盛承鸣心下感动，便又拜了礼，将宿怀璟引上座，敬了一杯酒，寒暄了两三句急匆匆地就问：「公子，在下还有一事不明。」
宿怀璟道：「殿下请讲。」
二皇子道：「既然陈飞已经用『侠士』身份重新出现在父皇面前，您昨日送来的信件中又为何让我将其身份禀明父皇？」
宿怀璟笑了一笑，问：「殿下还没禀告陛下吗？」
二皇子摇摇头。
宿怀璟问：「为何？」
盛承鸣眉头皱了起来，犹豫了一会，说道：「父皇性子谨慎，如今正在兴头上，若是我贸然告诉他献虎的侠士便是五年前的逆贼，恐会引起猜疑，招来祸端。」
宿怀璟点点头：「殿下担忧的在理。」
二皇子眉头鬆了些许，便听宿怀璟突然问了一句：「敢问殿下是从何人口中听到『陈飞』消息？」
「武康伯世子秦鹏煊。」
宿怀璟：「那秦世子又是从何处得知呢？」
二皇子想了一会儿，道：「据说是他与小妾上街游玩，无意间撞见赏阳客栈中有一伙人士与京中之人穿着打扮不同，这才起了疑。」
宿怀璟便问：「秦世子只是随眼一瞟就能觉出他们与京中人士不同，『陈飞』等人在赏阳客栈住了那么些时日，难道就无人知晓？便是真无人知晓，殿下您身边还有不少世家公子，谁能保证他们不会无意之间说漏嘴？」
二皇子愣了一愣，后知后觉感到一股寒意贴着颈项，他微微瞪大双眼看向宿怀璟。
宿怀璟依旧笑着，万物不萦于心的模样：「陛下谨慎，行事稳重，如今刚得了瑞兽觉得欣喜，难免会有所疏忽，可是待这段时日一过，谁又能保证陛下不会去查一查当日之事？」
「一来，殿下您手里还捏着『反贼余党案』没给到陛下一个满意的答覆；二来，丁来宝虽说作恶多端死有余辜，可事情被捅出来的时机太巧了；三来……」他顿了顿，收了几分笑意，望向二皇子的眼神变得严肃：「人心不可测，特别是十几岁的少年郎。殿下仁厚、广交亲朋是好事，可是世家子弟相较寒门官员来说，总少了几分谨慎。若他们全都是殿下心腹倒也好说，可他们之中大多数人怕是至今还受家族荫蔽，并没有做好踏足朝堂的准备，难免会口无遮拦一些。」
「况且如今京中大臣全都知晓陛下得了瑞兽，此乃大功绩一件。殿下试想，若是哪位公子与家人閒聊之时无意间透露出此事细节，消息传到了御史台那，会是怎样的后果？」
二皇子整个人悚然一惊，顾不上礼节，上半身往前一倾，双手抓住宿怀璟的胳膊：「公子救我！」
宿怀璟忍着抽回胳膊的衝动，道：「殿下莫慌，此事不难。」
他道：「『陈飞』确实是五年前的那伙反贼之中一员，但他并非头目——」
「可明明……」二皇子疑惑地打断他。
宿怀璟顺势将胳膊抽了回来，道：「五年前确实有一伙反贼自南方一路行到了京城，斩贪官、杀豪绅，直到京畿近郊才被武康伯领兵镇压，可有此事？」
二皇子点头：「确实如此。」
宿怀璟：「反贼反的是什么？」
二皇子顿了一下，哑声道：「父——」
宿怀璟打断他：「『陈飞』他们可从未如此想过。」
二皇子不解地皱起眉头。
宿怀璟：「杀了贪官豪吏的，可以是反贼，也可以是义士。他们本只是南方一群流民，因受当地恶官欺压，民不聊生，才被迫斩杀贪官，一路北上，路见不平之事拔刀相助，『陈飞』便是那时候被义士头目收幕进去的难民之一。」
「他并非主谋，被眼前见到的景象蒙蔽了双眼，以为自己做的是对百姓有利的善事。直到五年前同伴皆被镇压，他流落逃亡，又见过陛下治下的大虞一派欣欣向荣的景象，才恍然发觉当年做的事并非全然像他想的那样。」
皇帝是不能有错的，错的只能是百姓，前后不一的态度，也只能是因为皇恩浩荡，让其深受感念悔不当初。
宿怀璟说：「二殿下便是在追踪反贼的过程中遇见『陈飞』，彼时他正在寻找瑞兽想献给天子以弥补过错，苦苦哀求让您给他一个改过自新的机会，您一时不忍，才默默允许了他的行为，暗中派人跟踪监视于他，想着待瑞兽献给陛下之后，再将『陈飞』扣押进天牢等候发落。」
盛承鸣听愣了愣，半晌才回过来神，问：「那为何不当时就说？」
宿怀璟道：「瑞兽有灵，非指定人餵食绝对不吃，若是饿极了甚至有可能生吞活人，殿下想着待白虎适应了再将『陈飞』关押，以防万一。」
盛承鸣又问：「又为何偏偏在泰山大典前夕？」
宿怀璟摇头：「并非偏偏，而是恰好那时候『陈飞』才在源蒙山附近发现了白虎踪影，将其降服，本想将送回京城，却在下山途中遇见天子仪仗。此乃上天指引，而非人为，天道让瑞兽降世，天道感恩陛下多年辛劳，特意嘉赏帝王。」
盛承鸣顿了一会，看宿怀璟的眼光都不对了，他咽了咽口水，又问：「时隔五年，『陈飞』为何又回到京城？」
宿怀璟轻声道：「因为丁来宝。」
二皇子立时哑然，宿怀璟笑了笑，包容地看向他，问：「殿下还有什么疑问吗？」
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