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“她前夫应该也是K町的，只不过跟我们不同级。”
“前夫？也就是说，她不是头婚？”
“嗯，至于是第三次还是第四次，我有点儿记不清了。她前夫好像姓白川。”
若槻在笔记本上记下“白川”这个姓氏。
“您刚才说菰田重德先生‘有点儿吓人’，可以说得再具体一些吗？”
光代略显迟疑。
“我保证，您今天说的每一句话都不会外泄，可否请您坦诚相告？”
“哦……呃，我也不是很确定……”
光代沉默片刻，若槻耐心等待。她显然是想说的，只是对透露不可靠的传闻略感犹疑罢了。他只需要多给她一点儿时间，让她消除顾虑就好。
“小舞，你出去一下，”光代支开客厅角落里的女儿，主动开口道，“我上五年级的时候，养在学校里的兔子、鸡、鸭什么的接连死了好几只。”
“是菰田……小坂重德先生干的？”
“嗯……虽然没证据，但大家都这么说。”
“大家为什么怀疑他啊？”
“因为……小坂经常逃学，上课的时候还会突然大喊大叫。”
“但这说明不了什么吧？”
“不止这些……有同学看见他在养小动物的铁笼周围转悠，而且那些动物的死法……”光代突然收声，仿佛是差点儿说出了什么不该说的话。
“动物的死法有什么问题吗？”若槻柔声细气道。
“那些鸡、鸭和兔子，都被人用铁丝勒住脖子，吊了起来。”
若槻喝了一口已经半温的红茶，设法掩饰内心的慌张。
“为什么小动物是被吊起来的，就一定是他干的？”
“因为小坂的爸爸就是上吊自杀的，应该是在他上一年级的时候。”
若槻顿时语塞。他当然不能据此认定小坂重德就是杀害动物的凶手，父亲的自杀和动物的惨死并没有任何的直接联系。不过若槻有着与之非常相似的经历，不难想象父亲的死对小坂重德的人格发育产生了多大的负面影响。
早有统计结果明确显示，家人或血亲中一旦有人自杀，孩子日后自杀的可能性就会大大增加，自杀现象显然呈现传染性。若槻不知道重德的父亲是在什么样的情况下走上了绝路，可年幼的重德若是亲眼看到了尸体，受到的影响便是无法磨灭的。
而且从心理学的角度看，自杀和杀人无异于硬币的正反面。杀人的冲动在心中郁结导致自杀的案例比比皆是，想要自杀的念头以杀人的形式投射出来也很常见。
就菰田重德而言，也许父亲的死就是一切的出发点。
诚然，在K小学流传开的流言建立在过于跳跃的联想上，不过是不负责任的八卦。但“不负责任”并不一定意味着“谬误”。
“可您打听这些干什么啊？他们家的孩子不是自杀的吗？”光代满腹狐疑道。
“这还不好说，得等警方给出的最终结论……话说小坂重德先生的父亲去世后，是谁在照顾他呢？”
“我记得他妈妈刚生下他不久就病死了，他好像是跟奶奶一起住的。”
“老人家还健在吗？”
光代摇了摇头。
“好像是不在了，应该是得了癌症之类的重病。那时我正在上高中，所以小坂应该也十六七岁。听说他原来一直闲在家里，奶奶走后没多久就不见了。”
“上哪儿去了？”
“不知道，后来才听说他好像去了关东。”
奶奶去世之后，小坂重德定是在全国各地颠沛流离。他在九州参与了“断指族”一案后回到关西，机缘巧合下与菰田幸子重逢，结为夫妇……大致的经过总算是打听出来了。问题是，幸子怎么偏偏找了这么一个人再婚？
“您刚才说，菰田幸子有自闭症？”
“看着像，总是独来独往的。”
“一个朋友都没有吗？”
“同学们都不太跟她说话，倒也不是刻意欺负她……因为她没有妈妈，总是穿得破破烂烂的。小孩子看到与众不同的人，不是都会下意识去排挤的吗？”
光代这话说得，就好像当年的她并不是个孩子似的。
“菰田女士的母亲怎么就不在了呢？”
刚离开客厅的女儿小舞又回来了。她大概是想得到母亲的关注，闹了一通。光代一边哄着，一边将她带出客厅。
“这也是我听说的……”回来后，光代压低嗓门儿说道，“她妈妈好像跟人跑了。她爸爸受了刺激，成了酒鬼，对孩子漠不关心。幸子的胳膊和背上常有伤痕，像是挨了体罚……”
体罚的痕迹。她当年是不是受了虐待？
若槻忽然想起了菰田幸子手腕上的伤疤。虽然是匆匆一瞥，但他分明看到她的手腕处有几道深而平行的伤疤。若只是所谓的“犹豫伤”，断然不会留下那样深刻的痕迹。
这意味着菰田幸子曾多次试图自杀，而且是动真格的。
“听说菰田幸子女士曾自杀未遂？”
若槻的随口一问似乎正中靶心。光代一
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