的三天内，她们三个先后在得知我们的缜密计划后表示愿意入伙。有人来医院探病，我就拿出一封慕名信交给她，谎称这是某位热心粉丝求我这样做的，然后趁机说些其他候选人的坏话。女人这种生物就是如此不可思议，明明面对着与她们是竞争关系的我，但在我说出‘谁谁谁才是你夺冠道路上最大的敌人’这句话后，她们就当场对我提到的那个人燃起了强烈的恨意。我会先把她们的情绪调动起来，再适时抛出为她们量身订制的杀人计划。她们三人起初都表现得无比震惊，但我不断说着‘放心吧，绝对不会被发现’，‘一滴血都见不到就完事了’，她们很快就表现出动摇，并最终下定决心以身犯险。女人就是这样子，一旦下定决心，就会变得无比坚强。她们全都变得斗志昂扬，但对其他人也已经下决心要取自己性命的事情一无所知。”
问：“你对穗积里子下达了怎样指示？”
答：“第一，我让她提前向气象厅查询八月二十三日当天的涨退潮数据，并准备好富余长度与水位差相一致的钩绳，在下午三点前往川俣优美子家拜访。第二，如果川俣优美子不在家，就在征得她家人的同意之后前往她二楼的房间，届时将钩绳挂到吊架上，并把绳索抛出窗外。第三，离开川俣家，乘小船前往川俣家下方的堤岸，将绳索栓到拖网船上。第四，尽快返回公寓，待在房间里不要出门。第五，邀请杉静子在下班之后来自己家里玩，以制造不在场证明。”
问：“你对小河内惠美下达了怎样的指示？”
答：“第一，下午五点半之前赶到穗积里子的公寓。第二，留意是否有客人来访，然后尽快找机会让她服下准备好的安眠药，等药效发作后，以讲解功能为由将其引诱至电冰箱前，找机会将她推进冰箱里面并关上门。第三，离开前千万不要忘记给冰箱通上电，以及将钥匙丢进报箱。第四，立刻返回品川仓库。”
问：“你对川俣优美子下达了怎样的指示？”
答：“第一，当天中午过后外出。第二，晚上七点之前赶到品川仓库造访小河内惠美。第三，带上度数较高的烈酒与可以制作火锅的食材作为见面礼，并在尽可能短的时间内让小河内惠美喝下大量的酒，将她灌醉。出发前可以带上安眠药，万一没能将其灌醉也可以用药物使她失去意识。第四，整理现场，尽量不留下曾有人造访的痕迹，然后按照事先计划好的那样将现场布置成密室。要藏好自己，尽量挑仓库外的马路上有人经过的时机合上电闸使卷帘门关闭。第五，最晚也要赶在九点半之前回到家，并在服用完安眠药之后立刻就寝。”
问：“她们三人都是当场就接受了你的安排吗？”
答：“虽然这些计划能帮她们消灭竞争对手，但她们也要承担自己可能沦为受害者的风险，而且指示中确实存在一些容易招人怀疑的地方。然而，在我说出‘之所以这样做，是为了让你免遭警方的怀疑’这句瞎话之后，她们马上就不再质疑了。”
问：“你就从没想过这个愚蠢的计划可能会使选美大赛被迫终止吗？”
答：“我自信地认为就算实施过程中出现些许误差或突发状况，最终结果也一定会朝着我所期望的方向发展。即便发生最坏的情况，警方也肯定不会查到我头上。而且竟然发生了杉静子造访穗积里子的公寓时，惠美灵机一动将镜子塞进了她的手提包这种事，波江得知后别提有多高兴了……”
问：“你遭遇的车祸是你自己制造的吗？”
答：“这件事我怎么都想不通，那场车祸真的不是我自己弄出来的。也许是那三个人中的某一个事先在我的车上动了手脚吧。”
3
停泊在港口内的船只纷纷亮起了灯光。万吨级客船自然是五光十色，货船则是略显灰暗的褐色，此刻它们都飘摇在浓雾之中。
一个独臂男人和一个身穿粉红色衬衫的女人——也就是小牧和我——正坐在岸边的长椅上，眺望着令人不禁泛起阵阵乡愁的横滨码头。
海浪冲刷着堤岸，不断发出单调的声音，远处京滨地区忽明忽暗的无数灯光，在我们两个的眼中映出了无尽的哀愁。
尽管失去了衣食无忧的安稳生活，但从此不必再暗中幽会，也不需要再忌惮他人的目光，可以光明正大地彼此相拥的我们，绝对是这世界上最幸福的两个人。
“静子……你幸福吗？”小牧一边抚弄着被海风吹散在我的后颈的发梢，一边在我耳边轻声问道。
“嗯……”
我微笑着回应了他。但这并非完全发自内心的笑容，几乎可以说是在强颜欢笑。因为我的心底还藏着一个秘密，它锐利且沉重到使我无法融入这份期盼已久的幸福之中。
那是名为“我其实也是罪犯之一” 的悔恨与恐惧，它绝不会轻易消散。
放下电话后我思考了很久，判断出电话中声音的主人应该是新洞京子。于是，八月十二日夜里，我在她那辆二手王子轿车的方向盘上动了手脚。所以，我是一名犯下了故意杀人未遂罪的罪犯！
“你在想什么呢？”他轻轻地把脸凑了过来。
“我希望时间可以定格
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