「想当初，京城只有衍源一家钱铺，如今响当当的『四大元』都还未入京。那盛初，占尽天时地利，赁下新修桥边一栋二层小楼，取号盛源。」
新修桥，就是如今的丰乐桥。
而所谓「四大元」，则是建兴年间，从各地涌入京师的四家名中带有「元」字的钱庄、银号。
总之，盛源银号就这般起家、做大：
从当初只是兑换鉴伪的小钱铺，变成了存汇贷三项俱全的大钱庄。
而盛初本人，也从当初的学徒工、小鞋匠，摇身一变成了盛源银号的东家大老闆，在京买房置地、娶妻生女。
彼时京中也有银号，但多是高门世家的营生。
相反，盛源银号面向平民百姓，老闆又是闾左出身，生意做得迁就随和、只图薄利，存贷各项都更多替顾客着想。
因此，盛源银号在市井小民里风头极盛，又因信用好、讲义气而名声大噪，许多朝廷官员都知道了它，纷纷把自家银两存进盛源号。
「只可惜、常言道：月满则盈、水满则溢，物极必反、盛极终衰，就在盛源银号发展到最鼎盛时，那老闆盛初，却在从西北返程途中遭遇了意外——」
茶博士又拍醒木停下，扇子轻摇，端起茶盏来喝。
围坐的茶客被他吊足胃口，纷纷端着自己的茶牒挨挤到竹席前，一边催着他快讲，一边掏出铜板、倒豆子般泼入铜水盂。
叮叮当当的声音响足一刻，茶博士才笑着重新开扇：
「想当初，在那西北黑水关外，有一鸣凉山，山势陡峻、奇峰耸立，马帮沙匪聚集，领头一人姓张名狂，因使一手好刀而得外号——狂刀。」
「其人黑面虬髯、颊上两道交错刀疤，生得牛眼马嘴、凶悍异常，来往行人客商无不闻风丧胆，但见张字大旗，皆尽四散逃窜——」
盛老闆是今年春四月去的西北访友，结果一直到七月底，京中妻女都不见他回，写信去问，友人却说盛初就在他家待了三日。
盛家人这才慌了，忙派人沿途去寻，又请人两地报官。
没多久，就有一队从黑水关入的西域胡商南下，也给盛家人带回了盛老闆的遗骸——他在鸣凉山遭遇马匪，三个月前就已客死他乡。
若非八月初，有场沙暴经过黑水关，那队胡商也发现不了被掩埋在重重黄沙中的盛初。
被发现时，他的头颅被砍下、身上更没一处好肉。跟着的两名随从、三个武师更是死状奇惨，遗骨都没法拼凑。
茶博士说到此处，忍不住太息掩面，作出哀哀之语：
「可怜盛老闆一生为人仗义，到最后，却落得这般悽惨下场。当真是好人无好报，苍天不开眼。」
众茶客也是一片慨嘆唏嘘，倒有几徒好事者，脸上一团下流笑、歪斜在座位上吐着瓜子壳：
「剩下他那年轻漂亮老婆，可怎么办唷？」
茶博士饮罢一盏，才轻咳一声继续：
「那盛夫人一介弱女子，既不识字又不懂经商。虽占了个银号老闆娘的名，内里却对银号上的事一头雾水，只得一应託付给号上的总库司理。」
总库司理是钱业内的一种专称。
其下还有一副司理并正副司库两名，这四人主要负责钱庄银库的收纳与开拨。
与素日出现在钱庄、银号柜檯后，给顾客登记、发派庄票的掌柜——或者江南有些地方成为「檔手」——分属台前、号后两个隶属。
台前属于外柜，号后隶于内库，都单独对东家负责。
在盛源银号这儿，除了作为东家的盛初一家，就是这位总库司理的权力最大。
那位盛家娘子……
顾云秋想了想，好像在某回王妃的生辰宴上见过：
她年纪比盛初小五六岁，是个腼腆羞怯的小妇人。与那些商贾、世家大族的女子不同，在这种宴会上，她甚少主动与人结交攀谈。
盛初一离开，她就独自静坐桌旁。
能养成这般性子，大约也是盛初在外主持一切的缘故，有丈夫撑着，她自可安心在后宅里做她的无忧夫人。
如此一来，盛初死后，整个盛源银号，实际上是落到了那总库司理手中。
茶博士对这位总库司理的为人颇有微词，形容他长相时，也说他是个贼眉鼠眼的麻子。
「那麻子贪得无厌，接手银号后一改盛老闆从前作风：对客人，是只巴结有钱有势的那些；对经营，是大胆放贷、只图重利。」
「只图重利？」坐前排一个八字鬍的纶巾大叔嗤笑一声，「这不就是自掘坟墓。」
点心没明白，疑惑地直挠头。
顾云秋倒多看了那大叔一眼，对他的说法不能更赞同：
钱庄、银号，做的就是兑进换出、金银周转的生意。
说简单点儿，就是用钱生钱。
一般钱庄都会把顾客的存银拿出去放贷，以此流转取利。
因此，再大的银号都怕挤兑，若储户纷纷拿着庄票来讨钱，而放出去的款子又收不回来，钱庄也就只能清盘查封、关门歇业。
像盛源银号这位总库司理，只图高额利息，定会放出高于本钱许多的贷款，一旦被人操控闹起挤兑风潮，就註定只有倒闭歇业一道。
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