把里面的门锁锁上呢？达内利夫人命案中的一切迹象，都在指向谋杀，但是，门偏偏是从里面锁上的，这一论断就此被推翻！门是从里面锁上的！也许，一个身手敏捷的人……”
“怎么锁呢？这是不可能的事！”
“我不知道。我曾经读过一本小说，里面有同样的情节。书里是这样解释的：杀手从锁眼里穿过一根折叠的双线，线头的圈套住了门锁的插销。这件事的诀窍就在于门框上的别针，它将起到滑轮的作用。当他拉动双线时，门锁就锁上了，然后他松开双线的一头，拉动另一头。别针自然也是固定在线上的……只要干脆利落的一下，事情就成了！除了别针在门框上留下的一个不起眼的小洞，不会留下任何痕迹！”
“真是太巧妙了！”我惊叹道。
“确实巧妙，但我还想到了另一个办法，这个办法就要难得多了。但是，我觉得还是可行的：凶手在关门之前，扔出一个硬橡胶球，这个球在墙上反弹数次后，刚好落在锁扣上，把它推到了位。”
这个设想令我不寒而栗。
阿瑟露出了嘲讽的微笑：
“你以为我想到了亨利，是吗？不，你放心，我儿子连只苍蝇都不敢杀，更何况当时他十岁都不到。”
尽管亨利已经失踪三年至今杳无音信，但阿瑟依然坚信他还活着。他尽可能地避免谈到自己的儿子，但每当他说起亨利的时候，永远是以一种现在时的口吻，就好像亨利依然与他同住在一个屋檐下。
“不过，”阿瑟继续说，“我得承认，是亨利和他的那些把戏让我想到了这种可能性。也许，有人偶然撞见了他正在玩橡胶球，于是便煞费苦心地练习，以求达到精准。”
接下来，两人都陷入了沉默。
有一天晚上，我曾撞见亨利成功地完成了类似的把戏。若不是亲眼所见，我一定会立即推翻这个结论……
阿瑟打断了我的思考：
“我想告诉你的是，帕特里克的推断也是一种可能性。在我看来，甚至有很大的可能。没错，达内利夫人就是被谋杀的，这是一个魔鬼杀手实施的恐怖谋杀。法网恢恢，疏而不漏，他马上就要遭到报应了。复仇之神就像一只秃鹰，已经张开翅膀，准备扑向凶手，锋利的鹰爪一定会抓住他……”
我老老实实地听着阿瑟激情迸发的可怕陈词。他任凭这些疯言疯语绕梁盘旋了片刻，然后看着我的眼睛，严肃地劝诫道：
“所以我们担心这次显灵事件，担心女鬼复仇心切，会不顾一切地进行报复，对任何人都不留情……”他的声音变得坚定起来：“我们必须先下手为强！”
“先下手为强？”
“没错，今晚我们会召唤鬼魂，逼她显灵，以便与之对话，对她进行安抚……还要借此机会，找出杀死达内利夫人的凶手。”
“你们打算在哪里进行这次实验？”
阿瑟回答的时候，眼神里闪过了一丝恐惧：
“就在案发地点，阁楼的最后一间。”
疯了！他们全都疯了！我震惊得说不出话来。过了许久，我尽可能镇定地问：
“所以你们打算逼迫鬼魂显灵，但是以什么方式显灵呢？”
“她会现出人形来。也许，今晚我们会再次见到达内利夫人，谁知道呢！”
“或许鬼魂会来复仇，”我开玩笑地说，“直接把凶手的尸体带过来！”
阿瑟的脸色变得阴沉起来：
“这次实验非常危险，我们很清楚这一点。”
“那你们会如何操作呢？”
“我们当中的一个人留在被诅咒的房间里，当然，我们会用封条把房间封住。每隔半小时，我就会去敲门，询问一切是否正常。我们不知鬼魂将以何种方式现形，但我们需要一个可靠的证人来见证撕毁封条的时刻，以防事后其他人说我们在中间做了手脚。”
“谁？”我吞吞吐吐地问。
“你说的谁，是什么意思？”
“谁留在被诅咒的房间里？”
“一开始我们想到了维克多，不过很可惜，他的心脏太脆弱。爱丽丝虽然害怕，但还是自告奋勇，不过帕特里克坚决不同意。所以，留在房间里的那个人，将会是他。”
“老实说，我已经不知道该怎么想了……”我摇着头说。
阿瑟久久地看着我，然后问：
“你今晚确定来吗？我们可以信任你吗？”
空气中弥漫着悲惨的气氛。我明知事态将会朝着坏的方向发展，却不听使唤地点了点头。