本海默发现有两位朋友经常读意大利语原文的但丁作品，随后他从哥廷根的咖啡馆消失了一个月，当他再次出现的时候，他已经可以用意大利语大声朗读但丁的作品。狄拉克不仅不以为然，还发牢骚说：“你为什么要在这些垃圾上浪费时间？我觉得你在音乐上还有你收藏的那些画上花了太多时间。”当他们在哥廷根漫步的时候，狄拉克不止一次劝他放弃这些过于感性的爱好，奥本海默对此只是一笑置之，他惬意地活在狄拉克无法理解的世界里。
哥廷根并非只有物理学和诗歌。奥本海默发现自己迷上了一位名叫夏洛特·里芬斯塔尔的德国女生，她是物理学专业的学生，也是校园里最漂亮的女生之一。他们相遇在一次去汉堡的学生旅行中，那次旅行在汉堡逗留了一个晚上。里芬斯塔尔在火车站的月台上候车时，她的目光被一只行李箱吸引，在一堆行李箱中只有这一只既不是便宜的纸板箱也不是破旧的棕皮箱。
“好漂亮啊，”她手指着那只发亮的棕黄色猪皮随身行李箱问弗兰克教授，“这是谁的？”
“除了奥比，还能有谁。”弗兰克耸了耸肩说道。
在回哥廷根的火车上，里芬斯塔尔叫人指给她看谁是奥本海默。然后她坐到了奥本海默的旁边，当时他正在读当代法国小说家安德烈·纪德的小说，纪德的作品多关注个体对世界的道德责任。让奥本海默惊讶的是这位漂亮的女生也读过纪德，而且能和他头头是道地讨论。火车抵达哥廷根时，里芬斯塔尔还漫不经心地提到她有多么喜欢他的行李箱。奥本海默感谢了她的夸赞，但让他不解的是怎么还会有人费心去欣赏他的行李箱。
里芬斯塔尔后来又把他们的对话讲给另一位同学听，这位同学预言奥本海默很快就会把行李箱送给她。奥本海默有很多怪癖，其中一个众人皆知的就是一旦有人喜欢上他的东西，他就觉得必须送给对方。奥本海默被里芬斯塔尔迷住了，尽管他无法摆脱自己那呆板又过于客气的举止，他依然在尽其所能地追求她。
里芬斯塔尔的追求者中还有一位奥本海默的同班同学——弗里德里希·格奥尔格·豪特曼斯，作为一位年轻的物理学家，他已经因一篇论述恒星能量生成的论文而为人所知。豪特曼斯的朋友们称他为“弗里茨”或“菲兹”，和奥本海默一样，他来哥廷根求学时也有家族信托基金的资助。豪特曼斯的父亲是一位荷兰银行家，母亲是有一半犹太人血统的德国人，他对此从不避讳。豪特曼斯蔑视权威，有一种无所顾忌的幽默感，他喜欢对那些非犹太朋友说：“当你们的祖先还在树上的时候，我的祖先已经在伪造支票了！”他在维也纳长大，高中时曾因在劳动节那天当众宣读《共产党宣言》而被开除。他和奥本海默算是同龄人，两人都在1927年获得了博士学位。他们都热爱文学，也都迷上了里芬斯塔尔。就像命中注定一般，奥本海默和豪特曼斯后来都将致力于研制原子弹，但豪特曼斯是在德国。
在近四分之一个世纪里，物理学家们一直在像即兴创作一般拼凑着量子理论，突然间，1925—1927年的一系列重大突破让量子力学得以成为一个革命性的、系统性的理论。那时各种新发现层出不穷，不断发表的文献也让人目不暇接。“在那段时期，伟大的构想层出不穷，”爱德华·U.康登回忆道，“以至于人们错误地认为理论物理学的发展速度就该如此。最令人气馁的是，那一年大多数时候你都在学术上处于消化不良的状态。”发表新发现的竞争异常激烈，来自哥廷根的量子力学论文数量超过了哥本哈根、卡文迪许或其他任何地方。奥本海默在哥廷根时发表了7篇论文，对一个23岁的研究生来说，可谓成绩斐然。沃尔夫冈·泡利开始把量子力学称为“男孩子们的物理学”，因为许多论文的作者都年纪轻轻。1926年，海森伯和狄拉克只有24岁，泡利26岁，约尔当23岁。
当然，这门新兴的物理学也饱受争议。马克斯·玻恩给爱因斯坦寄了一份海森伯1925年发表的论文，这篇论文的主题是矩阵力学，其中对量子现象进行了集中的数学表述，玻恩带着辩解的意味向这位伟人解释说，这篇论文“看上去有些不可思议，但它无疑是正确且意义深远的”。但是那年秋天爱因斯坦读完了这篇论文后，写信给保罗·埃伦费斯特说：“海森伯搞出了一个量子力学的大成果。哥廷根的那些人信以为真（我不信）。”具有讽刺意味的是，这位相对论的提出者至死都认为，这门“男孩子们的物理学”即使没有根本性的错误，至少也是残缺不全的。1927年，海森伯发表的一篇论文使爱因斯坦的质疑有增无减，这篇论文指出了“不确定性”在量子世界的核心地位。海森伯的观点是，在任一给定时刻，不可能同时确定粒子的精确位置和动量，所以“原则上，我们无法知道当下的全部细节”。玻恩同意这一观点，他认为任何量子实验的结果都取决于概率。1927年，爱因斯坦在给玻恩的信中写道：“有个声音告诉我，这不是真正的实底。量子理论取得了很多成就，但是它并没让我们离上帝的奥秘更进一步。无论如何，我始终相信上帝不掷骰子。”
显然，量子物理学是一
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