店家听了，朝僵硬的手指上呵了一口气，打着算盘道：「三十斤前年的陈米，一共一百三十五文钱，我再送一小袋餵鸡的谷糠。」
店家算完，老人在心里也算了一次，见没问题，这才从怀里摸出半吊钱。
她一个铜板一个铜板地给店家数，店家也一个铜板一个铜板地点过。
数清了钱，交割好了米，这一桩生意才算完成。
店家把装米的麻袋扛在肩上，跟着步履蹒跚的老人去她家。
店铺外面的屋檐下挂着冰棱子，老人用手中的竹竿打了一下，说道：「你家的冰棱子该打了，掉下来容易伤人。」
店家做成了生意，心情颇好地笑道：「我回来就打，你这眼睛真利，我方才都没注意。」
老人也笑：「在抚幼堂练出来的，抚幼堂中不许留冰棱子，怕掉下来打到小孩。」
老人家离得不算远，店家一会儿就把她家的米送到了。
她家有三个孙子一个孙女，都还没到十岁的年纪，因父母病亡，跟着黄婆婆一起生活。
店家把米背进去，问：「你家的米缸在哪里？」
装米的麻袋老人没买，店家把米卸下来之后还要将袋子拿回去。
店家问话后，一个脆生生的声音响起：「伯伯，在这。」
店家吃惊地看过去，说话的竟然是一个小女孩。
小女孩剃着寸头，穿着棉袄，戴着帽子，看上去跟个小子一样。
店家乐道：「怎么给娃儿剃这么个头？」
他们这里鲜少有给孩子剃头剃这么干净的人家。
黄婆婆道：「抚幼堂就是这么剃的，无论男女，都剃了头，免长虱子。正好先前的头髮不好，剃了重新长一长。 」
他们正说话的时候，黄婆婆家的三个孙儿出去外面捡煤球回来了。
三个男娃也一样的寸头长袄。
小娃儿看不出男女，站在一起，孙子孙女都一个样。
店家收好麻袋，拜别黄婆婆，匆匆回去了。
回到家中，他还跟婆娘说这种新鲜事：「黄婆婆她家的孙子孙儿都剃了寸头，说是从抚幼堂学来的新法子。」
他婆娘却见怪不怪道：「不止黄婆婆家孙子孙女剃头了，好些人家的娃儿都剃了，刚才我见着牛大嫂，还问她要不要一起给家里的娃儿剃。」
「剃什么剃？」店家不高兴了，「好好的娃儿，剃头剃得光秃秃像什么样子？」
「光怕什么，冬天搁家里养一养，来年春天就长出了新头髮。剃了头虽然不好看，但总比较被虱子咬得身上一个疙瘩又一个疙瘩来的好。」
虱子咬人很疼，冬日里又没办法经常洗澡，人被咬了只得脱下衣服慢慢找身上的虱子。
小娃娃不像大人那样知道及时捏死虱子，每年冬天都会被咬出一身又一身的疙瘩。
当娘的心疼，只能拿香油抹一抹。
店家婆娘凑近店家，小声道：「他们都说这位郡王老爷是难得的大好人。」
「市面上的风向不就是一时一个样，前一段时间还骂人家郡王老爷草菅……那个什么，对，人命。」
「草什么草？那是先前的县令老爷放出来的谣言，你知道山花家那个娘家七哥哥不，就是那个长得又矮又敦实，养马的那个。听说去年郡王老爷给他送了一种青粮，可值钱了。」
店家说道：「我可没有那个养马的本事。」
「谁叫你养马了？」店家婆娘拍了他一下，「我是听说郡王老爷发话，来年借马给人去开荒，谁开出来的田就是谁的。我们要不要也去开点荒出来？」
店家嗤笑，半点都不信：「郡王老爷吃饱了撑的？没事还倒贴马给你，让你去开自家的田？多半是外面的谣言胡乱传的。」
店家婆娘不死心嗯：「真的，你见过在街上走的那个田官周老爷不？说郡王老爷叫他在办了，想要租马的，可以去找田官老爷。」
店家呵斥自家婆娘的异想天开，被婆娘捶了几下，只好自己下地去外间的厨房舀了热水回来，带一家大小洗脚睡觉。
等上了床，他躺在床上翻来覆去，煎饼一样这面翻了翻那面，愣是睡不着。
旁边的婆娘已经睡得打起了小呼噜。
脚边的一儿一女也发出了均匀的呼吸声。
店家听着一家人的呼吸声更睡不着了。
这两年生意不好做，长马县穷，店里的新米变成了陈米，陈米又变成了一年前的老陈米。
他险些把棺材本儿都垫下去。
娃儿一日比一日大了，儿子说亲要出彩礼，女儿出嫁要出嫁妆，这么混下去也不是道理。
店家在床上躺了一夜，第二天不顾外面还在下着大雪，往怀里揣了个饼子，就要往外走。
他婆娘喊：「你要到哪去？外面冰天雪地的，还出去瞎逛什么？」
店家心不在焉：「你莫管，我去找老哥俩喝酒。」
「喝喝喝！生意都不做了？」
「大雪天哪来的生意？我去了。对了，你不是要给谷子和棉花剃头，烧点热水剃了吧，正好冬天养一养，明春头髮长得更浓密。」
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