上对此的非议始终是很多的。
道理很简单，在张廷玉进太庙之前，清朝太庙里一共有19位大臣，其中18位都是立有军功的。包括乾隆朝早期两个有资格进太庙的，一个是主持西南各省“改土归流”的鄂尔泰，一个是镇守西北的“超勇亲王”策凌，两个人都战功赫赫。而那时，太庙里唯一一个没有军功的，还是雍正的亲弟弟，老十三怡亲王允祥。张廷玉只是一个汉臣，能跟允祥比吗？显然是不能的。以至于在乾隆即位后不久，就有人对张廷玉进太庙这件事提反对意见，比如吏部尚书史贻直 ，就带头反对过。乾隆自己说：
史贻直久曾于朕前奏，张廷玉将来不应配享太庙。（《清高宗实录》卷三五四，乾隆十四年十二月十四日）
而乾隆对此的反应是：
而彼时，朕即不听其言也。（《清高宗实录》卷三五四，乾隆十四年十二月十四日）
可见，在早期，面对其他大臣对张廷玉配享太庙的质疑时，乾隆还是一度选择保护张廷玉。只不过，“章总”（因喜好在字画上盖章，乾隆被戏称为“章总”）也是太过在意张廷玉配享太庙这件事了。
乾隆十三年(1748)，77岁的张廷玉提出要告老还乡时，乾隆说的第一句话就是：
卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命，将来配享太庙。岂有从祀元臣归田终老之理？（《清高宗实录》卷三〇七，乾隆十三年正月二十九日）
张师傅，您将来可是要进太庙、在京城享受皇家香火的人，您怎么能回家养老呢？这一年，乾隆38岁。这句话听着像是乾隆在刁难张廷玉，但也能听出来乾隆对张廷玉的承诺仍在，至少乾隆此时还是认为张廷玉是能配享太庙的。那在这里，乾隆的话或许还有另一层意思，就是：以你张廷玉的功劳，配享太庙本来就有很大争议了，倒不如留在京城，死在京城，一辈子鞠躬尽瘁，这样，你进太庙也更名正言顺一些。
此时的乾隆，其实是在对张廷玉释放善意的。
我们再来看一份比较冷门的史料，就是乾隆十四年(1749)十一月十六日，宫廷御医刘裕铎的一份对张廷玉的诊断报告：
奉旨看得大学士张廷玉，系心脾虚弱，胃经微受客寒，以致腹胁作胀，夜间少寐。
很明显，这是乾隆派御医给张廷玉看病去了。那时的张廷玉不但肠胃不好，还经常失眠。之前一直拒绝张廷玉告老还乡的乾隆，在收到这份报告后不久，就批准了张廷玉的退休请求。而且，乾隆还专门召集百官开了一次大会，以表彰张廷玉过往的付出，同时，乾隆在会上还对他们君臣的未来展开了美好的畅想：
至朕五十正寿，大学士亦将九十。轻舟北来，扶鸠入觐，成堂廉盛事。（《清高宗实录》卷三五三，乾隆十四年十一月二十三日）
待朕50岁生日时，张师傅您那会儿也快90岁了，到时咱们君臣再会，必定会是一桩佳话呀！
故事到了这儿，是不是看上去一切都特别美好？可接下来就出事了。
张廷玉自己先犯嘀咕了，他想起去年申请退休时，乾隆不但没答应，还说配享太庙的大臣就不该告老还乡。于是，张廷玉就开始担心，如今圣上倒是允许自己告老还乡了，那会不会就不让自己配享太庙了呢？接着，张廷玉就突然跑进宫中，一把鼻涕一把眼泪，非要乾隆给他写个字据，承诺哪怕自己告老还乡了，在他死后也仍然能配享太庙。
一个大臣，要当朝天子给自己立字据，这太过分了，有失体统。
乾隆考虑到多年的感情，还真就硬着头皮答应张廷玉了。你不是要字据吗？行，那朕就写首诗给你当字据：
造膝陈情乞一辞，动予矜恻动予悲。
先皇遗诏惟钦此，去国馀思或过之。
放心吧老张，父皇在遗诏里说好的事，朕一准儿答应你。
其实这时候，乾隆已经有些动怒了，可如果一切到此为止，余地是尚且还有的。但在此之后，意外却接踵而来。
领到字据后的张廷玉先是无比开心，熬夜写了一宿的谢恩折子。可转天这78岁的老头却怎么也起不来床了，既然自己无法亲自到宫中谢恩，张廷玉就让二儿子 替自己进宫谢恩。终于，乾隆在应付完张廷玉的二儿子后，转头就天威震怒——要恩典时，亲自来，拿了恩典，就派儿子来打发，你眼里还有没有朕这个皇帝？“章总”此时会生气，其实还是有一定道理的，毕竟老张你想要退休，人家不但批准了，甚至还开大会来表彰你这一生的功绩；你要立字据，人家也给你立了，让你吃了定心丸。可在人家都做到位之后，你却派儿子去答对，你到底懂不懂感恩呢？
可更大的意外还在后面。张廷玉也意识到了自己的行为有问题，于是，转天一早就飞奔进宫，亲自去谢恩，但却谢出了大罪过。乾隆说，昨天朕骂你的时候，你儿子早已经走了，你怎么知道朕生气了？你是不是在朕身边安插了眼线？于是，乾隆越想越气，最后便以“结党”为名，革除了张廷玉的伯爵之位。
可即便如此，乾隆还是保留了底线，他并没有废掉张廷玉配享太庙的待遇。
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