女孩收下。
不过，陈婆婆还是固执地要女孩给他磕个头。
闹得顾云秋哭笑不得。
除了女孩，最高兴的当属村长家的小石头，他不知何时偷摸进来，听完这些话后，拍胸脯保证每天都可来接送女孩去私塾。
这回的午饭，倒终于在顾云秋的田庄上用。
他提前吩咐蒋骏到京中双凤楼办来一桌酒菜，布菜时，还被陈婆婆埋怨乱花钱。
一顿饭也吃得和乐融融，还邀了村长一家。
小石头上面两个哥哥，一个十七、一个十五，都在准备今年秋的童生试。
对考功名这项，村长并不十分在意，只觉有条件就让孩子们认认字，实在考不上就回来，反正老婆也给他们看了亲事、村里也能给他们盖房子。
村长夫人乍看之下很凶悍、家里的男人都听她的，其实只是性子泼辣，初时与顾云秋说话还有些局促。
一顿饭下来，倒熟络大胆起来，还托顾云秋帮忙留意，城里有没合适他家老大老二的机会。
「诶？」村长不好意思，扯她袖子，「干什么啊？人是贵人小公子！」
村长夫人白他一眼，只对顾云秋讲：「就顺便看看嘛，当然公子日后有什么需要帮忙的，我们全家肯定都没二话！」
村长小声嘀咕，「贵人公子能有什么需要我们帮的……」
村长夫人瞪他，狠狠掐他手臂。
顾云秋笑，点点头：「夫人客气啦，会帮忙看的。」
——他现在是贵人公子不假。
但将来，可说不定。
见他答应，村长夫人立刻挺起胸、骄傲地睨村长一眼。村长撇撇嘴，却还记着要谢顾云秋。
顾云秋要他别见外，只当他也是村里人就好。
等真假世子案一破，他就是普通老百姓。
提前跟村长一家搞好关係，总没错的。
用过午饭，顾云秋拒绝了陈婆婆和村长一家非要塞给他的瓜果蔬菜腊肉，只带赚的七两多银子，就和点心回了王府。
回王府没高兴两日，九月，税官到各地按册征赋前：
初七日——
顾云秋正在读一本讲江湖行话的小册子，点心就急匆匆过来报，说蒋叔吃了官司、陈婆婆也险些被抓去县衙坐牢。
坐牢？
顾云秋丢了书，沉眉紧拧：「怎么回事？」
点心一时半会儿说不清，顾云秋只能又往田庄上走一趟。
到陈家村后，他才知道这官司还和杂买务有关。
原来杂买务收了豆腐，见陈婆婆爽快，就还想给她定些其他蔬菜。
只是婆婆的六亩地这时都赁出去了，跟租户商量后，便定了其中两亩黄芽。
按往常算，黄芽每亩产量是百斤左右，杂买务以每斤高出市价三文的价格收购，约定在黄芽完全成熟后的第三日来取。
也就是前日，九月初五。
这本是个好买卖，算是陈婆婆、租户和杂买务的三赢。
但到初三这日——
天蒙蒙亮，陈婆婆才梳洗好，豆腐坊的大门就被人重重敲响，租户家两口子的声音又急又慌：
「婆婆！您快出来看看！出事了，田里遭贼了！！」
陈婆婆披上外衫，忙跟着那两口子跑到田边，发现田里的一切根本不能简单用「遭贼」来形容：
两亩黄芽被翻得乱七八糟，个大饱满、结实丰|腴的都被人拔走、砍掉，劈下来的菜叶散落满地，算算数量足少了半亩。
陈婆婆立即叫来村长里正，并租户一起报了官。
陈家村隶属于河间府奉圣县，县衙派人来看后，却发现这案子根本无从查起：
种黄芽的两亩地位于村口，来往人流密集。
只算田边留下的足迹，就能粗估出百人之数，更莫论田里那些杂乱的泥脚印。
被盗的黄芽数量虽多，但附近村里人人都种这菜。
眼下又是农忙时节，就算发现别人突然多出很多黄芽菜，也不能以此为由指认为贼。
毕竟黄芽菜都长得差不多，就算他家里没种，也可推说是从外乡买的，根本无法坐实罪名。
陈婆婆着急，两个官差也没办法。
查来查去花了两天时间没什么结果，只能劝她和那两个租户以后当心，实在不行就在田边养条狗。
话是这么说，但初五日杂买务的提辖官就要来收货了，地里少了半亩菜不说，那偷菜的贼人还刻意踩坏了不少还未成熟的菜芽。
这样下去，交货时根本凑不出齐数。
事发突然，村长和里正也帮着想办法，但杂买务办货自有一套成文的规矩，提辖官虽也谅解陈婆婆苦衷，但还是要她照价补足余数。
杂买务的收价是高于市价的。
这样一来，陈婆婆和租户都亏了。
陈婆婆本来都认命了，觉得是自己倒霉。
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