肃杀夜色中，箭簇自刀身上轻擦而过，携带夺命之势，正指阮青洲的心臟。等不及躲闪，密集箭雨一时又自四方袭来，阮青洲抬脚后撤，在箭镞近身那刻，被一人径直揽过腰身，整个掳进怀中。
「殿下当心。」段绪言的声音沉闷，就贴在耳边。阮青洲在刀箭撞声中抬目而视，又被段绪言攥紧了手腕，护在身后。
「此处设有埋伏，护送殿下先走！」
尉升一声喝下，锦衣卫已朝此处聚来，围成黢黑密墙，护着阮青洲后撤。
脚边箭矢纷落不止，众人退后，枯枝箭身自足下折断。待箭雨歇停之时，周遭空余脚步踩响，这是一场暗夜中的杀戮，动静之间皆可潜藏危机。
万籁俱寂中，长箭钉死在地，错落不齐，众人屏声静气，凝视暗夜，于满地密箭中再往后退去。
刀刃锐利，随人退行时误撞脚边长箭，一点轻微撞声响起，就见树影婆娑，林中乍现黑影，划出几抹刀锋衝破人墙。
段绪言捏紧手中腕骨，带阮青洲避过刀锋，疾奔进夜色中。
——
足边血迹入土，周侧黑影渐近，尉升一手拎着丁耿，被围圈在林间。
丁耿身中一箭，喘息难止，单靠着尉升的力道才能勉强站稳。
双方仍在对峙，尉升被拖着损了不少力，旁侧数人见机抬步逼近。汗已浸湿肩背，他微眯眼眸，挪步蓄力，手中利刀还在淌血。
听足下轻响，预知那人跨步上前，尉升眸中露狠。腕部发力，刀锋猛转，一注血滴飞洒，他提刀砍过，抵开数柄刀剑。
见那旁一刀直往丁耿砍去，他抬脚将人踹开，接下那招，却被群人抬刀狠压下来。
尉升推着刀身咬牙撑起，就听不远处马蹄隐隐震响，继而自冥暗处飞来一箭，击溃黑影。
一抹鲜红落地。
有人踩起尘土，劈开刀刃，朝尉升伸出手臂。尉升借力站起，转刀朝着黑影破风斩去。
又听林间脚步密集，锦衣卫随之涌来，斩过人头。随着最后一个刺客倒下，赵成业抹着刀上血，悠悠地朝尉升靠近，道：「这可要不得啊，咱们尉侍卫一世英名，还让老子来救。」
烟草冲鼻，尉升稍侧开脸，抬刀将人抵开：「少逞口舌之快，离我远点。」
赵成业扯笑道：「嫌弃啊，我还就要一天抽个几袋烟下去，熏不死你。」
尉升无暇搭理他，展目四望，边寻着阮青洲的身影边问道：「你怎么会来，章炳呢？」
赵成业收起刀：「北镇抚司有指挥使大人坐镇，出不了岔子，指挥使让我来支援一把，还真来对了，要不是我带人来得及时……」
「少废话，」寻不到人，尉升连忙打断道，「殿下呢？！」
闻言，赵成业脸色大变。
「诶对，干他老子的，殿下呢？！」
——
夜间，两人穿林奔逃，钻进灌木。
枯木杂草间，俱是一片寂静，靴履踏起湿泥，踩过林间树影，将前路的石子一脚踢远了。石子滚着泥，却自前方砸滚而下，摔出一阵空荡迴响。
段绪言拨开野草，脚步渐慢，再往前踏去几步，足边碎石哗啦撒落，半隻脚都已悬在石壁上方。
迴响渐渐停息，山野又陷入一片静谧不动的黑，两人正欲回身另寻他路，却有一阵刀刃撞木的动响传来。
段绪言将阮青洲拽近了，侧首细听。
砍断的枝条落地，疾行过的衣袍又在林间颳起风来，足音正自左右两侧逼近，就朝此处聚来。
阮青洲挣了手腕，声音低沉：「我去引开他们，你想办法脱身。」
「殿下。」段绪言唤他。
阮青洲没有回头，方才往前走了几步，腕骨却再被钳住，一条系带自腰身处缠来，将他往后扯去，阮青洲猛地贴向段绪言的胸膛，才发觉那人正用解下的腰带，要将两人捆在一起。
两个胸膛对碰，腰带系得更紧，段绪言缠了死结，搂起阮青洲的后腰，一双眼沉静不已地盯着他。
「如果要和奴才共生共死的话，殿下怕不怕？」
阮青洲脸色更沉，就要往后退去：「此事与你无关，没必要牵扯进来。」
「那又如何，」段绪言顺着贴过去，把人搂紧搂实了，「殿下再挣，腰带系不紧，万一摔下去可就是两条人命的事了。」
周侧动静逼人般渐近，段绪言听那夜下声响，肃起神色，一手按来阮青洲的后背，将脸凑往他耳边。
「好了，」段绪言轻声道，「殿下信我就好。」
话语沉静得过分，隐隐透出些冷酷，阮青洲静待着恍了神，总觉得面前这人比往常又陌生许多。
见他怔然，段绪言予他安慰的一笑，将他双手带往自己腰后，便扯来老树的树藤，缠往臂上。
「殿下要抱紧了。」
段绪言垂眸望向黝黑崖底，淡然勾唇，只浅浅看了阮青洲一眼，就和这人一同抬步跃下了断崖。
第16章 崖边
身躯随树藤晃荡，在挨近石壁的那刻，脊背猛然一撞，段绪言闷哼出声，阮青洲伸出只手扒上石壁，两人才勉强停在那处不动。
石壁不平，靠近崖顶的地方正往里凹去，自上向下探望时，视野会被遮挡大半。所幸两人停靠的正是那处，头顶有崖畔遮挡，恰好能够用来藏匿身躯。
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