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>“是个脚印。”她说。

“凶手的脚印。”他说。

“哦？”

“好了，教学时间结束，凯法斯。”

他们转身。是比约斯塔德。他满面怒容，身边站着三名调查员，包括红胡子尼尔斯。

“马上就好。”西蒙说，想再回到室内，“我觉得我们可以——”

“我看就到此为止吧。”比约斯塔德说着，叉开腿、抱着胳膊拦住他们的去路，“我的弹孔里居然插了朵花，简直岂有此理。今天就这样吧。”

西蒙耸耸肩：“行，反正目前的观察已经够我们自己得出结论了。伙计们，祝你们好运，早日抓获杀手。”

比约斯塔德嗤笑一声：“所以你为了让年轻的学徒觉得你了不起，就把这说成是暗杀？”他转向卡丽，“不好意思，现实中的案件并不像这位老男孩想的那么刺激。这只是一次普通的谋杀。”

“你错了。”西蒙说。

比约斯塔德叉着腰说：“我父母从小就教育我尊老爱幼。我再尊重你十秒，请你在十秒之内消失。”一名调查员忍不住笑了。

“你父母人真好。”西蒙说。

“九秒。”

“邻居说她听见一声枪响。”

“那又怎样？”

“这里的院落都很大，他们隔得比较远，房屋都相对独立。声音要是来自室内，邻居肯定是听不清的。不过要是在户外嘛……”

比约斯塔德扬起头，似乎想换个角度打量西蒙：“你想说什么？”

“伊弗森太太跟卡丽身高相仿。如果她以站姿中枪，子弹又从这儿进入体内——”他指着卡丽胸口——“再从她背后的这个地方出来，最终打在墙上我插牛眼菊的地方，那么唯一说得通的角度，就是凶手站在低处，而且两人都离厨房墙壁很远。也就是说，死者当时就站在我们这里，枪手则站在台阶下的石板小道上。所以邻居才会听见枪响。但他们没听见任何叫声或动静，我们也没找到挣扎和反抗的痕迹，所以我猜，事情应该发生得很快。”

比约斯塔德忍不住回头瞟了一眼自己那帮同事。他把重心换到另一只脚。“然后他把她拖进厨房，你是这个意思？”

西蒙摇头。“不是。我觉得她是自己跌撞着退进来的。”

“你的依据是？”

“你说得没错，伊弗森太太持家有道。房子里只有一幅画挂歪了，就是这幅。”大家顺着西蒙指的方向看过去，“另外，画框靠近前门的一侧沾了一点指甲油。这说明她在踉踉跄跄退回屋里时碰到了它；这也跟她左手中指上那块碰掉的指甲油相符。”

比约斯塔德摇摇头：“如果她真是在门口中枪再退回房里，子弹射出的伤口一定会血流如注，走廊上应该全是血迹才对。”

“之前的确有。”西蒙说，“但已经被凶手擦掉了。你自己不是都说了嘛，门把手上没有指纹。连这家人自己的指纹都没有。这并不是因为阿格妮斯一等丈夫和儿子出门就开始做春季大扫除，把他们刚碰过的门把手擦得干干净净，而是因为凶手不想留下任何证据。我敢说，他擦掉地上的血迹是因为脚踩到了它，而他不想留下鞋印。所以鞋底他也擦过。”

“这样啊？”比约斯塔德说。他依然昂着头，但笑容渐渐消失了，“这都是你瞎猜的吧？”

“擦拭鞋底并不能擦掉花纹凹处的血迹。”西蒙看看表说，“但血迹会在人踩上某些东西，比方说，厚地毯的时候印出来，地毯上的纤维会伸进花纹凹处，吸收血液。你会在卧室地毯上找到一块矩形的血迹。比约斯塔德，你们的血迹鉴定师应该会同意我的说法。”

随即是一阵沉默，卡丽听见警察在路上拦下了一辆汽车。几个人激动的声音传来，其中有个年轻人。是死者的丈夫和儿子。

“随你怎么说。”比约斯塔德假装满不在乎，“反正死者在哪儿中枪又不重要，这就是一次失控的抢劫，不是暗杀。而且看来很快就有人能证实他们丢失了哪些珠宝。”

“珠宝是挺好的。”西蒙说，“不过如果我是劫匪，我就会把阿格妮特·伊弗森押进屋里，逼她告诉我真正值钱的东西在哪儿。逼她交出保险箱密码。再笨的劫匪都知道这种房子里肯定有保险箱。可他却在邻居能听见的地方直接给了她一枪。这可不是因为他慌了神——他清除证据的手法体现了他超凡的冷静，而是因为他明白自己不会在房子里逗留太久，等警察赶到时，他早就逃之夭夭了。因为他不是来偷东西的，懂吗？他偷的东西不多也不少，恰好能误导一个父母人很好却缺乏办案经验的警员，好让他草草认定这只是一次失控的抢劫，这样他就不会再追究真正的动机。”

比约斯塔德哑口无言，脸颊突然涨得通红。西蒙必须承认，他对此相当得意。西蒙·凯法斯这个人其实非常简单直接，但他并不记仇。尽管很想，但他还是没在临走时对年轻的同行撂下那句狠话：“教学时间结束，比约斯塔德。”

假以时日，在累积了足够的经验之后，奥斯蒙德·比约斯塔德很有希望成长为一名出色的警员。而谦虚也是好警员必须学习的品质。