多卷书，都捐给了云南的五华书院。
与我家子孙读，何如与万户子孙读也！
随后，鄂尔泰挥别西南，启程返京。这一年，他52岁。
鄂尔泰进京后，雍正开始无底线地封赏他。首先，官位加封为保和殿大学士、首席军机大臣。接着爵位升一等伯，署理镶黄旗满洲都统，政治地位直接封顶。最有意思的是，雍正封赏完后还跟鄂尔泰说：
卿勿还旧居，可赴新居。
那什么，你一会儿回家了别走错路，朕给你置办了一座新宅子。说完，雍正还拿出了一块他自己亲笔书写的“公忠弼亮”的匾额，让10个大内侍卫捧着，跟着鄂尔泰一起回家，说是到新宅时，就直接挂到府门上去。从宫里到家里，这一路上得多少人看着，多少人眼红啊。
遗憾的是，他们君臣相聚的缘分，到这时也只剩三四年而已。雍正十三年(1735)，雍正驾崩，先走了一步。但他也在遗诏中专门嘱咐乾隆说：
大学士鄂尔泰，志秉忠贞，才优经济。安民察吏，绥靖边疆，洵为不世出之名臣。……朕可保其始终不渝，将来……配享太庙。（《清世宗实录》卷一五九，雍正十三年八月二十三日）
既让鄂尔泰当了辅政大臣，又让鄂尔泰配享太庙。这一年，鄂尔泰56岁。
当臣子当到这份上，鄂尔泰绝对是光宗耀祖的，西林觉罗氏到他这儿，算是到了巅峰。只可惜，少年时不曾攀附权贵的鄂尔泰，如今自己成了权贵，却没能拒绝底下人的攀附。或许是因为自己多年处于低谷而怀才不遇，鄂尔泰始终有着越级提拔人才的冲动。张广泗本来只是个知府，就凭着曾和鄂尔泰一起推行“改土归流”，在鄂尔泰的推荐下一路高升，没几年就登上了总督的高位。还有哈元生，本来只是个把总 ，也在鄂尔泰的推荐下官至“扬威将军”。再加上鄂尔泰既是满人，又好儒学，满汉通吃，于是，越来越多的人汇集在了鄂尔泰的周围。即便鄂尔泰并没有结党营私的想法，也没有越界干政的行为，但他这股强大的政治势力也足够让乾隆忌惮了。
最终，在乾隆七年(1742)，鄂尔泰63岁时，他遭到了一次突然的政治打击。有人举报说，鄂尔泰的门生仲永檀 在给乾隆上密折前，曾经和鄂尔泰的儿子鄂容安 商量过奏折内容。于是，乾隆逮住机会，不由分说直接就把两个人全抓了。审问的核心就一点——你二人的密谋，鄂尔泰有没有参与？结果，无论是各方人员的口供，还是侦查得来的证据，都不能证明鄂尔泰有参与密谋。可乾隆却认为，没证据也没事，反正鄂尔泰曾经举荐过仲永檀，如今他犯事了，鄂尔泰就有连带责任。
以仲永檀如此不端之人，而鄂尔泰于朕前屡奏其端正直率，则其党庇之处，已属显然。（《清高宗实录》卷一八一，乾隆七年十二月十八日）
不过乾隆最终也只是将鄂尔泰降两级调用，没有做太大的处罚，毕竟鄂尔泰是将来要配享太庙的重臣，不可能因为举荐有误就大加处罚。
只是，63岁的鄂尔泰，看着学生和儿子被抓，自己也被论罪，他很清楚，自己终究是老而不死、树大招风，被乾隆厌烦了。在64岁那年，鄂尔泰还摔了一跤，把脚给摔坏了，自此走路就始终一瘸一拐的，于是他还写诗自嘲：
登楼人不少，终恐笑蹒跚。
也不知鄂尔泰的这句诗，感慨的究竟是自己的腿，还是他晚年的境遇。总之，这位宦海浮沉40余年，杀伐决断，改制三省的满洲重臣，晚年在乾隆朝彻底消沉、不问政事了。最终，乾隆十年(1745)，鄂尔泰走到了生命的尽头，寿终正寝，享年66岁。
想来，鄂尔泰死前应该还是比较安详的，因为他知道，他马上就可以进太庙和雍正一起同享香火，光耀门楣了。
这一辈子，走过低谷，看过高峰，他不亏。
注释1：北京图书馆编《北京图书馆藏珍本年谱丛刊》（第91册），《襄勤伯鄂文端公年谱》，北京图书馆出版社，1999，第526页。
注释2：《八旗满洲氏族通普》成书于清朝前期，是鄂尔泰等人奉敕撰修的谱书，也是记录满洲姓氏的官方文献，于乾隆九年(1744)成书。
注释3：北京图书馆编《北京图书馆藏珍本年谱丛刊》（第91册），《襄勤伯鄂文端公年谱》，北京图书馆出版社，1999，第455页。
注释4：北京图书馆编《北京图书馆藏珍本年谱丛刊》（第91册），《襄勤伯鄂文端公年谱》，北京图书馆出版社，1999，第458页。
注释5：同上书，第459页。
注释6：陈康祺：《郎潜纪闻三笔》卷十二，《鄂文端公戒弟侈泰之先见》，中华书局，1984，第863页。
注释7：北京图书馆编《北京图书馆藏珍本年谱丛刊》（第91册），《襄勤伯鄂文端公年谱》，北京图书馆出版社，1999，第730页。
注释8：同上。
注释9：袁枚：《小仓山房文集》卷八，《武英殿大学士太傅鄂文端公行略》，见《小仓山房诗文集》，周本淳点
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