太子见他不动筷子，催促道：「快尝尝，这一小坛子，做了半个多月呢。你不是最爱吃这个了么？」
是，从前这是三皇子最爱吃的，皇上宠他，也让御膳房一直备着。只要他吩咐一声，最多三个时辰，便会有一坛佛跳墙送到他的桌上。
而他不想喝的日子，有些备着的食材用不上，或许便扔了废了。
这只是他、他的父母兄长们，很平常的举动罢了。
可偏偏今日，那一口饼子，哽在他的胸口，让他无法再多喝下一口汤了。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
池旭尧推开那隻碗，道：「我今日不想喝了，哥哥自己喝吧。」
太子自己也尝了一口，狐疑道：「这比御厨做得还好，你反倒喝不惯了？」
「不是，」池旭尧摇头，「是我今日才知道，我这一小罐汤，抵得上许多人的伙食，心中不舒服罢了。」
太子这才鬆了一口气。
「哥哥还以为你身体不舒服呢，」他坐到了池旭尧身边，劝道，「就算是想着天下大同，却也不是一日之功。难不成他们一日吃不上，你也一日不吃？」
「哥哥也想着他们，可是他们再如何，哥哥还是最心疼咱们的旭尧。尝尝看？」
他骄矜，却重情。
兄长一片慈爱之意，让池旭尧觉得自己再拒绝，却似乎辜负了兄长。他刚拿起勺子，只觉得胸中更闷了。
一口汤已经送到了唇边，他却忽然响起了何明德话。
不要为了别人，勉强自己。
池旭尧缓缓地鬆开了手，正视着兄长：「皇兄，我今日要和新认识的朋友一同用膳，不能陪你了。」
「还有，我不想让别人知道我的身份，你不要再来浮月楼找我好不好？」看着兄长愕然的神情，他适时地撒娇，「你在太子府等我去找你解闷。」
「到时候我陪皇兄下棋。」
他一撒娇，太子只能无奈地点头了。
池旭尧鬆了口气，站起来要走，有些凶巴巴地叮嘱道：「这么贵的佛跳墙，皇兄要吃完啊。」
太子楞了一下，无奈笑道：「好好好，哥哥一定吃完，一滴不剩。」
端王这才放心往外走。
他方才推开门，便见门口不远处，站着个熟悉的身影——本该在用膳的何明德，不知何时又来到了他身边等候。
已经快走出门的端王进屋关门，有点彆扭道：「对了，皇兄，那个定国公的爵位，你打算怎么办？」
第21章 大床
定国公的爵位？
太子愣了片刻，没有回答，反笑问道：「你这么问，是有什么想法了？」
「也不是有什么想法了，」池旭尧否认，「这爵位本就该是长房长孙继承的，一直拖延着也不像话。」
太子观察着弟弟，虽看不见他的面色，却能听出他声音之中的一丝彆扭与欢喜。
太子心中明了，笑道：「我倒是没看出来，何明德倒真有几分本事，能让旭尧为他说话。」
「你知道的，这袭爵与户部尚书的职位，若是都要落到定国公府上，只能留给一人。何明德，与大皇子那边始终有些不清楚。」
虽然端王也不是很清楚是什么让何明德改变了主意，但是他相信，何明德与大皇子那边早就没有了联繫。
他有些不高兴道：「他早就和那边断了联繫。」
太子只好转了语气，道：「好，哥哥答应你，若是何明德堪当大用，哥哥就为他上书。」
皇兄语气温和，倒让端王生出几分不好意思来。夺嫡之事，步步艰辛，自己却意气用事。
不过他嘴上却不肯让人。
他低声抱怨道：「户部尚书的位子我不管，不过定国公的爵位要落到何明德的头上，皇兄不帮忙，我就自己去找父皇。」
太子脸上的笑多了几分揶揄的意味，「这成了婚，果真不一般了。好，哥哥记在心上了。」
此事已毕，端王心情愉快地出门了。
太子站在窗口，看着三弟与何明德并肩而行，每次三弟说了什么，何明德便微微低头，认真倾听。虽看不大真切，却能感觉到何明德脸上始终带笑。
太子忽然有些感慨道：「旭尧看着，倒有几分从前的模样了。」
他身后的侍卫也紧跟着他，应和道：「是，三皇子比刚受伤那会儿，爱笑许多。」
太子的眼前又浮现起三弟第一次看到毁容的自己时，那眼中的仓皇。他长嘆一声。
「永安，旭尧的脸，真的是治不好了吗？」
「是，」那个侍卫一板一眼地陈述，「宫内十几个老太医轮番诊治，确定三皇子的脸，再无恢復的可能。」
太子又是长嘆一声。
窗外，池旭尧与何明德的背影转了一个弯，消失不见。
太子终于下定了决心，道：「旭尧是孤最疼爱的人，他好容易求孤一回，孤怎能拒绝。」
「若是何明德愿意为孤效力，便是给了他尚书之位，也不是不行。何明晟那边，便再说吧。」
……
下午及至晚上，莲心坞的声音便没有停止过。何明德若是勉强，也能跟上他们思路，可是一连串的之乎者也实在是叫人难耐。
况且这群人讨论的许多观点，纵然是新颖出尘，却始终局限在封·建主义王朝的视角之中，何明德明知其有局限，却因为时代缘由，不能改变。未免心中烦闷，他干脆不去听，下午便一个人在一旁手谈。
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