等他们灰溜溜从县衙回来，蒋骏原本跟过的一个吴家村木匠师傅在入夜后偷偷找到庄上，透露给他们——
那吴刘氏是个厉害角色，不好随意招惹。
吴村长的原配妻子本不是她，她是插足上位的。
原配妻子姓扈，是隔壁河清县令的女儿，两家的聘礼、嫁妆都相互送到了，这位吴刘氏却能使尽了手段从中作梗，愣是将婚事搅黄了。
扈家娘子后来改嫁，入了西北军户，还生得一对双生子。
大约是坏事做尽、损了阴德，吴刘氏进门后连生三胎，头两胎都是不足月就滑掉了，第三胎不仅是个女儿，还没能养大。
吴村长对她也渐渐没了好脸，非打即骂。
吴刘氏憋着一口气、用尽偏方，终于生得这个儿子后，却是痴傻。
吴村长失望至极，在外不知养了多少小。
这吴刘氏生气也没办法，只能将火都撒到儿子身上。
「这女人可是个连亲生儿子都虐待的毒妇，」木匠师傅摇头，「这些年村里人跟她打官司，无论占理不占理，还从没见人赢过。」
……
原来如此。
了解完事情的前因后果，顾云秋由陈婆婆带到了那六亩地旁。
地在村口大槐树的东北方，是一片平坦开阔的良田。
田间金稻翻浪、黄芽簇簇，还有许多圆胖紫红的芜菁卧在其中。
佃户夫妻俩早早在田中忙碌，又是除草又是捉虫。
看得出来，夫妻俩都是踏实肯干之人，且对地里的庄稼十分上心，只看田垄都比别人家垒得整齐。
陈婆婆叫来两人，给他们相互做了介绍。
夫妻俩姓杨，家中还有个刚断奶的孩子，老家在闽州。
本是北上来投奔亲戚，结果亲戚一家在京中大疫里丧生，无奈之下，才就近在陈家村租住下。
被翻弄盗窃的半亩黄芽已被收拾復原，空出来的土地他们也没浪费，重新种上了能过冬的莱菔。
只是贼人猖狂，地里的菜只少不多、还在被偷。
顾云秋环顾一圈，发现这六亩地位于交通要隘上，村里人来弄地都要经过此处。
且附近的大槐树很有标誌性，约期之人也多在这儿等候。
如此一来，车辙印、马蹄印混着人的足印全出现在附近。
他原想在地里的泥巴上做点手脚，但这样一看也不能做成铁证——或者那吴刘氏又让自家小孩来偷，就算捉着了也容易被对方翻案。
吴家人难缠，他也不好在外久留。
要对付他们，就得一击制胜，否则后患无穷。
顾云秋向陈婆婆点点头，谢过杨氏夫妻后，思量着先回了田庄中。
到田庄后，正好碰上私塾放课。
顾云秋远远就看见送陈槿回来的陈石头。
陈槿是婆婆家那个哑女的大名。
从前村里人都跟着喊她妮儿，进私塾后，先生说还是要有个正经名字，所以小姑娘自己择了这个「槿」字。
因为婆婆教她的绣样中，她最喜欢那枚缠枝木槿花纹的。
小姑娘红着脸与顾云秋见礼。
石头也笑着、远远喊了声「公子」。
顾云秋同他们挥挥手，却还是对眼前的局面一筹莫展。
眼看时间不早，他也该回王府。
无奈之下，顾云秋只能先安慰婆婆让她宽心——
他一定想出对策。
○○○
今日常参，大朝。
宁王回来得晚，却带回来一本小册子。
明黄地暗绣龙凤祥云纹的封面上，朱砂草就三个大字：御诗札。
「这是……？」王妃接过去一看，「圣上悼念娘娘的诗集？」
宁王押下一口茶，点点头，「淳嫔命人辑录的，圣上觉着好，让御馆印了分发下来，文家那帮人今日便吆喝着提出，要广发给万
喃颩
民。」
发给万民？
王妃挑挑眉，将那本《御诗札》随手放到一旁：「淳嫔此举……」
她摇摇头，眼中闪过一丝不赞同。
淳嫔是宫里的旧人，潜邸时，是府上的美人。
可惜她膝下一直无有所出，又不大会争宠，封号也是累加晋封所得。宫中人提起她，评价多是：一个平和的好人。
宁王也嘆，无奈道：「事做的不算坏，但时机选的不好。」
「虽然四皇子已自请出了西北，但……难保太子一党不用此事来做文章——再次针对宫中的贵妃。」
王妃撇撇嘴，哼了一声，「他们还想如何，逼圣上再不立后么？」
宁王只拍拍妻子的手，示意她别任性妄言。
朝堂党争，有时清者也难自清，如今只能走一步算一步。
见妻子悒悒不乐，宁王又主动开口，道：
「不过今日下朝，我倒在韩大人那儿听了桩趣事儿。」
王妃睨他，「韩大人？大理寺能有什么趣事，别又是你们那些血淋淋的新刑具——」
她摸摸坐在旁边顾云秋的脑袋，「孩子还在这儿呢！」
宁王摇头：「是韩大人给我讲了个他下封呈上来的案子。」
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