阮青洲道：「若无不便，在这儿说也是一样的。」
「那属下就不绕弯了，」尉升直说道，「风颜楼的人说丁甚不见了。」
——
丁甚是在后院丢的，听闻是自个儿在院里玩着球，结果圆球一滚，弹出了后门，他跳出去寻，便再没回来。
风颜楼今日开门营着业，将近晚饭时来的客便多了，大伙儿自顾自忙着，丁母也在后厨帮忙，想着平日里丁甚也都是这么在院里玩，瞧他出门捡球，谁也没太留意，结果再想起时，人都丢了近半个时辰。
天还落着雨，丁甚撑的伞便翻倒在后门外的地面，丁母本就病弱，看到那景象吓晕过一回，由人看顾着躺在房里。
眼下那把伞被人收起后靠放在门边，柳芳倾看着那处，脸色肃得厉害。
「怎么样了？」柳芳倾沉声问道。
「没听见什么官府抓人的消息，城东已经找过了，弟兄正在城南城北寻人，现在还剩城西……」
「我去城西。」一声传来，继而段绪言迈步进门，周身夹带着湿冷。
「你继续打听各方消息，一有变动，即刻向东家禀报。」
「是！」那人抱拳出了门。
段绪言看了柳芳倾一眼，又将转身出门，走前却顿足侧首，半脸都透着冷厉。
「我以为这么多年了，风颜楼的人不至于犯下这种低等的错误，」段绪言冷着声，「刀不知磨，都生钝了。柳东家惜人爱人固然是好，但劳思逸淫，莫要让他们忘了自己是什么人。」
——
雨落街巷，地面溅起的水珠湿了衣摆，段绪言快步走出门，伞檐浅浅一抬，目光便穿过雨幕，停在了不远处的马车上。
车帘已掀，露出的手腕被溅上雨点，骨节分明得漂亮。
阮青洲自车中露出半身，一双蓄水似的眼就这么看过来：「雨天策马不便，上车吧。」
车至城西时，周侧落了一地黄纸，雨天道上行人零落，寥寥几人撑伞踩过，脚下黄纸便被水泡得稀烂。
三人下了车，段绪言连连问过几人，可一听「孩子」这词眼，行人皆是惶恐着摆手避而不谈。
「一瞧你们几位就没住在这片。」在街边收摊的老翁看了他们许久，无意地提了一句。
几人对视一眼，朝那摊位走去。段绪言问：「老人家何出此言？」
老翁说：「雨仁观那事闹得可不小，没听过？」
段绪言道：「先前是听闻城西渎神之说，有人请来道士做法，看来还确有其事，但这与我们寻人有何干係？」
老翁长嘆一声：「谁让你们丢的是个男娃子呢。」
老翁抬起推车便要离开，尉升先一步用脚抵住了车轮，往那板车上放了块碎银。
尉升道：「知道您做小本生意难，我们寻人也不易，劳您帮人帮到底，就同我们说说，男娃子怎么了？」
「男娃子的阳气最纯啊，」老翁说，「那道士说了，神像被毁乃是邪气冲天之故，因而旁侧百姓皆染病难愈，可修补的神像神力受损，要想相安无事，便要把活生生的男童扣在棺材里头，凑齐十副棺材，往坟地上摆个一天一夜，号称压邪。」
尉升问：「真有人这么做？」
老翁说：「谁愿自家孩子受罪呢，但这病反覆发作，闹得慌啊，还真有那么几户人家舍了孩子，倒真有效！可没过两天，这病又来了，但人家道长说了，压过邪的男童不能作数，十个男娃子呢，他们忙着寻啊，谁知现在寻到的是不是从哪处掳来的呢。反正啊，在这一片，碰到个没人看顾的男娃子，多半都是给带去压邪了，你们这么找，指定找不着。」
此事实在无厘头，寻男童入棺，这种做法有什么意义？况且风颜楼在城东，和雨仁观相隔甚远，要寻男童怎会寻到那处，若丁甚真是这么丢的，那便说明，拐走他的人是专门衝着他去的。
可是知道丁甚下落的人，除了阮青洲、尉升和风颜楼的人，就只剩下……
刘客从。
段绪言眉眼又沉了沉：「那些被选中男童会送到何处？」
「雨仁观啊，不过今日这雨下的，嘶，应当还没来得及抬棺出城，你们不妨去瞧瞧，兴许还能寻到。」
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戴千珏（jué）
第36章 棺中
城郊，道观隐于湿雨中，坐落在崎山脚下。
正殿烛火不灭，砸毁的神像早已被人清扫净了，唯剩空落的台座映着泛泛的光。
冷雨初停，风仍带寒，一阵扫过堂中，吹得棺中孩童惊寒，可指尖方才跟着动了几下，口鼻处便被蒙上了手帕，不多时，将醒的人就又失去了意识，犹似一具留着余温的尸。
丁甚也有些醒了，最先动的却是眼球，听着有人在身旁走动，他自半梦半醒间撑出道眼缝。可身子仍旧瘫软，他动弹不得，也辨不清自己身在何处，就知身侧围着的大抵是一种发潮的木头味，他很不喜欢。
远见棺中孩童撑了眼，一道士行来，将手中帕子熟稔地往他面上盖去。迷药一吸入鼻中，丁甚双眼沉重，再又昏睡过去。
住持身着道袍，手捋拂尘，立于殿中扫视，目光停顿至最后一副棺木上时，方才命道：「雨天不误，盖棺。」
棺盖一合，声更沉寂，道观霎时增了几分阴冷。
「叫孩童亲眷和抬棺匠都留在客堂等候，戌时一到，即刻动身。」言罢，住持转身离殿，所余道士接连去了客堂。
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